Dziwne zdjęcie ma prawie trzy lata. Robot „Curiosity” (Mars Science Laboratory Curiosity) dokonał tego we wrześniu 2012 roku - 50. dnia swojego pobytu na Czerwonej Planecie. Nakręcony lewą kamerą nawigacyjną (Navcam: Left A).
Entuzjaści byli zdumieni dopiero niedawno - natychmiast, gdy tylko ujrzeli na powierzchni cień człowieka w skafandrze. Ufoblogger Scott C. Waring, który codziennie opowiadał o znalezisku na swojej stronie internetowej z obserwacjami UFO, zachęca go do przyjrzenia się zbiornikom do oddychania za jego plecami oraz hełmowi z rurkami. „Kosmonauta” wyciągnął prawą rękę do wyposażenia robota i coś tam przekręcił.
Scott Waring ma trzy hipotezy.
Po pierwsze: „Ciekawość” jest na Ziemi, więc jeden z obsługi dostał się w kadr. A za nim nie balony, ale plecak, na głowie - potargane włosy. Albo kapelusz.
Druga hipoteza: ktoś z personelu konserwacyjnego wszedł w kadr, ale z liczby pracowników NASA, którzy są teraz na Marsie. Oznacza to, że Amerykanie mają tam bazę. Jego mieszkańcy - ludzie - naturalnie chodzą w skafandrach.
Po trzecie: robot Ziemi jest skręcany przez Marsjanina. Lub inny humanoidalny kosmita, który również potrzebuje skafandra kosmicznego.
Zdjęcie z „kosmonautą” zostało opublikowane na stronie internetowej NASA wraz z dziesiątkami innych zrobionych tego dnia kamerą nawigacyjną. Bez żadnego wyjaśnienia postaci. Jakby tego nie zrobiła.
Trzeźwi analitycy też nie widzą „kosmonauty”. Uważa się, że cień robota był tak dziwaczny. A wystające elementy tworzyły zabawną kompozycję. Tutaj np. „Ręka” - na zdjęciu zrobionym kilka sekund później i pod nieco innym kątem też tam jest. Ale nie wygląda już jak część ciała. Złudzenie tułowia jest tworzone przez duży, jasny detal robota na pierwszym planie - tak jakby zarysował biodro. Mniejszy szczegół - jest nieco w prawo - zarysowuje brzuch. Szklankę zestawu słuchawkowego tworzy kamień na powierzchni.
Film promocyjny:
Na zdjęciu zrobionym pod innym kątem humanoid znika. Ale „ręka” jest widoczna.
Zdjęcie z „kosmonautą” zostało opublikowane na stronie internetowej NASA, razem z innymi „roboczymi” zdjęciami.