Obecnie Ziemia ma tylko jednego naturalnego satelitę - Księżyc. Ale stosunkowo niedawno - około 6-7 tysięcy lat temu - nad naszą planetą można było zobaczyć dwa księżyce. Świadczą o tym nie tylko mity i legendy wielu ludów, ale także odkrycia geologiczne
Grudki czystego żelaza
Na północy Argentyny znajduje się obszar Campo del Cielo (tłumaczone jako „niebiańskie pole”). Nazwa ta wywodzi się ze starożytnej indyjskiej legendy, która opowiada o spadaniu z nieba tajemniczych metalowych bloków na to miejsce.
Kawałki żelaza, według starych hiszpańskich kronik, znaleziono tu już w XVI wieku. Konkwistadorzy używali ich do produkcji mieczy i włóczni. Szczególne szczęście miał niejaki Erman de Miraval, który w 1576 roku na dość odludnym terenie, wśród bagnistych nizin, natrafił na ogromny blok z czystego żelaza. Przedsiębiorczy Hiszpan kilkakrotnie ją odwiedzał i bił od niej kawałki na różne potrzeby. W 1783 roku prefekt jednej z prowincji, Don Rubin de Celis, zorganizował wyprawę na ten blok i odkrywszy go po długich poszukiwaniach, oszacował jego masę na około 15 ton. Szczegółowy opis obiektu nie zachował się i od tamtej pory nikt go nie widział, chociaż próby odnalezienia bloku były podejmowane niejednokrotnie.
W 1803 roku w okolicach Campo del Cielo odkryto meteoryt ważący około tony. Największy fragment (635 kg) został dostarczony do Buenos Aires w 1813 roku. Później został zakupiony przez Anglika Sir Woodbine Darisha i przekazany do British Museum. Ta bryła kosmicznego żelaza nadal spoczywa na cokole przed muzeum. Część jego powierzchni została specjalnie wypolerowana, aby pokazać strukturę metalu z tak zwanymi „figurami Widmanstetten”, które mówią o pozaziemskim pochodzeniu obiektu.
Fragmenty żelaza o wadze od kilku kilogramów do wielu ton wciąż znajdują się w Campo del Cielo i jego okolicach. Największy ważył 33,4 tony. Został znaleziony w 1980 roku w pobliżu miasta Gancedo. Amerykański badacz meteorytów Robert Hug próbował go kupić i przewieźć do Stanów Zjednoczonych, ale władze Argentyny sprzeciwiły się temu. Dziś ten meteoryt uważany jest za drugi co do wielkości ze wszystkich znalezionych na Ziemi - po tak zwanym meteorycie Khoba, ważącym około 60 ton.
Niezwykle duża liczba meteorytów znalezionych na stosunkowo niewielkim obszarze sugeruje, że kiedyś w tym miejscu spadł „deszcz meteorytów”. Dowodem na to, oprócz znalezisk samych żelaznych przedmiotów, jest duża liczba kraterów w rejonie Campo del Cielo. Największym z nich jest krater Laguna Negra o średnicy 115 metrów i głębokości ponad 5 metrów.
W atmosferze eksplodował ogromny meteoryt?
W 1961 roku znaleziskami w Campo del Cielo zainteresował się profesor Uniwersytetu Columbia (USA), największy na świecie specjalista od meteorytów W. Cassidy. W zorganizowanej przez niego wyprawie odkryto dużą liczbę małych meteorytów metalowych - heksadytów, składających się z niemal chemicznie czystego żelaza (zawiera 96%, reszta to nikiel, kobalt i fosfor). Badanie innych meteorytów znalezionych w różnych okresach na tym obszarze daje ten sam skład. Zdaniem naukowca dowodzi to, że wszystkie są fragmentami jednego ciała niebieskiego. Cassidy zwrócił również uwagę na dziwny fakt: zwykle gdy w atmosferze eksploduje duży meteoryt, jego szczątki spadają na Ziemię, rozpadając się w elipsę o maksymalnej średnicy około 1600 metrów. A na Campo del Cielo długość tej średnicy wynosi 17 kilometrów!
Jeden z meteorytów Campo del Cielo
Opublikowane wstępne wyniki badań Cassidy'ego wzbudziły zainteresowanie na całym świecie. Do naukowca dołączyły setki ochotników, w wyniku czego nowe fragmenty żelaza meteorytowego zostały odkryte nawet w znacznej odległości od Campo del Cielo, aż do wybrzeża Pacyfiku.
Satelita „dwa”
Okazało się jednak, że terytorium znalezisk jest jeszcze większe. Nieoczekiwane światło na historię meteorytu Campo del Cielo rzuciło odkrycie w Australii. Tutaj w 1937 roku, 300 kilometrów od miasta Hanbury, w starożytnym kraterze o średnicy 175 metrów i głębokości około 8 metrów, znaleziono żelazny meteoryt o wadze 82 kilogramów i kilka mniejszych fragmentów. W 1969 roku przeprowadzili badanie ich składu i odkryli, że wszystkie te fragmenty są prawie identyczne z żelaznymi meteorytami z Campo del Cielo.
