Nowe badanie sugeruje, że przyszli badacze Marsa mogliby żyć w strukturze podobnej do igloo w pobliżu północnego bieguna planety. Tutaj będą mogli maksymalnie wykorzystać sezon obfitujący w energię słoneczną.
Na biegunach marsjańskich naukowcy znane są warstwowe złoża lodu i pyłu, a także zawartość nadchloranów. Nadchloran jest powszechnie stosowany jako paliwo rakietowe.
Zgodnie z nową koncepcją Mars Outpost, przedstawioną przez naukowców ze Szwajcarskiej Federalnej Szkoły Politechnicznej w Lozannie (znanej pod francuskim akronimem EPFL), planuje się, że baza będzie początkowo używana przez 288 dni. W tym czasie biegun północny jest stale oświetlany światłem słonecznym.
Deweloper proponuje zrobić kopułę z włókna polietylenowego, a następnie pokryć ją warstwą lodu o grubości około 3 metrów - analogicznie do igloo.
Pod kopułą zaplanowano centralną przestrzeń z częścią dzienną i trzema kapsułami, które miałyby służyć jako śluzy powietrzne ze światem zewnętrznym. Ponieważ kopuła pokryje wszystkie te strefy, będzie również chronić przyszłych odkrywców Marsa przed promieniowaniem i uderzeniami mikrometeorytów, a także utrzymywać wewnętrzne ciśnienie atmosferyczne i temperaturę na stałym poziomie.
„Słupy mogą stanowić duży problem na początku osadnictwa, ale w dłuższej perspektywie będą służyć jako lepsze miejsce, ponieważ zawierają zasoby naturalne, które możemy wykorzystać” - mówi naczelna autorka Anne-Marlene Rüede, studentka technologia kosmiczna w EPFL, powiedział EFPL w oświadczeniu.
„Chcieliśmy opracować strategię opartą na przyszłych technologiach, aby astronauci mogli ukończyć tę misję kosmiczną za 20 lat” - dodała.