Miasto Glosel we Francji jest często nazywane lokalnym Piltdown, po mieście w południowej Anglii, w którym skamieniałe szczątki zostały pomylone z brakującym ogniwem przejściowym od małpy do człowieka. Podobnie naukowcy i archeolodzy wciąż spierają się o to, co znaleziono w latach dwudziestych XX wieku w jednym z dołów w Gloselu.
Wszystko zaczęło się, gdy krowa od miejscowego rolnika wpadła do dziury. Kiedy ludzie czołgali się w poszukiwaniu zwierzęcia, odkryli, że nie była to tylko dziura, ale cały podziemny tunel, którego długość wynosi około trzech metrów. Ściany tunelu wyłożono glinianymi cegłami o szklistej powierzchni; na niektórych cegłach były jakieś rysunki i napisy. Wewnątrz tunelu były ludzkie kości, fragmenty ceramiki i wypolerowany kamienny topór.
Miejscowi natychmiast zainteresowali się tym miejscem. Razem z 17-letnim chłopcem, jednym z mieszkańców domu, na dziedzińcu którego odkryto dół, rozpoczęli własne badania archeologiczne. Później dołączył do nich inny nauczyciel, lekarz i początkujący archeolog. W wyniku dalszych wykopalisk wyjęto z ziemi kości, tabliczki, narzędzia silikonowe oraz kamienie z napisami. Według pierwszego opublikowanego raportu, znaleziska przypisywano neolitowi. Farma zorganizowała nawet małe prywatne muzeum z wystawionymi w nim starożytnymi artefaktami.
Ale archeolodzy we Francji potraktowali znaleziska z podejrzliwością. Faktem jest, że niektóre eksponaty należały do późniejszego okresu: są to kamienne topory, z grubsza rzeźbione naczynia i ceramika o różnych kształtach. Najbardziej tajemniczym znaleziskiem było kilkadziesiąt cegieł z napisami w nieznanym języku. W sumie w muzeum zaprezentowano około pięciu tysięcy eksponatów. A kiedy dyrektor Narodowego Muzeum Starożytności zainteresował się znalezionymi artefaktami i ogłosił Francję centrum starożytnej cywilizacji, turyści zaczęli tu aktywnie przyjeżdżać.
Sceptycy nadal jednak postrzegali odkrycia jako wysoce podejrzane. Po pierwsze, byli zaniepokojeni faktem, że artefakty pochodziły z różnych okresów i zostały znalezione w tej samej cienkiej warstwie gleby. Po drugie, zaskakujące było, że wiele z nich było nienaruszonych, co rzadko się zdarza podczas takich wykopalisk archeologicznych. Po trzecie, badając kamienne topory okazało się, że obrabiano je za pomocą stalowych narzędzi.
Film promocyjny:
Następnie międzynarodowy kongres antropologiczny postanowił wysłać specjalną komisję badaczy, którzy mieli na miejscu sprawdzić, czy znalezione przedmioty są prawdziwymi starożytnymi artefaktami, czy nie. Pierwszego dnia wykopalisk archeolodzy nic nie znaleźli, natomiast drugiego dnia zaczęli natrafiać na te same przedmioty, co te przechowywane w muzeum rolnika. Naukowcy zaczęli podejrzewać, że sadzono na nich artefakty. W rezultacie archeolodzy doszli do wniosku, że znalezione w Gloselu materiały nie mają wartości archeologicznej.
Po jakimś czasie do gospodarstwa przybyła policja i zajęła eksponaty prezentowane w muzeum. W wyniku szczegółowych badań okazało się, że wiele artefaktów z kości i kamienia wykonano za pomocą metalowych narzędzi, a skład gliny, z której wykonano naczynia, zawierał fragmenty bawełnianego płótna i mchu, aby nie można było ich spalić i rozpuścić w wodzie. Biada archeologom oskarżono o oszustwo, nawet zostali pozwani.
Jednak 25 lat później, kiedy naukowcy byli w stanie określić wiek różnych znalezisk za pomocą termoluminescencji, okazało się, że artefakty z Gloselu były dotowane od 600 rpne. przed 200 rne Najbardziej zaskakujące jest to, że takich materiałów nie znaleziono nigdzie indziej we Francji. Wśród eksponatów powinny znajdować się fragmenty ceramiki celtyckiej lub halo-rzymskiej odpowiadające temu miejscu i czasowi, ale nie było ich wcale. Dlatego naukowcy nadal nie byli w stanie postawić ostatniego punktu w tej sprzeczności.