Niedawna inicjatywa prezydenta Trumpa, by kupić Grenlandię od Danii, przypomina wieloletnie zainteresowanie USA tym regionem planety. Grenlandia była postrzegana przez najwyższe kierownictwo wojskowe i polityczne Stanów Zjednoczonych jako ważna placówka w walce z ZSRR, ponieważ oparcie na niej samolotów i rakiet dawało ważną przewagę na początku proponowanej wojny. Aby rozmieścić armię amerykańską na wyspie, planowano stworzyć na wyspie bazy, które mogłyby zapewnić sobie autonomiczną energię i wszystko, co niezbędne w przypadku utraty łączności z „lądem”. Jedną z tych baz był Camp of the Century, który powstał w ramach dużego projektu Ice Worm.
Pojawienie się Amerykanów na Grenlandii
Wojsko USA uzyskało dostęp do Grenlandii w 1941 r., Jeszcze przed przystąpieniem USA do wojny z Niemcami. Na mocy porozumienia podpisanego przez sekretarza stanu Cordella Hulla i ambasadora Danii Henrika de Hauffmanna, Stany Zjednoczone przejęły ochronę wyspy, ponieważ królestwo duńskie było w tym czasie okupowane przez wojska niemieckie i nie mogło zaopiekować się wyspą. Ponadto istniało niebezpieczeństwo wylądowania tam wojsk niemieckich lub przybycia duńskiej administracji kolaboracyjnej. Porozumienie umożliwiło Stanom Zjednoczonym zbudowanie na wyspie dużej bazy sił powietrznych Thule, która stała się najbardziej wysuniętą na północ ze wszystkich amerykańskich instalacji wojskowych.
Budowa tuneli lodowych i montaż w nich baraków mieszkalnych.
Pod koniec wojny Dania odzyskała suwerenność, ale amerykańska obecność wojskowa na wyspie się nie skończyła. Wręcz przeciwnie, początek zimnej wojny skłonił Biały Dom i Pentagon do zastanowienia się nad rozszerzeniem amerykańskiego kontyngentu wojskowego na Arktyce. Atak swoich supermocarstw na Biegun Północny był całkiem możliwy. Radzieckie stacje polarne i amerykańskie ekspedycje geograficzne pokazały, że budowa specjalnych obiektów wojskowych poza kołem podbiegunowym dla nowoczesnych technologii nie jest zadaniem nie do pokonania. Zimna wojna, która opanowała Arktykę, powinna być od tego momentu naprawdę zimna!
W 1951 r. Zrewidowano i renegocjowano stare porozumienie o bazach wojskowych na Grenlandii. Dania była członkiem NATO i tym samym zgodziła się na budowę na swoim terytorium nowych obiektów wojskowych związanych z ochroną Stanów Zjednoczonych i Kanady oraz w ogóle całego sojuszu przed zagrożeniem sowieckim. Oprócz Thule powstały jeszcze dwie bazy Sił Powietrznych - Narssarsuaq i Sordenstrom. Wszystkie trzy lokalizacje miały przede wszystkim zapewniać paliwo bombowcom strategicznym lecącym do celów w ZSRR. Ponadto Amerykanie umieścili później na wyspie obiekty BMEWS i DEW Line.
Film promocyjny:
„Camp of the Century” i „Ice Worm”
Jednak w 1959 roku rozpoczęto budowę innego dużego obiektu, tak zwanego „Century Camp”, 240 km od bazy Thule. Ten ostatni znajduje się na wybrzeżu (obecnie pozostało tam kilkaset konserwatorów), a nowe stanowisko przygotowywano bezpośrednio w lądolodzie Grenlandii, który pozostawał nietknięty przez dziesiątki tysięcy lat. Warunki klimatyczne obszaru, w którym planowano budowę, były niesamowicie trudne: wiatr dochodzący do 200 km / h, temperatura do -55 ° C, śnieg, który mógł spaść każdego dnia w roku. Mimo wszystko konieczne było zbudowanie schronu mogącego pomieścić 200 żołnierzy i zapewniającego wszystkim niezbędne do pełnienia obowiązków bojowych.
