Biorąc pod uwagę, że większość naszej niebieskiej planety jest pokryta wodą, czy można się dziwić, że wiele wieków temu ludzie wierzyli w tajemnicze stworzenia zamieszkujące oceany, w tym węże morskie i syreny. Merfolk (syreny i wodne) to legendarne stworzenia morskie, w połowie ludzie, w połowie zwierzęta. Ich obraz pozostaje w wyobraźni człowieka przez wiele wieków. Na przykład jedno ze źródeł - Arabian Nights - opisuje syreny jako stworzenia o „księżycowej twarzy i włosach, jak kobieta, ale z rybimi ogonami zamiast nóg”.
Syreny w kulturze różnych narodów
S. Thompson, były kurator Królewskiego Kolegium Chirurgów w Anglii, zauważa w swojej książce, że tradycja stworzeń pół-ludzkich, pół-rybich istnieje od tysięcy lat. Na przykład babilońskie bóstwo Era lub Oannes (bóg-ryba) było zwykle przedstawiane z brodatą głową zwieńczoną koroną i ludzkim ciałem zakończonym poniżej talii rybim ogonem. Mitologia grecka zawiera historie boga Trytona żyjącego w morzu. Co więcej, nawet niektóre współczesne religie, w tym hinduizm i wiara afro-brazylijska, czczą syreny jako boginie.
Wielu z nas zna te mityczne stworzenia od dzieciństwa dzięki kreskówce Disneya „Mała Syrenka”. To nieco wyrafinowana wersja opowieści Andersena, która została opublikowana po raz pierwszy w 1837 roku. Według niektórych legend w Szkocji i Walii ludzie mogli porozumiewać się z syrenami, a nawet poślubiać je. Mary Lao w swojej książce Seduction and the Secret Power of Women zauważa, że na Wyspach Szkocji syreny są oszałamiająco pięknymi kobietami mieszkającymi w morzu. Według mitów rybi ogon syreny jest tymczasowy i może go zdjąć, jeśli chce wylądować na lądzie. Syrena musi jednak bardzo uważać podczas wędrówki po krainie, gdyż utrata ogona uniemożliwi jej powrót do podwodnego królestwa.
Film promocyjny:
W folklorze syreny często kojarzą się z nieszczęściem i śmiercią. Na przykład powszechnie uważa się, że wabią wędrownych żeglarzy na rafy i skały. Przerażające syreny z Piratów z Karaibów: Na nieznanych wodach są w rzeczywistości bliżej tych legendarnych stworzeń niż Ariel z filmów Disneya.
Wodny
Z kolei syreny nie są tak popularne jak syreny, choć często się o nich wspomina. Mają reputację brutalnych stworzeń, które wywołują burze, zatapiają statki i zabijają marynarzy. Szczególnie przerażające są uważane za wodne, które podobno żyją u wybrzeży Szkocji. Według legend wyglądają jak zwykli mężczyźni (od pasa), z wyjątkiem niebieskiego odcienia skóry i siwych brody. Legendy mówią, że po zatrzymaniu statku Mermeni rzucili wyzwanie swojemu kapitanowi, często w formie rymowanej misji. Jeśli kapitan był wystarczająco dowcipny i potrafił dobrze mówić, miał szansę uratować swoich marynarzy przed wodnistym grobem.
Japończycy mają również swoje własne wersje legend merfolk zwanych kappa. Mieszkali w japońskich jeziorach i wzdłuż brzegów rzek i wyglądali bardziej jak zwierzęta niż ludzie, z małpimi twarzami i skorupami żółwi na plecach. Podobnie jak syreny w Szkocji, kappa potrafił czasami rozmawiać z ludźmi i rzucać im wyzwanie w formie gier, ale karą za przegraną była śmierć. Najczęściej ich ofiarami były dzieci lub dorośli, którzy byli na tyle głupi, by pływać samotnie w odległych miejscach.
Prawdziwe syreny
W średniowieczu ludzie nie wątpili w istnienie syren. Zostały nawet przedstawione obok słynnych zwierząt wodnych, takich jak wieloryby. Setki lat temu żeglarze i mieszkańcy nadmorskich miast na całym świecie opowiadali o spotkaniach z dziewicami morskimi. Jedna z historii, która sięga XVII wieku, opowiada o syrenie, która wjechała do Holandii przez tamę, ale została ranna podczas podróży. Zabrano ją do pobliskiego jeziora i zaopiekowano się nią, aby odzyskać zdrowie. Skończyło się na tym, że nauczyła się mówić po holendersku, zaczęła wykonywać prace domowe i przeszła na katolicyzm.
