Stare domy tradycyjnie przechowują wiele opowieści i - duchów, które, jeśli nie szkodzą fizycznie, mogą szkodzić moralnie i doprowadzać do szaleństwa. Więc był chłopak w Handred's Hall?
Moja babcia mówiła, że dobry dom jest jak muszla: pokojówki dostają się do niego z ziarnkami piasku, a po dziesięciu latach zamieniają się w perły.
Sarah Waters jest najbardziej znana jako autorka książek o nieklasycznych postaciach, często fabuła jej opowieści rozgrywa się w XIX lub na początku XX wieku, a „Little Stranger” w tym sensie nie był wyjątkiem. Głównym bohaterem jest pan Faraday, czterdziestoletni lekarz; otrzymał dobre wykształcenie, jednak zapewne z braku ambicji osiągnął niewiele.
Faraday mieszka w Warwickshire, małym miasteczku, w którym przetrwało wiele starożytnych posiadłości przodków, z których większość jest już opuszczona lub zubożała. Świat dookoła się zmienia, technologia się rozwija, a stare rodziny odchodzą do przeszłości, ustępując miejsca drobnym pracownikom, przedsiębiorcom, przedsiębiorczym biznesmenom, którzy gotowi są oddać całe parki na pola, farmy i niektóre laboratoria.
Los łączy Faradaya z rodziną Ayres, której korzenie sięgają odległej przeszłości. Teraz tylko matka, córka i syn - Caroline i Roderick - pozostają z niegdyś wielce utytułowanej rodziny. Tak się składa, że Faraday stopniowo zbliża się do swojej rodziny, aw międzyczasie w należącej do nich posiadłości Handreds Hall zaczynają dziać się dziwne rzeczy.
Do samego końca trudno zdecydować, czy naprawdę dzieje się tu mistycyzm, czy tylko zmiany w kraju łamią dzieci przeszłości, które starają się nadążyć za zmianami, ale tak naprawdę im się nie uda. Matka nie zamierza wkraczać w przyszłość, Roderick wrócił po wojnie ze swoimi problemami, a Karolina po prostu nie wystarczy, by coś zmienić globalnie. Nawiasem mówiąc, Faraday wydaje się próbować pomóc, ale nie wychodzi to zbyt dobrze.
Jeśli się nad tym zastanowić, mistycyzm nie jest tutaj najważniejszy. Tu nie chodzi o nią. Ta historia jest głównie (lub przede wszystkim) o tym, jak zmienia się życie, jak ci, którzy pozostawali na szczycie piramidy społecznej przez wiele stuleci, przeszli do przeszłości. Zanim jednak spojrzysz wstecz, lekarze rodzinni odchodzą do przeszłości, ponieważ państwowy program zdrowotny niedługo zacznie działać, a na miejscu niegdyś wspaniałego parku, w którym mogą osiedlić się zwykli pracownicy, wkrótce wyrosną trzypiętrowe domy. Ci, którzy cenią sobie tytuły, przyzwyczajeni do przyjęć i wspaniałych balów, do bogatych sukienek i wielkich rezydencji - znajdują się na krawędzi życia, bo nie nadążają za szybkimi zmianami, a przedsiębiorczy nowicjusz z łatwością zarabia na pozornie niegodne czyny. Ale ci drudzy mają pieniądze,a ci pierwsi ledwo wiążą koniec z końcem.
Czytelnik sam zadecyduje, czy winą za to, co dzieje się w domu, jest mistycyzm, czy po prostu czynnik ludzki, poczucie winy, duma rodzinna, niechęć do stawienia czoła nieznanej i strasznej przyszłości. Książka nie daje jednoznacznej odpowiedzi, czy w rzeczywistości był duch, czy też ci ludzie, przepełnieni poczuciem winy, przywiązani do przeszłości prześlizgującej się przez palce, faktycznie doprowadzili się do szaleństwa, sami zapewniali, że w starym domu mieszka coś nieziemskiego. Przecież jak zwykle wiele się wydarzyło w starych dworach, a wszystko to pozostawia swój ślad, wchłania się w ściany domu luksusowe tapety, miękkie dywany. Wszystko to pozostaje w środku, bez względu na to, jak kolejne pokolenia starają się później pozbyć tego dziedzictwa.
Film promocyjny:
Więc był duch?