Oczywiście osy i ich krewniacy - szerszenie i trzmiele - sprawiają nam latem pewne kłopoty, ale ekolodzy twierdzą, że wszystkie te owady mają kluczowe znaczenie dla zapylania i należy im okazywać taki sam szacunek jak pszczołom.
„Oczywiste jest, że mamy bardzo odmienny związek emocjonalny z osami i pszczołami - żyjemy w harmonii z pszczołami przez bardzo długi czas, udomowiliśmy nawet niektóre ich gatunki, ale interakcje między osami a ludźmi są często nieprzyjemne, ponieważ osy czasami przeszkadzają w piknikach i mają zwyczaj gniazdowania w nasze domy”- powiedział autor badania, dr Seirian Sumner z Wydziału Genetyki, Ewolucji i Środowiska UCL.
Osy, podobnie jak pszczoły, mają kluczowe znaczenie dla ekologii i gospodarki wielu krajów, zwłaszcza Wielkiej Brytanii, pomagając w zapylaniu kwiatów i upraw oraz ograniczając rozprzestrzenianie się szkodników i owadów wywołujących choroby.
Jednak populacje os (podobnie jak populacje pszczół) spadły o około 50 procent w ciągu zaledwie ostatnich 20 lat z powodu pestycydów i chorób, a eksperci zachęcają ogrodników, aby zrobili wszystko, co w ich mocy, aby pomóc zagrożonym owadom.
Utrudnia to panujące uprzedzenia: nowe badanie przeprowadzone na ponad 700 osobach wykazało, że chociaż wszyscy traktują pszczoły ze współczuciem, nikt nie lubi os.
Trzy najpiękniejsze słowa, których używali uczestnicy do opisania pszczół, to miód, kwiaty i buczenie, podczas gdy ludzie wybierali użądlenie, irytację i ból do opisania os.
Z 908 publikacji naukowych na temat tych dwóch gatunków od 1980 roku, tylko 2,4 procent dotyczyło os, a 97,6 procent dotyczyło pszczół.
Ponadto z 2 tys. 343 doniesień na konferencjach poświęconych pszczołom lub osom w ciągu ostatnich dwudziestu lat ponad osiem na 10 dotyczyło pszczół.
Film promocyjny:
Naukowcy uważają, że ogólna niechęć do os powstaje również z powodu trzmieli i szerszeni, z którymi spotykają się, jeśli zostaną zakłócone, nie wróży dobrze. Na szczęście zdecydowana większość os - a jest ich ponad 75 000 - żyje samotnie.
Naukowcy są przekonani, że proste działania mogą poprawić przeżywalność os jako gatunku. "Nie zabijaj os!" - zwraca się do współautora badania, dr Alessandro Cini z Uniwersytetu we Florencji.
„Jeśli w pobliżu jest gniazdo os, spróbuj z nimi współistnieć i nie zabijaj ich. Niszcz gniazda tylko wtedy, gdy jest to naprawdę niebezpieczne dla ciebie lub dla osób wokół ciebie."
„Nie używaj środków owadobójczych w ogrodach, nie używaj środków chemicznych do zwalczania chwastów. Stare drzewa z dziuplami są dobre dla os, budują tam swoje gniazda, ponieważ są ukrytymi i bezpiecznymi miejscami."
Chini dodał: „Globalne zaniepokojenie spadkiem populacji zapylaczy spowodowało fenomenalny poziom zainteresowania opinii publicznej pszczołami i ich wsparciem. Byłoby wspaniale, gdyby podobnie postąpiono z osami”.
Badanie zostało opublikowane w czasopiśmie Ecological Entomology.
Latawiec Serg