Pomimo tego, że w średniowieczu i we współczesnym okresie Europa doświadczyła kilku epidemii dżumy, najbardziej zaciekła i niszczycielska była ta, która szalała w XIV wieku i pochłonęła 1/3 ówczesnej populacji Europy - około 25 milionów ludzi. Przyniosła jednak nie tylko śmierć: po jej zakończeniu wygląd Starego Świata zaczął się zmieniać, i to na tyle gruntownie, że konsekwencje tamtych wydarzeń wciąż wpływają na nasze życie.
Nigdy nie przestajemy być zdumieni, jak wszystkie wydarzenia w historii są ze sobą powiązane - a epidemia „czarnej śmierci” i jej konsekwencje stały się żywym tego przykładem.
Kobiety są niższe
Dr Sharon de Witte z University of South Carolina (USA) wraz z zespołem naukowców zbadała szczątki 800 osób, które żyły przed i po epidemii dżumy dymieniczej. Wyniki tego badania wykazały, że „czarna śmierć” uczyniła ludzi ogólnie zdrowszymi i wydłużyła oczekiwaną długość życia: potomkowie osób, które przeżyły epidemię, zaczęli dożyć 70–80 lat, czego praktycznie wcześniej nie obserwowano. Tłumaczy to fakt, że choroba zabijała przede wszystkim tych, których odporność została osłabiona, a ci, którzy przeżyli z silniejszym „mechanizmem obronnym”, dawali zdrowsze potomstwo.
Ponadto naukowcy odkryli, że dżuma wpłynęła również na dojrzewanie dziewcząt, przyspieszając ją. Doprowadziło to do tego, że wzrost kobiet, w tym kobiet współczesnych, stał się niższy, niż mógłby być, ponieważ w okresie przejściowym wzrost kości zwalnia.
Film promocyjny:
Zaraza pomogła utrwalić język angielski
W 1066 roku Normanowie, posługujący się francuskim dialektem normańskim, podbili Anglię, dzięki czemu język ten stał się językiem państwowym, faktycznie wypierając angielski ze sfery rządowej i oświatowej. Ale chłopi nadal mówili po angielsku.
Po epidemii dżumy Anglicy ponownie przybyli do miast wraz z chłopami: jak wiadomo, ludność wiejska została dotknięta „czarną śmiercią” znacznie mniej niż ludność miejska. Z powodu ogromnych strat ludzkich brakowało robotników, a dawni wieśniacy, którzy zaczęli zastępować martwych robotników, mogli głośniej mówić o swoich prawach.
Wraz z tym język zaczął odzyskiwać utracone pozycje, ponieważ dawni mieszkańcy wioski nie mówili obcym im dialektem normańskim. W 1362 roku uchwalono ustawę, zgodnie z którą odtąd wszystkie dekrety miały być pisane i odczytywane w języku angielskim, a pół wieku później król Henryk V ponownie zaczął pisać listy po angielsku.
Jednym słowem, gdyby nie epidemia dżumy, teraz międzynarodowym językiem komunikacji byłby najprawdopodobniej ten sam dialekt języka francuskiego, który Normanowie, na czele z Wilhelmem Zdobywcą, przynieśli na ziemie angielskie.
Dżuma mogła być pierwszą bronią biologiczną
Według jednej wersji dżuma w Europie w 1346 roku rozpoczęła się po tym, jak chan Złotej Ordy Janibek, któremu nie udało się zdobyć fortecy Kafu (współczesna Teodozja), wyrzucił na jej terytorium zwłoki ludzi zmarłych na skutek zarazy. W Europie śmiertelna choroba przeniknęła wraz z kupcami genueńskimi, których osadą handlową była Kafa. Krótko mówiąc, jeśli wierzyć w tę teorię, to Khan Janibek jako pierwszy użył broni biologicznej, uruchamiając mechanizm śmierci, który zniszczył większość populacji Europy.
Za centrum pojawienia się zarazy uważa się pustynię Gobi, znajdującą się na terytorium współczesnych Chin i Mongolii. Głównym powodem były zmiany klimatyczne: susze zmusiły gryzonie i zajęczaki, które przenoszą zarazę, do osiedlenia się bliżej ludzi. Sytuację dodatkowo komplikował fakt, że wśród Mongołów mięso świstaka - jednego ze sprawców epidemii - było uznawane za rarytas. Wszystko to doprowadziło do tego, że około 1320 roku „czarna śmierć” rozpoczęła marsz przez Azję, a następnie przez Europę.
Narasta antysemityzm w Europie
W 2011 roku grupa naukowców przeprowadziła badanie, aby dowiedzieć się o przyczynach antysemityzmu w Europie, który ostatecznie doprowadził do Holokaustu. Okazało się, że to „czarna śmierć” ogarnęła Europę 700 lat przed II wojną światową, która stała się jednym z katalizatorów straszliwej tragedii XX wieku.
Faktem jest, że to Żydzi, u szczytu epidemii dżumy, zostali oskarżeni o zatruwanie wody w studniach w celu eksterminacji ludności chrześcijańskiej. Oczywiście takie oskarżenia brzmiały już wcześniej, bo antysemityzm narodził się na długo przed nadejściem nowej ery, ale to właśnie w tym okresie osiągnął jeden ze swoich szczytów.
