Pod koniec lat 90. 52-letni pacjent został przyjęty do Boston Medical Center (BIDMC) w celu wykonania przeszczepu nerki. W poszukiwaniu odpowiedniego dawcy lekarze najpierw zwrócili się do najbliższych krewnych kobiety i pobrali próbki krwi od jej męża i jej trzech synów, ku zaskoczeniu pacjentki analiza genetyczna wykazała, że była biologiczną matką tylko jednego, pozostali dwaj synowie byli obcymi. Kobieta uważała, że do danych wkradł się błąd, ponieważ osobiście urodziła wszystkie troje dzieci. Jednak powtórzony test wykazał, że nie było błędu - haplotyp dwóch synów nie pasował do haplotypu matki.
Doktor Margot Kruskall była zaskoczona. Zwróciła się o pomoc do kolegów z całego świata. Przysłali różne wersje właściwości detektywistycznych, od przewijania dzieci w szpitalu położniczym po tajne zapłodnienie, do którego kobieta nie chce się przyznać. Nikt nie udzielił naukowego wyjaśnienia. Wtedy Margot zdecydowała się przeprowadzić dodatkowe badania. Zamiast badania krwi wykonała badanie z innych tkanek pacjenta (tarczycy, ust, włosów itp.). Wyniki zadziwiły wszystkich: niektóre tkanki miały jeden haplotyp, a inne zupełnie inny, co potwierdza pokrewieństwo synów. Innymi słowy, ciało kobiety składało się z dwóch odmiennych genetycznie typów komórek.
Ponad 50 lat temu w łonie matki tej kobiety wydarzyło się bardzo rzadkie zdarzenie: dwa zarodki, dwie bratnie bliźniaczki zrośnięte we wczesnym stadium ciąży, tworząc jeden zarodek. W terminologii medycznej pacjentem jest chimera tetragametyczna, czyli organizm, który powstał na bazie czterech komórek rozrodczych - dwóch jaj i dwóch plemników.
Nikt nie może dokładnie wiedzieć, jak powszechne są chimery. Nie można ich wykryć bez specjalnych testów. Ostatnio pojawia się coraz więcej dowodów na to, że niektóre komórki matki mogą przenosić się do ciała dziecka i nadal tam funkcjonować i dzielić się przez dziesięciolecia. Zjawisko to nazywa się mikrochimeryzmem.