5 kwietnia 1943 r. Brazylijscy rybacy odkryli tratwę na wodach przybrzeżnych. Był na nim Lin Peng, chiński marynarz brytyjskiej marynarki wojennej. Spędził 133 dni na otwartym oceanie i ustanowił rekord człowieka w ekstremalnych warunkach.
Oczywiście nie można powiedzieć, że nic nie zapowiadało kłopotów. To był 42 rok. Wielka Brytania była w stanie wojny z Niemcami, więc storpedowanie Benlomonda przez niemiecki U-172 nie było przypadkiem. Tylko jeden z 49 członków załogi przeżył zatonięcie statku. Nazywał się Lin Peng.
Lin Peng nie dał się zmylić, będąc za burtą nie można było się pomylić, będąc za burtą. W ogóle nie był przyzwyczajony do rozpaczy. Pod wieloma względami to właśnie zadecydowało o tym, że przeżył. Po dwóch godzinach żeglugi udało mu się znaleźć wśród wraku tratwę ratunkową. Znalezisko było naprawdę szczęśliwe, zwłaszcza biorąc pod uwagę fakt, że Niemcy po storpedowaniu sprawdzali też ocean pod kątem brytyjskich ocalałych.
Na tratwie była niewielka ilość prowiantu. To uratowało Lin Peng tylko na bardzo krótki czas. Marynarzowi musimy oddać hołd - nie rzucał się na jedzenie i wodę i nie oddawał się pogodnemu sybaryzmowi. Pożywienie i woda były przez niego liczone i rozdzielane między posiłki. Pokarm i woda, nawet przy najbardziej ekonomicznym spożyciu, wystarczały tylko na miesiąc.
Lin Peng rozumiał, że prędzej czy później skończy się żywność i woda, więc od pierwszego dnia swojej „Robinsonady” zaczął przygotowywać sprzęt do zbierania deszczówki i łowienia ryb. Rozciągnął markizę na tratwie, wykonał linę z nitek liny znalezionej na tratwie; z gwoździa i drutów z latarki - haczyki; wykonany z metalu z puszki - nóż, którym pokroił złowioną rybę. Ciekawostka: Lin Peng nie umiał pływać, więc cały czas był przywiązany do tratwy.
Lin Peng łowił ryby bardzo mało, ale dbał o ich bezpieczeństwo - suszył je na linach rozpiętych na pokładzie swojego „statku”. Przez sto dni jego dieta składała się z jednej ryby i wody. Od czasu do czasu za burtą wyrzucały wodorosty, których spożycie zapobiegało zarażeniu się szkorbutem Lin Peng.
Film promocyjny:
Gorzka ironia rekordowej podróży Lin Penga polega na tym, że mógł zostać uratowany wiele razy. Kiedyś nie został zabrany na statek towarowy tylko dlatego, że jest Chińczykiem. Wtedy amerykańska marynarka wojenna zauważyła go i nawet rzuciła w niego boją ratunkową, ale wybuchła burza uniemożliwiła Amerykanom dokończenie misji ratunkowej. Ponadto Lin Peng widział kilka niemieckich okrętów podwodnych, ale z oczywistych powodów nie zwrócił się do nich o pomoc.
W kwietniu 1943 roku Lin Peng zauważył, że kolor wody się zmienił, a ptaki od czasu do czasu zaczęły pojawiać się na niebie. Uświadomił sobie, że znajduje się w strefie przybrzeżnej, co oznacza, że jego szanse na sukces wzrosły wielokrotnie. 5 kwietnia został znaleziony przez brazylijskich rybaków, którzy natychmiast zabrali go do szpitala.
Co zaskakujące, Lin Peng był w stanie samodzielnie chodzić po swojej podróży. Podczas wymuszonej „Robinsonady” stracił zaledwie 9 kilogramów. Dla porównania: Alan Bombar, który spędził 65 dni w oceanie podczas eksperymentu dotyczącego możliwości przeżycia człowieka, schudł w tym czasie 25 kg, poziom erytrocytów i hemoglobiny był śmiertelny, zdiagnozowano u niego poważne upośledzenie wzroku, wypadły mu paznokcie cała skóra pokryta jest wysypką. Lin Peng wyszedł ze swojej najtrudniejszej wyprawy z mniejszymi stratami.
Po podróży Lin Peng stał się celebrytą i otrzymał nagrodę rządową od Imperium Brytyjskiego. Po zakończeniu II wojny światowej uzyskał obywatelstwo amerykańskie i służył w marynarce wojennej USA do prawie siedemdziesięciu lat, przechodząc na emeryturę w randze głównego stewarda. Zalecenia Lin Penga zostały zawarte w podręczniku przetrwania dla brytyjskiej marynarki wojennej. Historia Lin Penga została częściowo wykorzystana w produkcji filmu Life of Pi.