Kratery w okolicy Hanbury są znane od lat dwudziestych XX wieku. Jest ich kilkadziesiąt, największa z nich sięga 200 metrów, ale większość jest stosunkowo niewielka - od 9 do 18 metrów. Podczas prowadzonych tu od lat 30. wykopalisk w kraterach odnaleziono ponad 800 fragmentów żelaza meteorytowego, wśród których są cztery części jednego kawałka o łącznej wadze około 200 kilogramów.
Ostateczny wniosek, do jakiego doszedł Cassidy, był taki: ogromny meteoryt spadł na Ziemię, ale nie nagle. Przez jakiś czas przed upadkiem to ciało niebieskie krążyło wokół Ziemi po eliptycznej orbicie, stopniowo zbliżając się do planety.
Przebywanie na orbicie może zająć dużo czasu - tysiąc lat lub dłużej. Jednak pod wpływem grawitacji ten drugi księżyc w końcu zbliżył się do Ziemi tak bardzo, że przekroczył tzw. Granicę Roche, po czym wszedł do atmosfery i rozpadł się na fragmenty różnej wielkości, które spadły na powierzchnię planety.
Echa starożytnej katastrofy
Przybliżoną datę katastrofy ustalono na podstawie analizy radiowęglowej - okazało się, że około 5800 lat temu. W ten sposób katastrofa wydarzyła się już w pamięci ludzkości, w IV tysiącleciu pne. e., kiedy zaczęły powstawać cywilizacje starożytności, pozostawiając po sobie pomniki pisma. Znajdujemy w nich zmitologizowane odniesienia do drugiego naturalnego satelity planety i katastrofy spowodowanej jego upadkiem.
Na przykład gliniane tabliczki Sumera przedstawiają boginię Innanę przechodzącą przez niebo i emitującą przerażający blask. Echo tych samych wydarzeń jest najwyraźniej starożytnym greckim mitem Phaethona.
O świetlistym ciele niebieskim wspominają źródła babilońskie, egipskie, staronordyckie, mity ludów Oceanii. Angielski etnolog J. Fraser zauważa, że na 130 plemion indiańskich w Ameryce Środkowej i Południowej nie ma ani jednego, którego mity nie odzwierciedlałyby tego tematu.
„Nie ma w tym nic dziwnego” - pisze amerykański astronom M. Papper - „ponieważ meteoryty metalowe są bardzo dobrze widoczne w locie.
Odbijając światło słoneczne, świecą znacznie jaśniej niż kamienne meteoryty; co do dużej kuli ognia wykonanej z czystego żelaza, jej jasność na nocnym niebie powinna przewyższać jasność Księżyca.
Eliptyczna orbita, po której poruszała się kula ognia, sugerowała w pewnych okresach przejście tego obiektu blisko Ziemi. W tym samym czasie auto zetknęło się z górnymi warstwami atmosfery i rozgrzało się tak, że jego blask powinien był być widoczny nawet w dzień. Gdy obiekt zbliżył się do naszej planety, jego jasność wzrosła, powodując panikę wśród ludności. Według M. Pappera orbita, która spowodowała, że kula ognia albo się rozgrzała, gdy dotknęła ziemskiej atmosfery, potem oddalając się od niej, ponownie zamarzła w lodowatym chłodzie kosmosu i doprowadziła do jej zniszczenia na kawałki. Sądząc po dość dużym obszarze, na którym rozproszone szczątki - od Ameryki Południowej po Australię - bolid rozpadł się na orbicie i wszedł w atmosferę ziemską w postaci ciągu oddzielnych fragmentów.
Bolid mógł spowodować potop
Według ekspertów największe kawałki spadły do Oceanu Spokojnego, powodując fale o niespotykanej dotąd wielkości, które mogły okrążyć Ziemię. W legendach Indian z dorzecza Amazonki mówi się, że gwiazdy spadły z niebios, słychać było straszny ryk i ryk i wszystko pogrążyło się w ciemności, a potem na ziemię spadła ulewa, która zalała cały świat. „Woda uniosła się na wielką wysokość”, mówi jedna z brazylijskich legend, „i cała ziemia została zanurzona w wodzie. Ciemność i ulewa nie ustały. Ludzie uciekali, nie wiedząc, gdzie się schować; wspiął się na najwyższe drzewa i góry. W brazylijskiej legendzie powtarza się piąta księga kodeksu Majów „Chilam Balam”: „Gwiazdy spadły z nieba, przecięły niebo ognistym pociągiem, ziemia była pokryta popiołem, dudniła, drżała i pękała, wstrząsała wstrząsami. Świat się wali”.
Wszystkie te legendy opowiadają o katastrofie, której towarzyszą trzęsienia ziemi, erupcje wulkanów i powodzie. Jego epicentrum znajdowało się wyraźnie na półkuli południowej, ponieważ charakter mitów zmienia się wraz z odległością na północ. Legendy mówią tylko o poważnych powodziach. Najwyraźniej to wydarzenie zostało zachowane w pamięci Sumerów i Babilończyków i znalazło swoje najbardziej żywe ucieleśnienie w dobrze znanym biblijnym micie o potopie.
Igor V0L03NEV
Sekrety XX wieku №23 2010