Ekosystemy Arktyki przechodzą wyjątkowe zmiany. Według najnowszych danych taki wzrost w ciągu ostatnich 200 tys. Lat nie zdarzył się ani razu, mimo ostatnich trzech globalnego ocieplenia
Wszelkie spory i gorące dyskusje na temat tego, co dzieje się teraz z klimatem naszej planety, wynikają w dużej mierze z faktu, że niestety nie możemy wystarczająco szczegółowo odtworzyć historii klimatycznej Ziemi. Jest to konieczne, aby zrozumieć i porównać zmiany zachodzące teraz z tym, co wydarzyło się wcześniej.
Amerykańskim i kanadyjskim naukowcom kierowanym przez dr Yarrowa Axforda z University of Colorado (Boulder, USA) udało się osiągnąć postęp kolejne 80 tysięcy lat temu. Dowiedzieli się, jak zmieniał się klimat Arktyki przez ostatnie 200 tysięcy lat.
„Naszym wyzwaniem było dopasowanie zmian zachodzących obecnie w ekosystemach Arktyki do kontekstu wahań klimatycznych, które miały miejsce w Arktyce w ciągu ostatnich 200 000 lat” - mówi dr Exford. Naukowcy doszli do wniosku, że od 1950 roku w Arktyce dzieją się cuda. Nie było takich zmian w ekosystemach Arktyki w ciągu ostatnich 200 tysięcy lat. Co więcej, naukowcy dodają, mimo że współczesny klimat Arktyki jest bardzo zbliżony do klimatu wczesnego holocenu i epoki ostatniego interglacjału (5000-8000 lat temu).
Mystery CF8
Aby dojść do tego wniosku, dr Exford i jego koledzy wywiercili dno jeziora na wyspie Baffina pod tajemniczą nazwą kodową CF8. Trzymetrowy rdzeń zawiera całą wielotysięczną historię Arktyki. „To jezioro jest wyjątkowe. Wcześniej nie można było objąć tak długiego okresu. Faktem jest, że gdy pojawia się lodowiec, silnie zakłóca wszystkie złoża. Dlatego bardzo często po prostu niemożliwe jest przywrócenie wszystkich warstw, a nawet we właściwej kolejności. CF8 dał nam taką możliwość - wszystkie złoża są tam doskonale zachowane”- mówi dr Exford.
Co można znaleźć w osadach …
Naukowcy odkryli wiele interesujących rzeczy w osadach jeziora CF8. Najpierw zwrócili uwagę na to, jak przebiegała akumulacja materii organicznej. Jak wyjaśniają badacze, jeśli w warstwie jest dużo materii organicznej, oznacza to, że warstwa ta należy do okresu międzylodowcowego, kiedy lód się stopił i wszystkie organizmy zaczęły aktywnie żyć. Jeśli materii organicznej jest bardzo mało lub nie ma jej, ale są tylko minerały, warstwa ta powstała w okresie chłodzenia. Naukowców interesowała tylko materia organiczna - w końcu po tym, jakie organizmy żyły w danej epoce, można powiedzieć, co stało się z ich środowiskiem. Co zaskakujące, ale we wszystkich warstwach okrzemki i larwy komarów są dobrze zachowane. Było to możliwe dzięki ich składowi chemicznemu, mówi dr Exford. Okrzemki mają dobrze zachowany szkielet silikonowy,aw larwach komarów maleńkie chitynowe kapsułki, które kiedyś pokrywały ich maleńkie głowy, pozostają niezmienione przez setki tysięcy lat.
Wszystko było już wcześniej
Na podstawie uzyskanych danych naukowcy zidentyfikowali trzy okresy międzylodowcowe. Co ciekawe, za każdym razem zmiany zachodzące w społecznościach były podobne. Na przykład w epoce ostatniego interglacjału we wczesnym holocenie, podobnie jak w innych interglacjalnych epokach, gdy tylko lód stopił się i stał się cieplejszy, w jeziorze zaczęły dominować okrzemki denne Flagilaria. Wówczas dawka energii słonecznej otrzymywanej latem zaczęła się zmniejszać, co zdaniem wielu naukowców doprowadziło do ochłodzenia klimatu. Okrzemki zniknęły, a ich miejsce zajęły komary dzwonowe z rodziny Chironomidae. Takie praktycznie identyczne okresowe fluktuacje w ekosystemach miały miejsce od czasów starożytnych. I tę częstotliwość obserwowano do 1950 roku. A potem zachowywali się, zdaniem naukowców, bardzo dziwnie.
Anomalie XX wieku
W rzeczywistości wszystkie naturalne czynniki wskazują, że chłodzenie powinno trwać. Na przykład z badań dr Kaufmana z Northern Arizona University wynika, że temperatura w Arktyce powinna być o 1,4 ° C niższa od rzeczywistej - czyli takiej, jaką mamy teraz.
Film promocyjny:
Naukowcy twierdzą, że współczesne ocieplenie jest bardzo podobne do klimatu z ostatniego interglacjału. Ale cały paradoks polega na tym, że organizmy żywe zareagowały na to ocieplenie w zupełnie inny sposób niż wtedy. „Współczesność jest wyjątkowa. Na przykład od 1950 roku w jeziorze nastąpił bezprecedensowy wzrost liczby okrzemek Eunotia exigua. Wcześniej algi te prawie nigdy nie pojawiały się w jeziorze. Zwiększyła się całkowita ilość biomasy - możemy to stwierdzić po wzroście zawartości chlorofilu. Ryczące komary zniknęły całkowicie. Nie znaleźliśmy analogii takich zmian w ciągu ostatnich 200 tysięcy lat”- mówi dr Exford.
To prawda, że naukowcy nie zaczęli jeszcze wyjaśniać, dlaczego w Arktyce zachodzą teraz takie szczególne zmiany. Powiedzieli, że wymaga to bardziej wieloaspektowych badań.