Nazwa wulkanu Krakatoa jest powszechnie znana, a wydarzenia jego erupcji były wielokrotnie wykorzystywane w literaturze i kinie. Powstał w odległej przeszłości na dnie morskim w pobliżu krawędzi Sunda Graben i stał się częścią łuku indonezyjskiej wyspy. Już w czasach prehistorycznych w wyniku potężnej erupcji wulkan został rozbity, a wyspa Krakatoa wyrosła w uformowanej kalderze (sześć kilometrów średnicy). Była to młoda struktura wulkaniczna, składająca się z trzech połączonych ze sobą wulkanów - Rakata, Danan i Perbuvatan. W wyniku zbiegania się tych stożków wyspa Krakatoa wzrosła do dziewięciu kilometrów długości i do pięciu kilometrów szerokości na wysokości ośmiuset metrów.
Pierwszy złowieszczy sygnał o zbliżającej się katastrofie przyszedł 20 maja 1883 roku. Tego dnia, po dwóch wiekach snu, Krakatoa obudziła się. Słup oparów, gazów i pyłu wzbił się w niebo na wysokość jedenastu kilometrów. Wybuchy, które następowały po sobie, były słyszalne z odległości do dwustu kilometrów. Wtedy wszystko ucichło, ale nie na długo.
Założyciel radzieckiej wulkanologii V. I. Włodawec pisał, że „26 sierpnia o godzinie 13:00 mieszkańcy wyspy Jawa, położonej w odległości 160 kilometrów od Krakatau, usłyszeli odgłos przypominający grzmot. Godzinę później nad Krakatoa unosiła się czarna chmura wysokości około 27 kilometrów, słychać było częste eksplozje, a hałas stawał się coraz silniejszy.
Następnego dnia, 27 sierpnia 1883 r., Erupcja powtórzyła się. Ryk eksplozji słychać było w Australii (w odległości 3600 kilometrów), a nawet na wyspie Rodriguez na Oceanie Indyjskim, położonej prawie pięć tysięcy kilometrów od wulkanu. Gazy, opary, gruz, piasek i pył unosiły się na wysokość prawie osiemdziesięciu kilometrów i rozproszyły na obszarze ponad 827 tysięcy kilometrów kwadratowych.
W Dżakarcie, głównym mieście Jawy, wschodzący popiół przysłonił słońce do tego stopnia, że zrobiło się prawie zupełnie ciemno. Najdrobniejszy pył dotarł do stratosfery, w której rozprzestrzenił się po całej Ziemi. To z kolei spowodowało w wielu krajach niezwykle czerwone świty i jasne zachody słońca o zmierzchu.
Potworna eksplozja spowodowała nie tylko falę powietrzną, ale także gigantyczną falę pływową - tsunami o wysokości do czterdziestu metrów. Gdziekolwiek fala dotarła do brzegu, niosła ze sobą niszczycielskie zniszczenia. Wiele budynków zostało zniszczonych, plony zginęły na dużych obszarach, linie kolejowe na Jawie zostały zniszczone, w ogrodach i dżungli, jak proste wióry, pękały pnie starych drzew.
Fala pływowa z całą swoją siłą uderzyła w miasta Marak, Anyer, Tjaringan i całkowicie je zniszczyła. Tylko niewielka część populacji tych miast przeżyła straszliwą katastrofę, a łącznie 295 miast i wiosek na wybrzeżach Jawy i Sumatry zostało zniszczonych. Ponad 36 tysięcy ludzi zginęło, setki tysięcy zostało bez dachu nad głową, przygniecionych przez tsunami.
Ilustracją potęgi wędrujących sił natury jest przypadek kanonierki holenderskiej Royal Navy, Berow. Został przeniesiony przez tsunami z wybrzeża na odległość trzech kilometrów i podniesiony na wysokość dziesięciu metrów. Fala wywołana eksplozją objechała cały glob, nawet w kanale La Manche między Francją a Anglią, a przyrządy mierzące wysokość przypływu rejestrowały jej indywidualne skutki. U wybrzeży Atlantyku we Francji wysokość fali sięgała trzydziestu centymetrów. Niektóre źródła sejsmologiczne wskazują, że falę odnotowano nawet w Panamie, położonej 18 350 kilometrów od Krakata.
Film promocyjny:
Kilkaset osób zostało spalonych przez chmurę gorącego gazu, która była bocznym wyładowaniem z wybuchu Krakataa. A nawet w odległości czterdziestu kilometrów jego temperatura wynosiła kilkaset stopni.
Eksplozje trwały przez całą noc od 27 do 28 sierpnia, chociaż ich siła stopniowo słabła. Odrębne eksplozje miały miejsce jesienią 1883 roku, a dopiero w lutym następnego roku Krakatoa uspokoiła się.
Pod względem ilości przenoszonej wody i skał energia wybuchu Krakataa jest równoważna wybuchowi kilku bomb wodorowych. Podczas erupcji wyrzucono co najmniej osiemnaście kilometrów sześciennych skał. Dwie trzecie z nich spadło na obszar w promieniu piętnastu kilometrów od wybuchu, po czym morze (w szczególności na północ od Krakata) stało się płytkie i stało się niemożliwe do żeglugi dla dużych statków.
Po erupcji przetrwała tylko południowa połowa stożka wulkanu Rakata, a na miejscu reszty wyspy w oceanie powstało zagłębienie o średnicy około siedmiu kilometrów. W tym momencie wyłonił się stożek nowego wulkanu, który powoli, ale systematycznie rośnie. W 1952 roku jego szczyt wznosił się już na wysokość siedemdziesięciu metrów nad poziomem morza. Ta nowa wyspa została nazwana „Anak Krakatau” - „Dziecko Krakatau”.
STO WIELKICH KATASTROF. NA. Ionina, M. N. Kubeev