Jak mogą wyglądać obce istoty? Publikacja Gizmodo skierowała to pytanie do astrobiologów poszukujących żywych organizmów w kosmosie. „Lenta.ru” mówi, co odpowiedzieli eksperci.
Zdaniem Setha Shostaka, astronoma z Instytutu Poszukiwania Inteligencji Pozaziemskiej (SETI), najbardziej nierealne formy obcego inteligentnego życia są tworzone przez wyobraźnię autorów filmów science fiction. Tak więc Dalekowie z serialu science-fiction Doctor Who są podobni, słowami naukowca, do „przemysłowych odkurzaczy”, a to nie ma nic wspólnego z rzeczywistością. Gdzieś we Wszechświecie mogą istnieć organizmy, których inteligencja jest porównywalna z inteligencją człowieka, ale Shostak jest pewien, że obcy są bardziej jak owady.
Astronomka i fizyk Caitlin Ahrens z University of Arkansas uważa, że obce istoty można znaleźć na planetach krążących wokół wystarczająco dużych gwiazd i znajdujących się w „strefie Złotowłosej” (ekosferze) - obszarze wokół gwiazdy, gdzie woda w cieczy jest możliwa. Formularz.
Istnieje jednak możliwość, że życie mogło powstać w światach dalej od macierzystych gwiazd. Na przykład księżyc Jowisza Europa i księżyc Saturna Enceladus znajdują się poza strefą Złotowłosej, ale najprawdopodobniej mają ciekłą wodę pod grubą skorupą lodową. Chociaż promienie słoneczne - główne źródło energii dla wszelkiego życia na Ziemi - nie przenikają do oceanów, na dnie możliwe są otwory hydrotermalne podobne do „czarnych palaczy”.
Daleko. Zdjęcie: Nelo Hotsuma / Rockwall / Wikimedia
Niosą one wysoko zmineralizowane wody do oceanów, które są odpowiednim siedliskiem dla bakterii chemosyntetycznych, które otrzymują energię z reakcji redoks. Ich żywotna aktywność wspomaga istnienie innych, bardziej złożonych organizmów, takich jak ślimaki, kraby, robaki, gąbki morskie.
Ahrens dodał, że obce istoty mogą nie pasować do współczesnych pomysłów na życie. Na Ziemi organizmy składają się głównie z węglowodorów, podczas gdy na innych światach mogą być zbudowane z siarki, krzemu lub innych pierwiastków. Mogą mieć dowolny kształt lub rozmiar i mogą nie być inteligentne.
Douglas Vakoh, prezes międzynarodowego programu METI (Messaging to Extra-Terrestrial Intelligence), specjalizującego się w poszukiwaniu sygnałów pozaziemskich wysyłanych przez inne cywilizacje, uważa, że ewolucja na innych planetach to nie to samo, co na Ziemi. Rozwój życia i pojawienie się nowych gatunków zależą od zdarzeń losowych, ale nie oznacza to, że powstanie form przypominających formy lądowe jest niemożliwe.
Film promocyjny:
Gejzery Enceladusa. Zdjęcie: Public Domain / Wikimedia
„Rekiny i delfiny są do siebie podobne, chociaż są bardzo odległymi krewnymi: rekiny to ryby, delfiny to ssaki. Nie należy się dziwić podobnej zbieżności kształtów ciała, gdy mamy do czynienia z życiem w innych światach”- mówi naukowiec.
Co więcej, różne kombinacje nawet podobnych szczegółów mogą dać wiele stworzeń, które są uderzająco różne od organizmów na Ziemi. Dlatego Vakoch nie myśli, że ktoś kiedykolwiek spotka takich braci, jak on.
Badacz nie wyklucza również, że oceany na satelitach w Układzie Słonecznym są zamieszkane. Sondy kosmiczne mogą wykrywać tam życie na dwa sposoby: pobrać próbki wody wyrzuconej w kosmos przez gigantyczne gejzery lub wywiercić wiele kilometrów w lodowej skorupie. Jednak woda na Enceladusie jest zbyt zimna, aby mogły tam żyć stworzenia większe niż mikrob.
Niesporczaki. Zdjęcie: Schokraie E, Warnken U, Hotz-Wagenblatt A, Grohme MA, Hengherr S / Wikimedia
Inny księżyc Saturna, Tytan, z gęstą atmosferą i morzami z ciekłym węglem na powierzchni, może być również zamieszkany przez prymitywne formy życia. Problem w tym, że na tym ciele niebieskim nie ma wody, więc metabolizm tam musi być zupełnie inny.
Zaletą Europy jest to, że jej subglacjalny ocean oddziałuje z bogatym w minerały płaszczem księżyca. Innym czynnikiem jest wytwarzanie w jego głębi energii, która może podtrzymywać życie. Część tej energii powstaje podczas rozpadu pierwiastków promieniotwórczych, część - pod wpływem sił pływowych wynikających z obrotu satelity wokół Jowisza. Wszystko to wystarcza do istnienia organizmów takich jak niesporczaki. Te stworzenia mogą przetrwać w niskich temperaturach i wysokim ciśnieniu, ale w przeciwieństwie do ich ziemskich odpowiedników muszą wytrzymywać ekstremalne warunki przez długi czas. Wakoch nazywa takie organizmy „niesporczakami na steroidach”.
Naukowiec uważa, że prawdziwi kosmici nie są jak „szare humanoidy”, ponieważ reprezentują ich fani UFO i fani science fiction. Aby inna forma inteligentnego życia przypominała człowieka, potrzebny jest cały szereg zbiegów okoliczności. Antropogeneza na Ziemi obejmowała utworzenie kluczowych nisz na afrykańskich sawannach. Pionowe ustawienie ciała starożytnych ludzi pozwoliło im dostrzec drapieżniki czające się w wysokiej trawie. W przeciwnym razie mózg w górnej części ciała jest bardzo wątpliwą zaletą. Dlatego obce inteligentne istoty mogą mieć dowolny kształt i zamiast ramion mieć macki.
Astrobiolog z NASA Rocco Manicelli uważa również, że na Enceladusie możliwe jest tylko prymitywne życie jednokomórkowe. Ale woda w stanie ciekłym i energia nie są jedynymi warunkami niezbędnymi do rozwoju organizmów. Potrzebujesz zredukowanego węgla, azotu i fosforu w wystarczających stężeniach, aby reagowały ze sobą i tworzyły biologiczne polimery.
Alexander Enikeev
