W ciągu 70 lat istnienia programów kosmicznych świat widział wiele różnych projektów. Jednak niektóre z nich pozostawały w cieniu biur projektowych i stały się znane dopiero niedawno - w końcu przestrzeń kosmiczną uznano również za dogodne środowisko do rozmieszczenia broni.
Silnik jądrowy Nera
Jeden z najbardziej niezwykłych silników, jakie kiedykolwiek opracowano przez NASA, zbiera kurz na szarym betonie małej siedziby Marshall Space Flight Center.
Program przewidywał wspólne wykorzystanie tego silnika i promu przeznaczonego do lotu na Marsa. Oczywiście wszystko było utrzymywane w ścisłej tajemnicy: ucieczka na Czerwoną Planetę miała być kolejnym zwycięstwem kapitalizmu nad komunistycznym Związkiem Radzieckim. Wielu współczesnych inżynierów nadal uważa, że projekt ma perspektywy na przyszłość. Z powodzeniem przetestowano około 20 silników jądrowych tego typu, ale w 1973 roku rząd z nieznanych przyczyn zdecydował się ograniczyć prace nad rozwojem Marsa.
Armata kosmiczna
Film promocyjny:
Jeden z najbardziej przerażających statków kosmicznych przybył z głębi tajnego biura inżynieryjnego Sił Powietrznych ZSRR. Projekt ma na celu opracowanie załogowego statku kosmicznego wyposażonego w potężne działo jądrowe.
Musiał zestrzelić satelity wroga i całkowicie kontrolować znaczące terytorium. Aby astronauci mogli prowadzić ogień celowany, działo zainstalowano na niezależnej platformie o niskim współczynniku tarcia. Przetrwał jeden prototyp tej futurystycznej broni: został on przetestowany na poligonie w Siewierodwińsku. Wraz z pojawieniem się bardziej zaawansowanych satelitów szpiegowskich rząd Związku Radzieckiego zdecydował, że użycie załogowych modułów jest niewłaściwe - na tym kończy się historia działa kosmicznego.
Duży G
Program Gemini, aktywnie rozwijany w połowie lat 60., uważany jest za jedną z najbardziej ambitnych prób uzyskania przez Stany Zjednoczone pełnej kontroli nad orbitą naszej planety.
Moduł Big G został zaprojektowany do transportu astronautów pomiędzy niezależnie orbitującymi stacjami, z których każda była komórką w sieci otaczającej przestrzeń. Pomysł Douglasa McDonella na załogowe kapsuły jest obecnie wykorzystywany w projektach NASA SpaceX i Boeing.
Wolność stacji kosmicznej
Stacja kosmiczna objęta patronatem prezydenta Reagana bardzo różniła się od Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Projekt Freedom został pomyślany jako laboratorium orbitalne ze zintegrowanym hangarem do naprawy statków kosmicznych.
Ponadto przewidziano utworzenie pełnoprawnego szpitala na wypadek kolizji wojskowych ze statkami Związku Radzieckiego. Stacja bardziej przypominała futurystyczne marzenia pisarzy science fiction i była zbyt droga. Wraz z końcem zimnej wojny zniknęła całkowicie potrzeba posiadania takiego potwora na orbicie.
Radziecki samolot kosmiczny
W latach sześćdziesiątych te dwa supermocarstwa pracowały nad bardzo różnymi i obiecującymi statkami kosmicznymi, zaprojektowanymi w celu rozwiązania tego samego problemu - dominacji kosmosu.
Pomysł MiG-105, opracowany w połowie lat 60. XX wieku, był pierwszą próbą zbudowania przez ZSRR prawdziwego samolotu kosmicznego. Mały wahadłowiec miał wejść na orbitę za pomocą konwencjonalnej rakiety, a następnie samodzielnie wrócić na Ziemię. Pomyślne testy w stratosferze wykazały, że kosmolot jest całkiem gotowy do lotu w kosmos. Niestety ten projekt, podobnie jak wiele innych, popadł w zapomnienie pod koniec konfrontacji między Zachodem a Wschodem.
