Kiedyś, trzydzieści pięć lat temu, radziecki sportowiec na zawsze porzucił sport. Wydawać by się mogło, że to nic niezwykłego, w świecie sportu są ich tysiące. Ale to tylko na pierwszy rzut oka. Bo mówimy (przygotujcie się do liczenia!) O 11-krotnym rekordzistce świata, 17-krotnym mistrzu świata, 13-krotnym mistrzu Europy, 7-krotnym mistrzem ZSRR. Sportowców z takim „dorobkiem” w całej historii sportu można policzyć z jednej strony. A teraz, u szczytu swojej formy, u szczytu sławy i kariery, nagle opuszcza wielki sport, aby kilka lat później otworzyć mały warsztat szewski w Moskwie. Ten człowiek w pełnym tego słowa znaczeniu zakopał swój talent w ziemi, a raczej utopił go w lodowatej i brudnej wodzie jeziora Erywań. Ale nawet najbardziej zagorzali fani z trudem odwrócą język, by mu to zarzucić.
… Tego dnia 16 września 1976 r. Trolejbus przejeżdżający wzdłuż tamy wpadł do wody w Erewaniu. Dziewięćdziesięciu dwóch pasażerów zostało pogrzebanych żywcem na głębokości dziesięciu metrów. Wszyscy byli skazani na nieuchronną śmierć, gdyby nie jedna okoliczność: w tym czasie wielokrotny mistrz świata w nurkowaniu z akwalungiem Shavarsh Karapetyan odbywał treningowy bieg wzdłuż jeziora. Następnie eksperci przyznają: nikt na świecie nie mógł po prostu fizycznie zrobić tego, co zrobił wtedy Shavarsh. Wskakując do wody zabłoconej upadkiem trolejbusu, rozbił tylną szybę stopami i zaczął wyciągać nieprzytomnych pasażerów. Ponad dwadzieścia minut w lodowatej wodzie. Uratowano dwadzieścia istnień ludzkich. W rzeczywistości wyciągnął więcej ludzi z trolejbusu, ale nie wszyscy zostali uratowani. Kiedy Shavarsh ponownie wynurzył się na powierzchnię,przechodnie tłoczący się na tamie widzieli, że całe jego ciało zostało rozerwane odłamkami wybitej szyby.
Następnie pytanie - co było wtedy najgorsze? - odparł Shavarsh: „Wiedziałem na pewno, że mimo całego treningu wystarczę tylko na określoną liczbę nurkowań. Tam, na dole, widoczność była zerowa, więc złapałem mężczyznę dotykiem i podpłynąłem z nim. Kiedyś wyszedłem i zobaczyłem to w moich rękach … skórzaną poduszkę do siedzenia. Spojrzałem na nią i zdałem sobie sprawę, że ceną za mój błąd jest czyjeś życie. Wtedy nie raz śniłem o tej poduszce w nocy”.
Taki wyczyn kosztował go ciężki obustronne zapalenie płuc, powikłane ogólnym zatruciem krwi - do jeziora odprowadzano miejskie ścieki. Lekarze z wielkim trudem uratowali mu życie, ale o powrocie do sportu nie było mowy: Shavarsh Karapetyan stał się niepełnosprawny.
Na zawsze zrujnował swój wybitny talent pływacki. Ale dar miłości do ludzi, tak samo hojnie dany mu przez naturę, pomnożył wiele razy w ciągu tych strasznych dwudziestu minut.
PS Shavarsh mieszka w Moskwie. Długie lata dla tej OSOBY!