Świat nauki się cieszy: w wiecznej zmarzlinie, po trwającym 30 tysięcy lat „śnie”, uaktywnił się wirus Pithovirus sibericu. Znajdował się w głębokiej warstwie syberyjskiej wiecznej zmarzliny, ale po rozmrożeniu znów stał się niebezpieczny.
1 Zagrożenie syberyjskie
Utajone zagrożenie, śpiące w lodzie, nie pozwala zapomnieć o sobie. W wiecznej zmarzlinie Syberii naukowcy odkryli nowy wirus, który był tam uśpiony od trzydziestu tysięcy lat. Znaleziony środek bezkomórkowy, po długim śnie, niespodziewanie zaczął prowadzić aktywny tryb życia - „polowanie” na ameby, udając bakterię, która służy jako pokarm dla mikroorganizmu. Amoeba, która wchłonęła takiego wirusa, stała się rodzajem laboratorium do jego rozmnażania.
Nowy gatunek został nazwany Pithovirus sibericu, należy do gigantycznych wirusów i jest uważany za największego ze wszystkich znanych przedstawicieli swojej kategorii. Nie jest niebezpieczny dla ludzi i zwierząt, ale naukowców uderzyło coś innego: „To pierwszy raz, kiedy widzimy wirusa, który pozostaje zaraźliwy po tylu latach” - powiedział profesor Jean-Marie Claverie z francuskiego Narodowego Centrum Badań Naukowych. Było to kolejne ostrzeżenie dla ludzkości, że najstraszniejsze zagrożenie może spotkać cywilizację w lodzie.
2 Sekret Pandory
Trzeba powiedzieć, że odkrycie nowych wirusów w lodzie następuje dość często. Zaledwie rok przed tym, jak syberyjski gigant odkryto innego jego „brata” z rodziny gigantycznych wirusów, który otrzymał alarmującą nazwę „Pandora”, a dokładniej Pandoravirus salinus. „Znajdowanie gigantycznych wirusów jest jak otwieranie puszki Pandory” - powiedział mikrobiolog Jean-Michel Claverie. „Nie możemy sobie nawet wyobrazić, co stanie się z biologią po dokładniejszym zbadaniu”. Pandovarius, podobnie jak Pithovirus, nie jest niebezpieczny dla ludzi. Niektórzy naukowcy, opierając się na obecności nieznanych dotąd genów wirusa, sugerują, że może to być nieznana gałąź drzewa życia.
Film promocyjny:
3 Plaga mamutów
W 2009 roku w Jakucji pracownik Funduszu Emerytalnego spacerując brzegiem rzeki Chromy przypadkowo odkrył dobrze zachowaną tuszę mamuta, która zdaniem ekspertów leżała w wiecznej zmarzlinie od 32 tysięcy lat. Wiek zwierzęcia, który w chwili śmierci miał dwa lata, był dla naukowców szczególną wyjątkowością - rzadkim eksponatem dla światowej nauki. Znalezisko szybko stało się sensacją, zostało zabrane na całym świecie, aż w 2010 roku odkryto, że przyczyna przedwczesnej śmierci cielęcia wciąż żyje, okazał się wirus wąglika, tak dobrze nam w XXI wieku. Oczywiście, współczesna wersja wirusa stała się tylko niejasno podobna do swojego „przodka” w wyniku długiej mutacji. Jednak bakteriolodzy twierdzą, że fakt ten nie gwarantuje bezpieczeństwa wąglika epoki lodowcowej. Nawiasem mówiąc, odkrycie wąglika u mamuta może w końcuNaukowcy uważają, że aby rzucić światło na pochodzenie cmentarzy mamutów. Ponadto identyfikacja tego konkretnego czynnika niekomórkowego u mamuta młodego potwierdziła starożytną naturę wirusa wąglika.
