Dr. Seth Pancoast napisał: „Newton został doprowadzony do odkrycia praw fizycznych (sił przyciągania i odrzucenia) poprzez studiowanie kabały”.
Łacińskie tłumaczenie The Zohar Kabbala Denudata zostało znalezione w bibliotece Newtona i jest teraz przechowywane w Trinity College w Cambridge. W książce The Religion of Isaac Newton Frank E. Manuel napisał: „Newton był przekonany, że Mojżesz znał wszystkie tajemnice naukowe”.
Poglądom religijnym Newtona poświęcona jest obszerna literatura. Zainteresowanie tą stroną osobowości Newtona zwykle tłumaczy się potrzebą lepszego zrozumienia jego głównej - naukowej działalności (patrz Cohen, 1960). Jednak jeden z największych współczesnych badaczy Newtona, Popkin, stawia pytanie na odwrót - dlaczego tak wielki teolog jak Newton potrzebował badań fizycznych i matematycznych? O umieszczeniu teologii w centrum zainteresowań Newtona świadczy chociażby ilość prac teologicznych, które według Popkina stanowią połowę wszystkiego, co napisał Newton (Popkin 1988).
Stopień znajomości Newtona z samą tradycją żydowską ocenia się na różne sposoby. Jeśli w niektórych pracach wspomina się tylko o jego znajomości z dziełami filozofów żydowskich, w szczególności Majmonidesa (zob. Dmitriev, 1991), to największy znawca rękopisów Newtona, Lord Keynes, nazywa go „żydowskim monoteistą szkoły Majmonidesa” (za McLachlan 1950). W każdym razie ogromna część spuścizny Newtona jest poświęcona interpretacji Biblii, aw swoich interpretacjach Newton aktywnie odwołuje się do żydowskiej tradycji interpretacji właściwej (w tym do Talmudu).
Analizę „nienaukowych” zainteresowań Newtona utrudnia fakt, że prace Newtona nie zostały dotąd w całości opublikowane. Nie ma nawet ogólnego opisu wszystkich zachowanych rękopisów. Począwszy od samego Newtona (który pozostawił odpowiednie prace jedynie w rękopisach), niechęć do publikowania jego prac teologicznych nie może być oczywiście uznana za przypadkową.
Rzeczywiście, za jego życia publikowanie tych prac było po prostu niebezpieczne, ponieważ poglądy Newtona były sprzeczne z ogólnie przyjętymi i prawdopodobnie można je uznać za przestępcze. Newton przez całe życie musiał ukrywać te poglądy w obawie przed odkryciem bliskości unitarianizmu, ruchu przeciwników dogmatu Trójcy, oficjalnie zakazanego w 1572 r. Charakterystyczne jest, że Żydów w okresie reformacji nazywano także unitarianami.
Możliwe, że podobne obawy uniemożliwiły publikację po śmierci Newtona. W każdym razie wiadomo, że bezpośrednio po śmierci Newtona w 1727 roku całe dziedzictwo jego rękopisu zostało przejrzane przez dr Thomasa Pelleta, specjalnie wyznaczonego do przygotowania rękopisów do druku. Jednak 84 z 85 wyświetlanych pozycji nie nadaje się do drukowania. Chociaż. Pelet”.
Wkrótce po śmierci Newtona ukazały się dwie z jego wcześniej niepublikowanych książek poświęconych analizie tekstu Biblii (Newton, 1728 i 1733). Potem publikacje ustały, mimo licznych prób ze strony krewnych Newtona - prośba o publikację, wyrażona wolą siostrzenicy Newtona, pozostała niespełniona. Jeszcze tylko jeden rękopis znalazł się w pięciotomowym (tzw. „Pełnym”) zbiorze dzieł Newtona opublikowanym w 1777 roku.
Film promocyjny:
A jednak pogarda dla „nienaukowych” rękopisów Newtona, która trwała do połowy tego stulecia, była najwyraźniej spowodowana nie codziennymi obawami, ale rozbieżnością między dominującą koncepcją postaci Newtona a jego prawdziwymi zainteresowaniami. To samo lekceważenie prawdziwego Newtona okazywali nie tylko wydawcy, ale także biblioteki naukowe, które nieustannie „nie znajdowały” miejsca dla jego niepublikowanej spuścizny.
Po wielokrotnych odmowach bibliotek naukowych przyjęcia rękopisów na przechowanie, a także po zwróceniu części już przechowywanych rękopisów z biblioteki Cambridge, krewni Newtona sprzedali pozostałe rękopisy w 1936 roku w Sotheby's.
