Dziś amerykańska agencja kosmiczna NASA oficjalnie przyznała, że przy obecnym budżecie nie stać ich na wysyłanie ludzi na Marsa. Kolejne kroki agencji w tym kierunku będą zależeć od tego, jak bardzo zmieni się jej finansowanie z rządu USA. Ale w tej chwili kolonizacja Marsa zależy przede wszystkim od prywatnych firm, takich jak SpaceX, a nie od agencji bezpośrednio zależnej od państwa.
NASA od kilku lat aktywnie dyskutuje, że wysłanie człowieka na Marsa jest jednym z podstawowych zadań. Specjaliści agencji opracowali nawet konkretny plan krok po kroku, aby osiągnąć ten cel i zaczęli go wdrażać. Ale ostatecznie wszystko sprowadzało się do finansowania, którego zawsze brakuje. William Gerstenmeier, szef wydziału załogowych lotów kosmicznych, oświadczył, że NASA nie może pozwolić sobie na kontynuację tego programu przy obecnym budżecie.
„Nie potrafię podać daty wysłania ludzi na Marsa. A powodem tego jest fakt, że nawet budżet agencji, który urósł o 2%, nie pozwala nam stworzyć systemu miękkiego lądowania na powierzchni Czerwonej Planety. Zejście i lądowanie to jedno z głównych wyzwań, jakie przed nami stawia Mars”- powiedział Gerstenmaier.
NASA ostatnio mocno zainwestowała w rozwój rakiety SLS i statku kosmicznego Orion. W rezultacie agencja nie zaczęła nawet opracowywać sposobu lądowania i startu z powierzchni Marsa. Gerstenmeier przyznał, że plany dotyczące Marsa będą musiały zostać odłożone na czas nieokreślony. W międzyczasie NASA skupi się na bardziej rzeczywistych misjach. Na przykład przy dalszej eksploracji Księżyca. Jednocześnie Elon Musk obiecuje, że jesienią opublikuje swoje przyszłe plany dotyczące Marsa. Może przynajmniej ucieszy nas wiadomościami.
Sergey Gray