Powodem była niższa śmiertelność wśród Żydów niż wśród pozostałych mieszkańców miast dotkniętych dżumą. Współcześni uczeni uważają, że wynikało to z faktu, że Żydzi, przestrzegając kaszrutu, dokładniej monitorowali swoją higienę. Istnieje również opinia, że właściciele zerowej grupy krwi są najbardziej podatni na zarażenie dżumą: dominowała ona wśród ówczesnych Europejczyków, ale praktycznie nie występowała wśród ludności żydowskiej.
Rozwój medycyny przyspieszył
Zanim zaraza dotarła do Europy, szpitale w Starym Świecie bardziej przypominały hotele, w których zapewniały schronienie i żywność nie tylko podróżnym, ale także biednym, ale znacznie mniej uwagi poświęcano leczeniu chorób.
Wraz z nadejściem „czarnej śmierci” wszystko się zmieniło: lekarze i naukowcy zaczęli szukać przyczyn choroby i sposobów jej zwalczania. Stało się jasne, że nie można ukryć się przed zarazą nawet za wysokimi murami zamków: bogaci i szlachetni ginęli tak samo jak biedni.
Jednym z największych „osiągnięć” zarazy było pojawienie się pojęcia „kwarantanna” - słowo przetłumaczone z włoskiego oznacza „czas, składający się z 40 dni”. W 1348 roku władze Wenecji zaczęły wysyłać wszystkie statki przypływające do portu na położoną niedaleko wybrzeża wyspę Lazaretto, gdzie przebywały przez 40 dni. Po upływie tego okresu na statek weszli lekarze, którzy szukali zarażonych dżumą. Gdyby ich nie było, statek mógłby wejść do portu. Nawiasem mówiąc, w tym samym roku na wyspie otwarto szpital, w którym przetrzymywano chorych na dżumę.
Pierwsze prawo „kwarantanny” zostało uchwalone w 1374 roku we włoskim mieście Reggio nel Emilia. Nakazał nie tylko 40-dniowe opóźnienie statków, ale także przesiedlenie osób, które miały oznaki zarazy, na określone terytoria i zakaz ich kontaktu ze wszystkimi innymi.
Kościół zaczął tracić swoją moc
Mimo że okres reformacji, w wyniku której religia przestała odgrywać ważną rolę w polityce europejskiej, rozpoczął się dopiero 2 wieki później, przesłanki do tego pojawiły się dokładnie w połowie XIV wieku.
Osoby, które do tej pory całkowicie ufały duchowieństwu, widziały, że duchowieństwo nie pomaga w walce z epidemią, a władze świeckie starały się zapobiec rozprzestrzenianiu się choroby: organizowały wywóz zwłok z ulic i ich pochówek, a także przymusowo zamykane tawerny i burdele. gdzie z powodu bliskich kontaktów infekcja rozprzestrzenia się szybko.
Marcin Luter, inicjator reformacji.
W wyniku epidemii zginęło ponad 40% wszystkich duchownych, a wiele klasztorów zostało praktycznie opuszczonych. Doprowadziło to do zakorzenienia przesądów i początku prześladowań czarownic: „selekcja” mnichów do na wpół opustoszałych klasztorów stała się mniej wymagająca, a wielu ignorantów wierzących w czary dostało się do kościoła, który do tej pory zakazał takiej herezji. Nawiasem mówiąc, utrwalenie pojęcia „szabatu” w umysłach ludzi iw literaturze przypisuje się właśnie okresowi „post-chum”.
Przyspieszył rozwój miast i przemysłu
Jak już powiedzieliśmy, miasta zostały dotknięte dżumą znacznie bardziej niż wioski, ale były też liczne ofiary. Epidemia czarnej śmierci zmieniła rolnictwo. Jeśli wcześniej chłopi zajmowali się głównie rolnictwem, to po epidemii większą uwagę przywiązywano do hodowli bydła: wymaga to mniej rąk niż praca na roli, ponieważ tylko kilka osób może sobie poradzić nawet z dużym stadem. Ponadto chłopstwo miało szansę na uzyskanie większych praw: w warunkach niedoboru robotników panowie feudalni musieli iść na ustępstwa.
Dżuma we Florencji. Obraz na podstawie opisu epidemii autorstwa Giovanniego Boccaccia.
Do połowy XIV wieku cechy - stowarzyszenia rzemieślników jednego lub podobnych zawodów - były raczej społecznościami zamkniętymi, w których dziedziczono tajniki rzemiosła, ale po epidemii zmuszono je do przyjmowania nowych członków spośród napływających do miast chłopów. W tym czasie kobiety zaczęły włączać się do tradycyjnie męskiej pracy, ponieważ bardzo brakowało osób zdolnych do pracy.
Ponadto niedobory siły roboczej na dłuższą metę były również katalizatorem rewolucji przemysłowej, gdy ludzie zaczęli podejmować próby zmechanizowania produkcji.
„Czarna śmierć”, która nawiedziła Europę w połowie XIV wieku, nie była ostatnią epidemią dżumy, ale to ona całkowicie zmieniła rozwój cywilizacji europejskiej, a tym samym całego świata.