W Glasgow w Szkocji średnia temperatura w styczniu wynosi +3,5 stopnia Celsjusza. W Moskwie, położonej na tej samej szerokości geograficznej, temperatura jest znacznie niższa - -9,5 stopnia. A wszystko dlatego, że miasto portowe jest ogrzewane przez naturalną „baterię” - Prąd Zatokowy. Jednak atlantyckie ciepło dociera czasem do europejskiej części Rosji - to jemu zawdzięczamy okresowe błoto pośniegowe zimą.
Ale ostatnio naukowcy coraz częściej biją na alarm - z powodu globalnego ocieplenia prąd staje się wolniejszy i chłodniejszy, a wkrótce może całkowicie ostygnąć i przestać się poruszać. Czego możemy się spodziewać, jeśli tak się stanie?
Gulf Stream, nie naciskaj na hamulce
Prąd Zatokowy to ciepły prąd w Oceanie Atlantyckim, a szerzej - cały system połączonych ze sobą prądów, począwszy od wybrzeża Florydy, a skończywszy na Morzu Barentsa i Oceanie Arktycznym. Jego skali trudno porównać z czymkolwiek, ponieważ Prąd Zatokowy niesie więcej wody niż wszystkie rzeki Ziemi wzięte razem.
Średnia temperatura przepływu waha się od +10 do +12 stopni Celsjusza, a na powierzchni wody wskaźnik ten może osiągnąć + 25 … + 26 stopni. Obecna prędkość wynosi około 6,4 km / h, a na wybrzeżu Stanów Zjednoczonych dochodzi czasem do 9 km / h.
Jednak naukowcy coraz częściej zauważają, że prędkość Prądu Zatokowego stopniowo maleje. Tak więc w kwietniu 2018 roku naukowcy z University College London wszczęli alarm. Według nich obecna prędkość spadła o 15 procent od 1850 roku, co jest podobno najbardziej znaczącym spowolnieniem od półtora tysiąca lat.
Wnioski Brytyjczyków częściowo potwierdził niemiecki meteorolog Dominique Jung, który odnotował dwukrotny spadek obecnej prędkości u wybrzeży Stanów Zjednoczonych w porównaniu z 2012 rokiem. Jednak jego koledzy meteorolodzy nie są jeszcze skłonni do zmartwień: Prąd Zatokowy to przepływ wody na gigantyczną skalę, a na niektórych jego odcinkach prędkość mogła naprawdę spaść, ale z innym wskaźnikiem - temperaturą - prąd jest nadal dobry.
Film promocyjny:
Globalne ocieplenie grozi zimnem
Stopniowe spowolnienie Prądu Zatokowego, zdaniem ekspertów, wiąże się z topnieniem lodowców, co z kolei jest spowodowane globalnym ociepleniem. Aby zrozumieć połączenie, wystarczy zrozumieć „mechanizm” przepływu.
W normalnych warunkach ciepła woda docierająca do Grenlandii ochładza się. Z tego powodu staje się gęstszy i cięższy oraz wnika głębiej, tworząc odwrotny przeciwprąd dla tropików. Ale z powodu topnienia lodowców woda w oceanie staje się świeższa, a zatem mniej gęsta. Z tego powodu woda w nurcie zaczyna opadać znacznie wcześniej niż „miejsce docelowe”, w wyniku czego Europa otrzymuje mniej ciepła.
Najbardziej namacalne konsekwencje tego dotyczą Wielkiej Brytanii, krajów Skandynawii i atlantyckiego wybrzeża Stanów Zjednoczonych - ucierpią one przede wszystkim, jeśli Prąd Zatokowy zatrzyma się lub ostygnie. Proces ten może mieć również wpływ na Rosję, choć oczywiście w mniejszym stopniu.
Mrozy polarne w europejskiej Rosji
W kwietniu 2000 roku grupa rosyjskich naukowców pod kierownictwem zastępcy dyrektora Instytutu Biofizyki Komórki Valery Karnaukhov, na zlecenie Ministerstwa Sytuacji Nadzwyczajnych, obliczyła scenariusz, według którego rozwiną się wydarzenia w naszym kraju, jeśli coś stanie się z Prądem Zatokowym.
Według ich obliczeń, po tym, jak ciepła woda przestanie wpływać do Arktyki, północne wybrzeże wkrótce zamarznie. Do utworzonej „tamy” będą przylegały duże rzeki: Jenisej, Lena, Ob i inne. Doprowadzi to do tego, że zatory na nich staną się silniejsze, a wycieki - szersze.
Co więcej, woda, nie znajdując ujścia do oceanu, zaleje niziny wzdłuż rzek. W rezultacie, zdaniem naukowców, na Syberii może powstać całe „morze” o głębokości do 130 metrów. Jeśli woda zdoła przekroczyć Ural wzdłuż Doliny Turgai, poziom nowego zbiornika spadnie do 90 metrów, ale jego obszar rozszerzy się na europejską część kraju.
Dalsza prognoza jest rozczarowująca: przedostawszy się do Europy, woda dotrze do Donu, czyniąc go najbardziej płynącą rzeką na świecie. Morze Azowskie wyleje się na jej brzegi, a Półwysep Krymski i Terytorium Krasnodarskie będą zagrożone powodzią.
Jednak ten pesymizm nie jest podzielany przez wszystkich rosyjskich naukowców. Ale praktycznie wszyscy zgadzają się, że kiedy Prąd Zatokowy zatrzymuje się i robi się zimny, nie można uniknąć dwóch rzeczy: niższych średnich temperatur i zlodowacenia południowo-zachodniej części Morza Barentsa. A jeśli jakoś można przyzwyczaić się do pierwszej okoliczności - w końcu przy obecnym poziomie technologii ludzkości całkiem dobrze walczy z zimnem - to druga grozi poważnymi problemami.
Morze Barentsa odgrywa dziś kluczową rolę zarówno pod względem gospodarczym, jak i militarnym. Na jego wybrzeżu znajdują się duże porty, wzdłuż niego przebiegają ważne szlaki handlowe. Występuje tu wiele gatunków ryb, znajduje się tu również najbardziej rozpoznany pod względem zasobów węglowodorów obszar szelfu rosyjskiego. Jeśli morze zamarznie, Rosja może tracić znaczną ilość zasobów. Co więcej, zrewidowana będzie także strategia obronna: przesunięcie akcentu z sił morskich na siły lądowe oraz aktywny rozwój lotnisk północnych.
Jednocześnie nasz kraj i tak będzie miał swój atut - Rosja ma jedyną na świecie flotę lodołamaczy, co z pewnością pozwoli w pełni zabezpieczyć jej interesy narodowe. A jednocześnie popchnie to inne kraje regionu do aktywniejszej współpracy - w końcu jeśli ich statki będą musiały pływać po lodzie przez cały rok, tak czy inaczej, będą musiały zaprzyjaźnić się z Rosją.
Ivan Roschepiy