Większość zbiorów została przejęta przez dwóch badaczy.
Biblista profesor AS Yahuda, który nabył część rękopisów, próbował przekazać je bibliotekom kilku czołowych amerykańskich uniwersytetów, ale jego propozycje zostały odrzucone - pomimo interwencji Einsteina - z powodu „braku miejsca” (zob. Popkin, 1988). Następnie, zgodnie z wolą Jagudy, zbiór ten został przekazany Bibliotece Narodowej Izraela.
Fragmenty kolekcji Lorda Keynesa, nabytej na tej samej aukcji, a następnie przekazanej do Biblioteki Uniwersyteckiej w Cambridge, zostały opublikowane w 1950 r. (Podsumowanie historii rękopisów znajduje się we wstępie do tego wydania - por. McLachlan, 1950).
Aby teraz przedstawić prawdziwy obraz wewnętrznego świata Newtona, trzeba mieć pojęcie o zainteresowaniach i hobby współczesnej społeczności naukowej. Faktem jest, że tradycja żydowska zajmowała wówczas bardzo znaczące miejsce. Hebrajski studiowano na uniwersytetach, a od XVI wieku jego nauka - wraz z nauką łaciny i greki - stała się częścią tak zwanych trójjęzycznych colledges, które rozprzestrzeniły się w całej Europie (Kukenheim, 1951). Opublikowano gramatykę „uniwersalną” - gramatykę łaciny, greki i hebrajskiego (Helvicus, 1619).
Szczególny wzrost zainteresowania tradycją żydowską spowodował ruch reformacyjny, który sięgnął w szczególności do pierwotnych źródeł biblijnych. Badanie tradycji żydowskiej staje się ważnym elementem „nowej edukacji”. Zwiększone zainteresowanie badaniem przyrody, próby ujawnienia ukrytych przyczyn istnienia Wszechświata okazały się związane z żydowską nauką mistyczną - Kabałą, której tradycja obejmowała poszukiwanie powiązań między elementami jedności świata.
Idee Kabały zajmują znaczące miejsce w nowym oświeceniu (patrz Yates, 1980, Ruderman, 1988). Podsumowanie i usystematyzowanie wiedzy, charakterystyczne dla nowej edukacji, rozwija się na tle idei o zgodności między objawionymi w przyrodzie Boskimi znakami a znakami Boskiego tekstu - Pisma Świętego. Kabała była postrzegana jako źródło naukowego podejścia do zrozumienia ukrytego znaczenia, klucza do przyszłej harmonii, do przywrócenia utraconej starożytnej jedności (patrz Ruderman, 1988).
Pojawia się chrześcijańska kabała. Chrześcijańscy kabaliści rozwijają syntetyczne podejście do badań natury, człowieka i tekstu biblijnego, które jest charakterystyczne dla kabały teoretycznej (patrz Idel, 1989).
W XVII wieku fascynacja chrześcijańską kabałą przenosiła się z Włoch i Francji (gdzie zwyciężyła kontrreformacja) do Niemiec i Anglii. Utopia Francisa Bacona „Nowa Atlantyda” jest przepojona kabalistycznymi ideami, kabalistyczne prace Agryppy są publikowane w Anglii, działa Zakon Różokrzyżowców, wzywający do powszechnej reformacji poprzez kabałę. Wiadomo, że Newton miał kopię wydania różokrzyżowego (Manuel, 1974).
W latach 1655 - 1657 W Anglii w pobliżu Spinozy mieszka holenderski rabin Menashe ben Israel, który opowiadał się za powrotem Żydów do Anglii (skąd zostali wypędzeni w 1290 r.). Książka Menaszego The Hope of Israel, w której powrót Żydów do Anglii wiązał się z możliwością przyjścia Mesjasza, została przetłumaczona na język angielski w 1652 r. (Zob. Menasseh, 1987).
Oczekiwanie na przyjście Mesjasza, oczekiwanie „tysiąclecia” - złotego tysiąclecia - te uczucia królowały wśród angielskich naukowców. Podczas rewolucji angielskiej interpretacje Pisma Świętego były bardzo popularne, zwłaszcza proroctwa z Księgi Daniela, które przepowiadały „królestwo, które nigdy się nie załamie” (Dn 2:44). Te interpretacje opierały się na połączeniu tradycji kabały i racjonalnego podejścia, a także na zastosowaniu precyzyjnych pojęć matematycznych. Obliczenia oparte na proroctwach były przedmiotem zainteresowania nauczyciela Newtona, matematyka Johna Barrowa, który był uczniem Josepha Mede, autora słynnego traktatu, który interpretuje proroctwa biblijne. Sam Newton następnie oparł się na pracach Meada (patrz Webster, 1982).