Transport lotniczy materiałów i sprzętu niezbędnego do budowy bazy był niemożliwy, więc jedynym środkiem transportu były gigantyczne sanie, które ciągnęły traktory z prędkością 3 km / h, pokonując ścieżkę z Tuły w około 70 godzin.
Budowa tunelu.
Naturalnie przy tak zakrojonych na szeroką skalę pracach, nawet jeśli prowadzono je bardzo daleko od jakiejkolwiek cywilizacji (nawet osady grenlandzkie znajdowały się silnie na południu, a Eskimosi mieszkający na terenie „Thule” byli przenoszeni w inne miejsce) potrzebna była jakaś osłona. Taką osłoną były naukowe prace geologiczno-glacjologiczne, które również prowadzono w trakcie budowy, ale oczywiście nie były głównym celem działań Amerykanów - badania te przeprowadzały jednostki Korpusu Inżynierów USA.
Jako osłony tunelowe, aby utworzyć ogromne rowy w śniegu i lodzie, konstruktorzy zastosowali zmodyfikowane obrotowe dmuchawy śnieżne. Rowy wzmocniono stalowymi belkami, na których blacha została umieszczona na górze i ponownie zasypana śniegiem i lodem. Wewnątrz powstałych tuneli zainstalowano drewniane baraki, które nie przylegały do ścian, aby nie nagrzewać śniegu. Według historyków najdłuższy tunel miał 300 metrów długości.
Dodatkowo, bezpośrednio w samym lodowcu powstał system tuneli. Inżynierowie zbudowali studnię w jednym z tuneli, która zapewniała słodką wodę, a także wyprowadziła na powierzchnię kilkadziesiąt przejść na wypadek ewakuacji personelu. W ciągu zaledwie kilku lat istnienia bazy zbudowano 26 tuneli o łącznej długości około 3 km. Bazę stanowiły sypialnie, kuchnia i jadalnia, szpital i pralnia, węzeł komunikacyjny, a także kaplica, świetlica, a nawet osobne pomieszczenie fryzjerskie.
Sercem bazy był mały reaktor jądrowy PM-2, zainstalowany w 1960 roku, którego dostawa stała się prawdziwym bólem głowy dla oddziałów inżynieryjnych, ponieważ metal stał się kruchy z powodu surowej zimnej pogody. Jak wyjaśnił jeden z konstruktorów, „postępowaliśmy zgodnie ze wszystkimi instrukcjami, a nawet je przekroczyliśmy, ponieważ nie było pewności, że zadziała tak, jak powinno”. Jednak reaktor działał pomyślnie przez 33 miesiące, zanim został zamknięty i zdemontowany.
Wejście do podziemnego miasta.
Budowa Obozu Stulecia miała być początkiem ambitnego projektu Iceworm, którego celem byłoby zbudowanie dziesiątek i setek wyrzutni rakiet bezpośrednio w lodowcach Grenlandii. Korzystając z doświadczeń „Camp of the Century”, inżynierowie armii amerykańskiej spodziewali się, że zbudują 135 000 km² tuneli (trzykrotnie większych od Danii) z możliwością rozszerzenia do 260 000 km². Tutaj 600 pocisków można było ukryć na wyrzutniach z 60 centrami dowodzenia. 200 żołnierzy „Obozu Stulecia” miało zastąpić 11 000 żołnierzy, których cała służba miała odbywać się pod lodem. Dla tych wyrzutni opracowano modyfikację pocisku Minuteman, zdolnego do trafiania w cele na terytorium Związku Radzieckiego.
