Budowa sięga 9500 pne. Jest o 5,5 tysiąca lat starsza od pierwszych miast Mezopotamii
Niemiecki archeolog Klaus Schmidt odkrył w Turcji kompleks świątynny Gobekli Tepe, starszy od Stonehenge o siedem tysięcy lat. Konstrukcje zachowały się w niemal idealnym stanie dzięki temu, że wkrótce po wybudowaniu zostały przez samych budowniczych zakopane pod tonami ziemi.
Kamienne kręgi Gobekli Tepe są małe w porównaniu ze Stonehenge. Odkopano 4 z szacowanych 20, z których wszystkie mają mniej niż 30 metrów średnicy. Filary w kształcie litery T leżą na tym samym poziomie, co pozostałe znaleziska, a dwa pięciometrowe kamienie wznoszą się nad nimi o metr. Wyrzeźbione są wizerunkami dzików, lisów, lwów, ptaków, węży i skorpionów.
Ludzie, którzy budowali Göbekli Tepe, nie znali pisma ani kół, nie mieli garncarstwa i rolnictwa. Według naukowców mieszkali we wsi, ale nie zajmowali się rolnictwem, ale polowali.
„Wszyscy byli absolutnie przekonani, że takie monumentalne konstrukcje mogą być wzniesione tylko przez cywilizację o złożonej hierarchii, która pojawiła się dopiero po wynalezieniu rolnictwa” - mówi Ian Hodder, profesor antropologii na Uniwersytecie Stanforda, który kierował wykopaliskami na Chatal Huyuk, najsłynniejszym miejscu Turcji. znaleziska z czasów neolitu. - Znalezienie Gobekli zmienia wszystko. To wyrafinowany złożony budynek, wzniesiony przed nadejściem rolnictwa. Już sam fakt czyni znalezisko jednym z najważniejszych odkryć archeologicznych w długim okresie”.
Nie jest jeszcze jasne, do czego służyło Göbekli Tepe. Niektórzy uważają, że kompleks był ośrodkiem rytuałów religijnych związanych z porodem. Ten pomysł jest popychany przez dwa wysokie kamienie, każdy w swoim własnym kręgu, symbolizujących mężczyznę i kobietę. Ale Schmidt jest raczej sceptyczny wobec tej teorii: nie ma symboli płodności znalezionych w innych podobnych strukturach okresu neolitu, a kolumny w kształcie litery T, choć antropomorficzne, nie mają oznak płci.
Według Schmidta są to pierwsze obrazy bogów.
Ponieważ wokół nie znaleziono żadnych śladów pochówków ani osad, Schmidt sugeruje, że Göbekli Tepe było miejscem pielgrzymek ludzi mieszkających w okolicy. Jego koledzy są bardziej ostrożni w swoich założeniach, ponieważ w regionie nie przeprowadzono jeszcze większych wykopalisk.