W związku z oczekiwanym nadejściem powszechnej harmonii omówiono potrzebę wspólnego dla całej ludzkości języka. Hebrajski był również uważany za kandydata do roli języka doskonałego, „lepiej oddaje istotę rzeczy niż inne języki” (Knowlson, 1975, s. 12). W połowie XVII wieku w Anglii rozwijał się ruch projektowania języka mający na celu stworzenie jednego, uniwersalnego języka, ale wpływ hebrajskiego był odczuwalny w wielu projektach. W szczególności zauważono, że można go traktować jako model jako język zawierający minimalną liczbę rdzeni (i odpowiednio aktywnie odzwierciedlający związki „rzeczy” za pomocą słowotwórstwa rozwiniętego z powodu braku korzeni).
Wszystkie te uczucia znalazły odzwierciedlenie w pracy Newtona. Z językiem hebrajskim zapoznał się dość wcześnie - pierwszy znany zeszyt, który Newton prowadził przed wstąpieniem na uniwersytet, zawiera zapisy transkrypcji wykorzystujące litery hebrajskiego alfabetu (patrz publikacja tych notatek w Elliott, 1954).
Pierwsza praca naukowa Newtona, napisana w 1661 r. (W wieku osiemnastu lat, na pierwszym roku studiów w Cambridge), okazuje się być projektem języka uniwersalnego, opublikowanym po raz pierwszy dopiero w 1957 r. (Zob. Elliott, 1957, przeł., 1986).
W tym projekcie wpływ języka hebrajskiego jest odczuwalny w wielu szczegółach. W przykładach zastosowano charakterystyczne trzyliterowe rdzenie hebrajskie. Jednoliterowe oznaczenia gramatyczne wyraźnie odzwierciedlają ideę hebrajskich „listów służbowych”. Modele pochodne, struktura zdań podrzędnych, mechanizm negacji przypominają formalizm językowy języka hebrajskiego.
Istotne jest to, że tekst projektu poprzedza dziwny nagłówek „Miejsce tego jest jak pocałunek”, co podobno należy przetłumaczyć „Wygląd tego jest jak pocałunek”. Faktem jest, że w tradycji kabalistycznej pocałunek symbolizował połączenie duszy z B-giem. Na fakt zapoznania się Newtona ze zbiorem łacińskich tłumaczeń dzieł kabalistycznych „Kabbala denudata” odnotowano w Manuel 1974.
W przyszłości Newton nie wraca do idei stworzenia doskonałego języka, ale nieustannie zwraca się do analizy tekstów biblijnych. Jednak taka uwaga poświęcona Biblii, jak również uwaga Newtona na żydowską tradycję samej jej interpretacji, wcale nie wydaje się być dowodem przynależności Newtona do żadnego znanego ruchu religijnego. Newton ma swój własny związek z B-giem, ale najwyraźniej podziela poglądy swoich współczesnych na temat zgodności między strukturą wszechświata a Pismem Świętym. Przynajmniej zadanie zrozumienia tekstu Biblii naprawdę było dla Newtona równe zadaniu zrozumienia struktury wszechświata.
Zwykle cytuje tekst w tłumaczeniu, ale często jest to jego własne tłumaczenie, różniące się od kanonicznego. Oprócz studiowania oryginałów Newton czerpie również z bogatej żydowskiej tradycji komentowania świętych tekstów. W swoich licznych interpretacjach tekstów biblijnych Newton nieustannie zestawia tradycje żydowskie i chrześcijańskie, zarzucając tradycyjnym przekładom nieznajomość tradycji żydowskiej. Newton zarzuca także chrześcijańskim teologom nieznajomość „nauk rabinicznych”. Jego Observations on Prophecy (Newton, 1733) jest pełen odniesień do Talmudu, a także do rzetelnej encyklopedii tamtych czasów na tematy żydowskie, Synagoga Judaica, autorstwa słynnego chrześcijańskiego hebrajysty Johanna Buxtorfa. Wiele odniesień do władz rabinicznych, do żydowskich komentatorów Biblii, znajduje się w niepublikowanych rękopisach,jedna z nich poświęcona jest twórczości słynnego żydowskiego filozofa Majmonidesa (skatalogowana przez I. Newton Collection w Bibliotece Narodowej Izraela).
