Nowe badanie pozwoliło naukowcom lepiej zrozumieć, dlaczego przyjmowanie prostych tabletek cukrowych może znacznie zmniejszyć ból u niektórych osób.
Okazuje się, że wszystko to jest w ich głowach.
Korzystając z funkcjonalnego rezonansu magnetycznego mózgu, naukowcy z Northwestern Institute of Medicine and Rehabilitation w Chicago po raz pierwszy odkryli obszar mózgu odpowiedzialny za „efekt placebo” w łagodzeniu bólu. Ten obszar w przedniej części mózgu nazywany jest środkowym zakrętem czołowym i odgrywa również kluczową rolę w emocjach i podejmowaniu decyzji.
W dwóch badaniach klinicznych z udziałem 95 pacjentów z przewlekłym bólem związanym z chorobą zwyrodnieniową stawów, naukowcy odkryli, że u około połowy uczestników środkowy zakręt czołowy był bardziej połączony z innymi częściami mózgu i lepiej reagował na efekt placebo.
„Biorąc pod uwagę ogromne koszty społeczne przewlekłego bólu, możliwość wyodrębnienia osób leczonych placebo z przewlekłym bólem może pomóc w opracowaniu spersonalizowanych leków i poprawić skuteczność badań klinicznych” - powiedział naukowiec Marwan Baliki.
„Pozwoli to na bardziej efektywne prowadzenie badań klinicznych, wytypowanie pacjentów, którzy reagują na placebo i opuszczenie tych, którzy nie reagują. Umożliwi to dokładniejszy pomiar skuteczności niektórych leków”.
Baliki powiedział, że różnice w mózgu mogą wyjaśniać, dlaczego niektóre leki na receptę skutecznie łagodzą ból u niektórych osób, nie wpływając na innych.
Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie PLOS Biology.
Film promocyjny:
„Nowe technologie pozwolą lekarzom zobaczyć, która część mózgu jest aktywowana, gdy u pacjenta wystąpi ból i wybrać konkretny lek do ukierunkowanego działania” - powiedział współautor badania, profesor fizjologii Wania Apkaryan. „Zapewni również bardziej wiarygodne wyniki. Lekarze będą mogli ocenić, jak obszary związane z bólem reagują na lek”.
Obecnie większość badań klinicznych zespołów bólowych jest przeprowadzana na zdrowych osobach w kontrolowanych warunkach eksperymentalnych. W tych eksperymentach ostry ból jest zwykle spowodowany ekspozycją na zimną wodę, ciśnieniem lub w inny sposób. Baliki powiedział, że istnieje znacząca różnica między bólem ostrym i przewlekłym, co jest często pomijane w badaniach klinicznych, w których ból ma zwykle charakter przewlekły.
Sergey Lukavsky