4 Mimi
Czy wirusy żyją, ale trzeba je przypisać naturze nieożywionej - nauka nie jest jeszcze znana. Każde nowe odkrycie w wirusologii dodaje tylko nierozwiązywalne pytania. W Wielkiej Brytanii nieznany obiekt został odkryty w amebie w 1992 roku podczas badania źródeł wybuchu grypy. Średnica (800 nanometrów) była większa niż znane wirusy, ale nie była to bakteria. Biolodzy ocenili go jako wirusa i nazwali Mimi - z powodu naśladowania bakterii. Badanie tego wirusa, a nawet dekodowanie jego genomu nie przyniosło żadnych przekonujących wyników. 50 genów Mimi jest odpowiedzialnych za rzeczy, których wcześniej nie widziano w wirusach. W szczególności Mimi jest zdolna do niezależnej syntezy 150 rodzajów białek, a nawet naprawy własnego uszkodzonego DNA, co jest generalnie nonsensowne w przypadku wirusów. Naukowcy nie doszli jeszcze do konsensusuczym jest wyjątkowo starożytny wirus Mimi. Istnieją nawet sugestie, że jest to jedno z ogniw ewolucji.
5 Hemadnovirus
W 2010 roku naukowcy z University of Texas w Arlington odkryli w DNA zięby zebry (takiego ptaka) kod genetyczny wirusa, który ma co najmniej 19 milionów lat. Naukowcy zbadali genom ptaka pod kątem insercji pasożytniczych, okazało się, że było w nim rozproszonych 15 fragmentów wirusa z grupy hepadnavirusów, rozmieszczonych na 10 chromosomach. Wirusy wątroby (połączenie słów „zapalenie wątroby” i „DNA”) to rodzina wirusów DNA, które osadzają swoje sekwencje w genomach organizmu gospodarza. Odkrycie naukowców zdumiało. Zgodnie z wynikami badań ustalono, że hepadnavirus zainfekował genom zięby między 19 a 40 milionami lat temu.
6 Wirus ospy
Wirusy to niesamowicie wytrwałe „stworzenia”. Wirus ospy był znany już w starożytności i „skosił” całe narody. W Indiach była nawet bogini ospy w postaci młodej kobiety w czerwonym stroju - Mariatale. Pochodzi z 1160 rpne. mi. Na mumiach faraona Ramzesa V znaleziono ślady ospy, na którą najwyraźniej zmarł. Oznacza to, że choroba była znana w Egipcie ponad 3000 lat temu. Ta choroba wydawała się losem, nie bez powodu w Niemczech było powiedzenie: „Miłość i ospa przeminą tylko nieliczni”. Nauczyli się walczyć z ospą dopiero czterdzieści lat temu, ale jest za wcześnie, aby twierdzić, że ospa jest na zawsze pokonana. Zdaniem profesora Claverie istnieje ryzyko, że ospa faktycznie zniknęła tylko z powierzchni ziemi, ale nadal pozostaje w lodowcach. Oznacza to, że choroba ta może ponownie stać się zagrożeniem dla ludzkości w XXI wieku.
7 Phoenix
W 2006 roku grupa francuskich naukowców z Instytutu Gustave'a Rossiego pod kierownictwem Thierry'ego Heidmana ożywiła starożytnego wirusa, który miał kilkaset tysięcy lat, i umieściła go w ludzkiej komórce tkankowej. Naukowcom udało się na własne oczy zaobserwować, jak retrowirus wnika do komórki nie tylko fizycznie, ale także osadzając się w DNA. Naukowcy przeprowadzili również eksperymenty na organicznych komórkach chomików i kotów. We wszystkich przypadkach wirus szybko zaadaptował i zainfekował obiekt badawczy. Okazało się, że wirus przodków jest w stanie odtworzyć swój aparat genetyczny w ludzkich komórkach, wytwarzając nowe wiriony, a odtworzone wiriony mogą infekować świeże komórki, wprowadzając do nich swoje pasożytnicze geny. Ten proces może stać się cykliczny:retrowirusy reprodukują nowe cząsteczki, które opuszczają zakażone komórki i w kółko infekują zdrowe komórki. Dlatego paleowirus został nazwany Phoenix.