Pod względem stylistycznym prace Newtona na tematy biblijne są bliskie raczej nie teologicznym, ale filologicznym, przypominając czasem późniejsze prace szkoły krytycznej. Jest to szczegółowa analiza tekstu z utrwaleniem fragmentów związanych z różnymi źródłami, z ustaleniem czasu napisania dla poszczególnych szczegółów tekstu. Zarzuty za nieznajomość tradycji są również czysto filologiczne: Newton zauważa, że tekst Nowego Testamentu jest często niewłaściwie interpretowany z powodu nieznajomości szczegółów żydowskich obrzędów i że dla jego właściwego zrozumienia konieczna jest znajomość odpowiedniego użycia słowa. Na przykład Newton odnosi się do opisu ceremonii Dnia Pojednania, aby zrozumieć słowo pieczęć w Apokalipsie (Newton, 1733, s. 266).
Drugi rozdział „Obserwacji” sprawia wrażenie nowoczesnego dzieła filologicznego. Poświęcony jest analizie języka proroków. Newton nazywa ten język figuratywnym lub symbolicznym (figuratywnym i hieroglificznym) i wyjaśnia źródła obrazów poprzez analogię ustanowioną między światem przyrody (świat naturalny) a światem życia społecznego (polityka światowa - Newton, 1733, s. 16). Kilka stron zajmuje długie listy Newtona podobnych odpowiedników - odpowiedniki metafor i symboli ze zjawiskami „świata społecznego”, które określają: słowo ogień oznacza wojnę, piec oznacza niewolę, zło symbolizuje poplamione ubranie, a sąd łuską itd.
Podobne poszukiwanie ukrytych symboli było również charakterystyczne dla kręgów kabalistycznych w tamtym czasie (Sharot, 1982) i często trudno jest nakreślić wyraźną granicę między wprowadzoną wizją mistyczną a symboliką, która naprawdę przenika tekst Biblii.
Jednak sądząc po szczegółowych wyjaśnieniach, odniesieniach do naturalności skojarzenia, analogiach do języka potocznego przytoczonych przez Newtona w jednym z rękopisów o języku proroków (Jahuda MS 1, National Library of Israel), punkt widzenia Newtona wydaje się dość racjonalny.
Aby zrozumieć tekst Pisma Świętego, niezbędne jest podejście, być może także zebrane przez Newtona w żydowskiej tradycji komentowania, zgodnie z którą obserwowane zależności nie są przypadkowe. A całe Pismo przesiąknięte jest jednym poetyckim - jak mówi Newton „mistycznym” - systemem, przedstawia jeden kontekst poetycki. Ta koncepcja jest dość jasno wyrażona w dziele Newtona, specjalnie poświęconym analizie języka proroków, którego pierwszy rozdział został opublikowany w 1950 roku: „Jan nie pisał w jednym języku, Daniel w innym, a Izajasz w trzecim, wszyscy pisali w tym samym język mistyczny … tak jasny i określony w nazwach, jak język wspólny każdego narodu”(Newton, 1950, s. 119).
Interesujące jest to, że, podobnie jak niektórzy współcześni uczeni, Newton porównuje obrazy biblijne z obrazami poezji egipskiej i innych wschodnich poezji - podobnie jak „krytycy, którzy używają tego samego korzenia w innych językach wschodnich do zrozumienia hebrajskiego” (tamże, str. 120). Nieco poniżej Newton wyjaśnia, że to właśnie symbolika tkwiąca w języku proroków jest bliska „egipskim kapłanom i wschodnim mędrcom”.
Jak już wspomniano, Newton surowo krytykuje tradycję chrześcijańską za lekceważenie tradycji żydowskiej, jednak jest dość „wybredny” wobec Żydów, na pewno nie solidaryzuje się z nimi, ale wyrzuca im, podobnie jak chrześcijanom, odejście od prawdziwej wiary. Przez wypaczenia wiary, sądząc po przykładach, mamy na myśli bałwochwalstwo, za które żydowscy prorocy tak często zarzucali swojemu ludowi. W jednym miejscu Newton wyjaśnia, że John nazwał gnostyków antychrystami, a gnostycy są „rodzajem ludzi, którzy przyjęli metafizyczną filozofię pogan i kabalistycznych Żydów” (Newton, 1733, s. 255).
Zgodnie z definicją Popkina, Newton połączył podejście współczesnego biblisty z głębokim przekonaniem, że „poprzez właściwe odczytanie tekstu Pisma Świętego może on rozwikłać Boży cel” (Popkin, 1990, s. 103). Prawdopodobnie wiara we własną zdolność rozwikłania Boskiej Opatrzności towarzyszyła Newtonowi we wszystkich jego badaniach, w tym w stosunku do tradycji żydowskiej.