Mali neandertalczycy dorastali tak jak dzieci Homo sapiens, z kilkoma drobnymi wyjątkami. Do takiego wniosku doszedł hiszpański antropolog Antonio Rosas, badając szkielet dziecka z hiszpańskiej jaskini El Sidron.
Dziecko neandertalczyka, które zmarło 49 tys. Lat temu w wieku 7,5 lat, miało 26 kilogramów wagi i 111 cm wzrostu. Analiza genetyczna nie ujawniła płci, ale gęstość kości i inne pośrednie oznaki wskazują, że był to chłopiec. Doskonale zachowane zęby (30 szt.), W tym mleczne, pozwoliły stwierdzić, że mały neandertalczyk pomagał dorosłym w ciężkiej pracy: być może zdrapywał skórki rękami, trzymając je w zębach lub po prostu jadł twardy, włóknisty pokarm, który wymagał długiego żucia … A brak szkliwa na zębach pozwolił stwierdzić, że chłopiec był niedożywiony lub chory. Pasy przyczepu mięśniowego, bardziej widoczne na prawej kości ramiennej, wskazują, że dziecko było praworęczne.
Grupa paleoantropologiczna MNCN-CSIC
Jedynie niecałkowicie uformowany kręgosłup odróżnia szkielet siedmioletniego neandertalczyka od szkieletu jego współczesnych - naszych współczesnych. Rosas sugeruje, że jest to spowodowane dużymi mózgami neandertalczyków. Mózg jest narządem bardzo energochłonnym, a potomstwo gatunków o bardzo pojemnych czaszkach ma tendencję do bardzo wolnego wzrostu. Być może ogromny mózg neandertalczyków (średnio o 15% większy niż mózg współczesnych ludzi) pochłaniał tak wiele zasobów podczas aktywnego wzrostu, że więzadła między kręgami, które u Homo sapiens są ostatnimi w pełni rozwiniętymi, uformowały się ostatecznie jeszcze później u małych neandertalczyków.
Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie Science.
Sergey Vasiliev
