Wkrótce wzrost tkanek i narządów w laboratorium do przeszczepów pacjentom może stać się łatwiejszy, a medycyna regeneracyjna może stać się powszechna, ponieważ naukowcy odkryli skuteczny sposób generowania trójwymiarowych sieci naczyń krwionośnych niezbędnych do przetrwania tkanek.
Co ważne, ta technika powiększania naczyń krwionośnych zmniejsza ryzyko odrzucenia przeszczepu w miarę wykorzystywania komórek pacjenta. Został opracowany przez naukowców z University of Bath we współpracy z kolegami z Bristol Institute. Wyniki badań są publikowane w Scientific Reports.
Do niedawna brak odpowiednich rusztowań mogących wspierać wzrost naczyń krwionośnych był głównym ograniczeniem w medycynie regeneracyjnej i inżynierii tkankowej. Inne metody wytwarzały tylko małe naczynia krwionośne, takie jak naczynia włosowate, co zmniejszało szansę na pomyślny przeszczep. Ponadto inne metody wzrostu tkanek wymagają stosowania produktów pochodzenia zwierzęcego, co jest obarczone komplikacjami.
Dr Giordano Pula, profesor farmakologii na Uniwersytecie w Bath i szef zespołu badawczego, który dokonał odkrycia, powiedział, że jednym z głównych wyzwań w inżynierii tkankowej i medycynie regeneracyjnej jest zapewnienie nowej tkance sieci naczyń krwionośnych i nawiązanie połączenia z układem krążenia pacjenta. Powyższe czynniki mają decydujące znaczenie dla zakorzenienia się nowej tkanki i integracji z otaczającymi ją tkankami.
W eksperymentach w żelu uzyskanym z płytek krwi wyizolowanych z krwi pacjenta nastąpiło utworzenie sieci krążenia. Ponadto żel zawierał szereg różnych czynników, które mogą oddziaływać z istniejącymi naczyniami krwionośnymi i tworzyć wiązania z nowymi strukturami. Fuzja komórek specyficznych dla tkanki daje możliwość tworzenia w pełni funkcjonalnych tkanek lub narządów, które integrują się z ciałem pacjenta.
To odkrycie ma implikacje dla podejścia medycyny regeneracyjnej. Profesor Peter Weisberg, dyrektor British Heart Foundation, powiedział, że półtora miliona ludzi w Wielkiej Brytanii cierpi na niewydolność serca, nieodwracalną chorobę, która powoduje, że ludzie nie są w stanie wykonywać codziennych czynności, takich jak wchodzenie po schodach czy nawet chodzenie do sklepu.
Wszystkie żywe tkanki wymagają przepływu krwi, więc jednym z głównych celów dzisiejszej medycyny regeneracyjnej jest znalezienie sposobów na wzrost krwiobiegu od podstaw. Wcześniejsze próby w tym kierunku z wykorzystaniem ludzkich komórek nie zakończyły się takim sukcesem. Piękno nowego podejścia polega na tym, że składniki własnej produkcji krwi - sieć krążenia - pomogą w rozwoju nowych narządów.