Tak poważna praca na Grenlandii, choć w ramach porozumienia sojuszników z NATO, mogła przeszkodzić duńskiemu rządowi. Duńczycy wyrazili niezadowolenie, że amerykańskie dowództwo i rząd po prostu nie poinformowali Kopenhagi, ile pracy zostanie wykonanych na wyspie. Jednak Duńczycy jako młodszy partner w tej sytuacji nie mogli nic zrobić. Niemożliwe byłoby wypchnięcie Amerykanów do wyjścia i nie można było ich zmusić do rozwiązania wcześniejszych umów.
Z kolei Amerykanie zainwestowali zbyt wiele wysiłku i pieniędzy w Lodowego Robaka, aby po prostu go porzucić. Generałowie Pentagonu nadal mocno wierzyli, że udział w Grenlandii opłaci się w przyszłej wojnie:
Podobny wniosek został wyciągnięty w specjalnym raporcie wojsk inżynieryjnych w sprawie wykorzystania pokrywy lodowej Grenlandii do budowy wyrzutni. Generalnie armia amerykańska nie chciała pójść w ślady polityków, którzy starali się promować projekt stworzenia zjednoczonych sił zbrojnych NATO i w jakikolwiek sposób odzyskali dla siebie fundusze. W tym zakłady na tak egzotyczne, jak pas Antarktydy na Grenlandii.
Budowa elektrowni jądrowej.
Dowództwo zostało jednak zmuszone do ograniczenia operacji nie z powodu braku funduszy lub nacisków polityków z Kongresu czy Białego Domu. Okazało się, że sama natura sprzeciwiała się projektowi. Ruchy lodu i śniegu, a także zagrożenie topnieniem spowodowane działalnością gospodarczą „Obozu Stulecia” pokazały, że umieszczanie tak dużych obiektów w lodowcach jest skrajnie nierozsądne. Prawdopodobieństwo wypadku podczas startu okazało się zbyt duże - ruchy lodu mogą uszkodzić systemy startowe, a nawet uzupełnić ładunki w podziemnych magazynach. Katastrofa z 1968 r., Kiedy bombowiec z głowicami jądrowymi na pokładzie rozbił się w pobliżu Thule, pokazała słuszność obaw o pogodę na Grenlandii i wpływ klimatu na mechanizmy.
Ujawniono również problemy z reaktorem jądrowym, który musiał zostać zatrzymany. Duńczycy nieustannie martwili się o materiały jądrowe i zwiększali presję na Stany Zjednoczone, aby utrzymać Grenlandię jako strefę wolną od broni jądrowej.
Zamknięcie obozu i jego stan obecny
W 1964 r. Reaktor przestał działać, aw 1966 r. Wojsko amerykańskie ostatecznie opuściło obóz. Tunele stopniowo zapadały się, zasypując resztki wyposażenia, a przede wszystkim magazyn z odpadami radioaktywnymi reaktora - pod koniec 1962 r. Zawierało już około 180 000 litrów. Reaktor został wyjęty, ale wszystko, co pozostało z jego pracy, było przechowywane w tunelach, ponieważ wojsko uważało, że sam lodowiec był niezawodnym schronieniem.
Po lewej: na panelu sterowania na stacji. Po prawej: instalacja pojemnika na odpady dla reaktora jądrowego.
Do 1997 r. Istnienie programu Ice Worm i całego militarnego komponentu Obozu Stulecia było sklasyfikowane, dlatego nie było jasne, co iw jakich ilościach Amerykanie pozostawili na Grenlandii. Baza w Tula nadal działała, ale nikt nie mówił o oddalonym o kilkaset kilometrów obozie. Dopiero po zakończeniu zimnej wojny duńska wyprawa zbadała pozostałości obozu, aw 2016 roku okazało się, że ze względu na topnienie lodowców do końca XXI wieku może on być całkowicie wolny od pokrywy śnieżnej. Sprzęt i miejsce do przechowywania odpadów radioaktywnych zostaną odsłonięte, co może doprowadzić do wycieku i skażenia otaczającego obszaru.
Jarosław Golubinow