ASTRONOMY PO RAZ PIERWSZY MOGĄ ZOBACZYĆ I ZAUWAŻYĆ WYBUCH NOWORODKIEJ GWIAZDY
Zderzenie dwóch nowo narodzonych gwiazd w gigantycznym gwiezdnym żłobku w konstelacji Oriona dało początek potężnemu kosmicznemu „fajerwerkowi”, którego energia wystarczyłaby, aby Słońce świeciło przez 10 milionów lat.
Zdjęcie teleskopu Gemini pokazuje chmury wodoru (na żółto) i obszary zawierające wiele atomów żelaza (na niebiesko). Zdjęcie: ALMA (ESO / NAOJ / NRAO), J. Bally / H. Drass i wsp. „Takie eksplozje protogwiazd są niezwykle przemijające, ale dość często mogą wystąpić w„ gwiezdnym żłobku”. Eksplodując chmury gazu, w których się rodzą, takie „proto-supernowe” mogą działać jako jeden z ograniczników tempa wzrostu gwiazd w takich olbrzymich żłobkach gwiezdnych”- powiedział John Bally z University of Colorado w Boulder (USA).
Mgławica Oriona, czyli chmura, jest jednym z największych gwiezdnych żłobków w galaktyce. Znajduje się około 1500 lat świetlnych od Ziemi i rozciąga się na kilkaset lat świetlnych. Tutaj powstają dziesiątki i setki młodych luminarzy, z których niektórzy mają dość nietypowy wygląd i właściwości, aby przyciągnąć uwagę naukowców.
Bally i jego koledzy zaobserwowali jedną z centralnych części tej chmury, znaną naukowcom jako OMC-1, która zawiera około 100 razy więcej gazu niż waży Słońce.
Około 100 tysięcy lat temu zaczęły się w nim formować nowe luminarze, z których wielu znajduje się tak blisko siebie, że ich siły grawitacyjne zaczynają na siebie oddziaływać. Dwa takie embriony, jak pokazują zdjęcia z teleskopu ALMA, największego mikrofalowego obserwatorium radiowego na świecie na chilijskim płaskowyżu Chahnantor, zbliżyły się około 500 lat temu i prawdopodobnie zderzyły się, tworząc potężny rozbłysk i rozpraszając cały gaz mgławicy.
Taka była siła tego zderzenia i następująca po nim moc eksplozji, że gaz z dawnej mgławicy przemieszcza się teraz z prędkością 150 kilometrów na sekundę od epicentrum tego „fajerwerków”, co jest w przybliżeniu równe prędkości, z jaką Słońce krąży wokół centrum Galaktyki.
Film promocyjny:
Same gwiazdy, jak pokazują te zdjęcia, przetrwały zderzenie i teraz rozpraszają się z prędkością około 13 i 29 kilometrów na sekundę.
Ślady tej eksplozji są teraz wyraźnie widoczne zarówno na optycznych, jak i mikrofalowych obrazach mgławicy, ale według astronomów za kilkaset lat całkowicie znikną i staną się dla nas niewidoczne. Takie eksplozje, jak obecnie uważają Bally i jego współpracownicy, mogą występować dość często w „gwiezdnych żłobkach”, co wyjaśnia, dlaczego częstotliwość narodzin gwiazd w niektórych z nich jest znacznie niższa niż wartości teoretyczne.
„W większości przypadków ludzie uważają, że tylko starsi luminarze mogą zakończyć swoje życie eksplozją, tak jak wybuchy nowych gwiazd i supernowych. Teleskop ALMA pokazał, że podobne rzeczy mogą się zdarzyć na przeciwległym końcu cyklu życia gwiazd”- podsumowuje Bally.
Badanie zostało opublikowane w Astrophysical Journal.
Z szacunkiem, Ilona Krumplevskaya