Spotkaj się u wybrzeży Nowej Fundlandii
Kolejne spotkanie z syreną, które przedstawia się jako prawdziwa historia, opisał Edward Snow w swojej książce „Incredible Secrets and Legends of the Sea”. Kapitan Smith, który płynął u wybrzeży Nowej Fundlandii, opisał swoje spotkanie z syreną w 1614 roku. Zobaczył dziewicę morską pływającą w pobliżu jego statku. Miała duże oczy, cienki nos i dobrze ukształtowane uszy, które wydawały się raczej długie. Według opowieści kapitana syrena miała długie, zielone włosy, które dodawały jej oryginalności, a jednocześnie nie pozbawiły jej atrakcyjności. W rzeczywistości kobieta była tak piękna, że Smith pomyślał, że może się w niej zakochać, ale potem zobaczył fishtail …
Syrenka z Fidżi
W XIX wieku pojawiło się wiele obrazów syren, które powstały głównie w celu zaspokojenia zainteresowania publiczności. Wielki showman Phineas Barnum wystawił nawet w latach czterdziestych XIX wieku wystawę zwaną syreną z Fidżi. Odwiedzający zapłacili 50 centów, mając nadzieję, że zobaczą piękną kobietę z rybim ogonem i długimi włosami, ale byli rozczarowani. Zamiast tego pokazano im groteskowe fałszywe zwłoki składające się z tułowia, głowy i kończyn małpy oraz dna ryby. Dla współczesnych ludzi taka podróbka byłaby oczywista, ale prawie 200 lat temu showmanowi udało się oszukać i zaintrygować wielu odwiedzających.
Nowoczesne syreny
Czy są jakieś naukowe podstawy dla wszystkich tych opowieści o syrenach? Niektórzy badacze uważają, że historie i legendy o syrenach i syrenach zostały zainspirowane zwierzętami morskimi, które są mniej więcej tej samej wielkości co ludzie. Oznacza to, że świadkowie mogliby pomylić manaty lub krowy morskie z syrenami. Zwierzęta te mają płaski ogon, na którym najczęściej przedstawiane są syreny, a także dwie płetwy przypominające krótkie ramiona. Oczywiście nie wyglądają tak, jak powinna wyglądać syrena, ale warto pamiętać, że wielu widzi je z daleka, zanurzone w wodzie tak, że widoczna jest tylko część ciała.
Identyfikacja dowolnego zwierzęcia w wodzie jest zawsze problematyczna, ponieważ świadkowie widzą tylko niewielką część ciała stworzenia. Po dodaniu takich czynników, jak słabe oświetlenie o zachodzie słońca i duże odległości, nawet dobrze znane stworzenie może być bardzo trudne do prawidłowej identyfikacji. Przebłyski głowy, płetw lub ogona, które znikają pod falami, a następnie pojawiają się ponownie, mogły spowodować pojawienie się niektórych „relacji świadków” syren.
Syrenka izraelska
Współczesne dowody na pojawienie się syren są bardzo rzadkie, ale nadal istnieją. Na przykład w 2009 roku pojawiły się relacje naocznych świadków, którzy twierdzili, że widzieli syrenę u wybrzeży Izraela. Stwór kilkakrotnie pojawiał się przed publicznością, zanim zniknął w ciemności. Shlomo Cohen jako jeden z pierwszych zobaczył tę rzekomą syrenę: „Byłem z przyjaciółmi, kiedy nagle zobaczyłem kobietę, która leżała na piasku w dość dziwnej pozycji.
Na początku myślałem, że tylko się opalała, ale kiedy podeszliśmy bliżej, wskoczyła do wody i zniknęła. Wszyscy byliśmy zszokowani, ponieważ zauważyliśmy jej ogon”. Miejska rada turystyczna była zachwycona tą nowo zdobytą sławą, a nawet zaoferowała nagrodę w wysokości 1 miliona dolarów pierwszej osobie, która sfotografuje to stworzenie. Niestety, rozmowa o tej syrence ucichła tak szybko, jak się pojawiła i nikt nie próbował dostać nagrody.
Mistyfikacja Animal Planet
W 2012 roku nastąpiło ponowne zainteresowanie tym tematem. Na kanale Animal Planet pojawił się materiał, w którym zebrano historie naukowców, którzy znaleźli dowody na istnienie syren. To była fikcja, ale została udokumentowana, więc dowody wydawały się wystarczająco realistyczne. Program był tak fascynujący, że National Oceanic and Atmospheric Administration otrzymała ogromną liczbę zapytań na ten temat. Wszystko zakończyło się wydaniem przez zarząd oświadczenia, w którym oficjalnie zaprzeczył istnieniu syren.
Anna Pismenna