Historia walki ze zwierzętami sięga wielu wieków - od słoni Hannibala po nietoperze zapalające, które testowano w Stanach Zjednoczonych. Jednym z najwybitniejszych wyczynów czworonożnych bojowników było latem 1941 roku, powstrzymując niemiecką ofensywę na południe od Kijowa w pobliżu wsi Legędzino.
Układ sił
Przez cały lipiec wojska radzieckie na Ukrainie wycofywały się pod naporem Wehrmachtu. Wraz z resztą Frontu Południowo-Zachodniego na wschód ruszyli także bojownicy z odrębnego kołomyjskiego komendanta granicznego NKWD, który do początku wojny strzegł granicy państwowej w obwodzie iwano-frankowskim.
Pod koniec lipca straż graniczna z psami służbowymi przebywała we wsi Legedzino koło Humania w obwodzie czerkaskim. W tych miejscach, znanych jako Zielony Brahma, toczyły się ciężkie walki. Rosjanie dowiedzieli się 30 lipca, że wróg zamykając okrążenie planuje zaatakować kwaterę główną 8. Korpusu Strzeleckiego.
Wśród obrońców kwatery głównej był Oddzielny Batalion Specjalnego Przeznaczenia pod dowództwem majora Filippowa. Powstał z personelu szkoły hodowli psów służbowych oddziałów przygranicznych NKWD Ukraińskiej SRR z siedzibą w Kołomyi, a także z pozostałości placówek granicznych.
Psy, pod opieką 25 przewodników, trzymano w zagajniku na skraju pola pszenicy. Dowództwo nie wiązało szczególnych nadziei z tą jednostką, tym bardziej że w decydującym momencie została faktycznie „ścięta” - do Kijowa wezwano kierownika powiatowej szkoły hodowli psów służbowych kapitana Kozlova i innych dowódców. Dowództwo pozostał starszy porucznik Ermakow.
Film promocyjny:
Walka
Naziści przypuścili masowy atak na Legędzino rankiem 31 lipca. W tym kierunku przerzucono 2 bataliony piechoty Niemców (ok. 2 tys. Osób) przy wsparciu czołgów i motocyklistów. Przez 14 godzin, podczas gdy trwała bitwa, psy siedzące w gaju nie otrzymywały pożywienia, jednak zachowywały się absolutnie spokojnie i nawet nie wydały głosu, pomimo przerażających ich odgłosów eksplozji i strzałów z karabinu maszynowego.
Kiedy siły obrońców kwatery były prawie wyczerpane, a Niemcy byli już w odległości kilkudziesięciu metrów, dowódca batalionu Filippov nakazał Ermakowowi wypuścić około 150 psów na raz. Słysząc rozkaz, psy rzuciły się przez pole z zawrotną prędkością i zaatakowały Fritzów.
Dla wroga, wyczerpanego długą bitwą, „atak psa” był całkowitym zaskoczeniem. Widząc wyszczerzone usta, naziści najpierw zachwiali się, a potem odwrócili i uciekli, opuszczając zdobyte pozycje.
„Psy pasterskie odpowiedziały na faszystowski gniew swoim psim gniewem. W ciągu kilku sekund sytuacja na polu bitwy zmieniła się diametralnie na naszą korzyść”- opisał te wydarzenia Aleksander Fuki, były dowódca kompanii przygranicznej komendanta Kołomyi.
Okolica była pełna szczekających psów i odgłosów eksplozji - Niemcy próbując ratować własne, wysłali ostrzał z moździerzy na ścigających ich ludzi i psy. Żołnierze Wehrmachtu walczyli z radzieckimi psami za pomocą bagnetów i kolb karabinów.
Los przyjaciół
W bitwie pod Legedzino zginęło 500 strażników granicznych. Wśród psów było też wielu zabitych i rannych. Znaczna część czworonożnych w zamieszaniu została zdezorientowana i uciekła do okolicznych lasów.
Po chwili Armia Czerwona jednak się wycofała, ale wśród mieszkańców Legędzina pamięć o bitwie pozostała na długo, a miejscowi chłopcy, nawet w czasie okupacji, dumnie nosili zielone czapki martwych strażników granicznych.
W międzyczasie psy komendanta Kołomyi w okolicach wsi stopniowo zdziczały. Jednak stada psów pasterskich przez długi czas odróżniały „ich” od „obcych”.
„Czasami idziesz lub jeździsz w stroju naszego żołnierza - nic, ale jak tylko zauważysz mężczyznę w niemieckim ubraniu, będą prześladowani, dopóki nie zostaną ugryzieni” - wspominał jeden z mieszkańców.
Z ust do ust przekazywano historię, że niegdyś psy graniczne uratowały przed gwałtem 15-letnią dziewczynę, która została zwabiona przez czterech faszystów na drodze pod lasem. Nic dziwnego, że wieśniacy starali się, gdy tylko było to możliwe, nakarmić czworonożnych obrońców.
9 maja 2003 r. W Legędzinie odsłonięto pomnik psów służbowych i straży granicznej poległych w tej bitwie.
Timur Sagdiev