Od 2011 roku naukowcy z całego świata próbują stworzyć sztuczne liście, które mogą oczyszczać powietrze, a nawet produkować paliwo. Przez cały ten czas stworzone przez nich prototypy mogły pracować tylko w warunkach laboratoryjnych, ao ich funkcjonowaniu na ulicy nie było mowy. Ku zaskoczeniu wielu naukowcy z University of Illinois w Chicago nagle ogłosili, że wersja sztucznych liści, którą stworzyli, może przekształcić dwutlenek węgla w tlen nawet poza laboratorium.
Według autora badania Minesha Singha, poprzednie wersje liści były w stanie wytwarzać tlen, energię elektryczną i paliwa ciekłe tylko z dwutlenku węgla przechowywanego w zbiornikach ciśnieniowych. Po prostu nie mieli siły zasysać dwutlenku węgla z bardziej rozcieńczonych źródeł, takich jak powietrze uliczne.
Okazało się, że rozwiązanie tego problemu było bardzo proste. Naukowcy po prostu wzięli i umieścili obecną wersję sztucznego liścia w wypełnionej wodą kapsułce z żywicy amonowej. Chodzi o to, że po wystawieniu na słońce wilgoć zaczyna powoli odparowywać przez małe pory. Jego miejsce natychmiast zajmuje dwutlenek węgla, który w procesie fotosyntezy przekształca się w tlenek węgla. To on ostatecznie staje się surowcem do wytwarzania paliwa lub syntezy tlenu i wypuszczania go na zewnątrz w celu oczyszczenia powietrza.
Zdaniem naukowców sztuczne liście 10 razy lepiej oczyszczają powietrze niż żywe rośliny. Jeśli zrobisz z nich małe drzewo z 360 liśćmi o długości 170 cm i szerokości 20 cm, może pochłonąć 10% dwutlenku węgla w promieniu 100 metrów. Uważa się, że stworzenie wielu z tych liści nie będzie trudne - koncepcja badaczy została wykonana z najbardziej dostępnych materiałów.
Ramis Ganiev