Okazało się, że przez całe życie naprzemiennie doświadczamy przypływu, a następnie zanikania różnych składowych intelektu.
W przypadku ciała wszystko jest mniej więcej jasne. Po 30 latach nasze możliwości fizyczne stopniowo się zmniejszają. A co z mózgami? W jakim wieku następuje szczyt aktywności intelektualnej? A kiedy zaczyna się recesja? W tej kwestii istnieją dwa przeciwstawne przekonania. Są przekonani, że mądrość przychodzi dopiero ze starością. Zwolennicy młodzieżowego szowinizmu uważają, że starego psa nie można już nauczyć nowych sztuczek.
Psycholog z Harvardu Joshua Hartshorne i Laura Jermyn ze szpitala University of Massachusetts od ponad 10 lat badają, jak zdolności poznawcze zmieniają się w ciągu życia. Aby uzyskać dużą bazę danych, z której wyciągnąć rzetelne wnioski, naukowcy wykorzystali nowe narzędzie - wirusowe quizy internetowe. Z ich inicjatywy powstały serwisy badawcze TestMyBrain.org i GamesWithWords.org. Eksperci badający mózg opracowali i opublikowali na tych stronach ogromną liczbę testów poznawczych. Za pomocą tych testów zebrano i przetworzono dane od ponad 3 milionów wolontariuszy z całego świata.
Rezultatem jest jasny obraz szczytów zdolności poznawczych, które towarzyszą nam praktycznie przez całe nasze świadome życie.
Szczyty zdolności umysłowych
18-19 lat. W tym wieku osiągamy maksymalną prędkość przetwarzania informacji. Szybkość myślenia to czas, który trwa od momentu otrzymania informacji (wizualnej lub mowy) do momentu jej świadomości i odpowiedzi. Po 20 latach prędkość przetwarzania natychmiast zaczyna spadać.
25 lat. Okres rozkwitu pamięci krótkotrwałej. Jest to rodzaj tymczasowego „przechowywania”, które pozwala zachować operacyjną ilość informacji w głowie, dopóki nie zostaną one zapomniane jako niepotrzebne lub przeniesione do pamięci długotrwałej. Przez następne 10 lat pojemność tego magazynu pozostaje maksymalna, ale po 35 latach coraz trudniej będzie nam pamiętać o dużych ilościach danych.
Film promocyjny:
30 lat. W tym wieku nasza pamięć do twarzy działa najlepiej. Wtedy, spotykając człowieka, będziemy coraz boleśniej wspominać: gdzie go wcześniej widziałem?
40-50 lat. Czas na rozkwit tak wspaniałej zdolności, jak umiejętność zajrzenia w duszę innej osoby. Naukowcy nazywają to „percepcją emocjonalną”. Ta umiejętność jest mierzona bardzo prosto: na przykład wolontariusze otrzymują zdjęcie oczu osoby i proszeni są o określenie, jakich uczuć doświadcza: strachu, radości, niepokoju, oszołomienia… Młodzi ludzie czytają „oczami” znacznie gorzej. Co ciekawe, tę umiejętność zachowujemy bez utraty jakości nawet przez 60 lat.
60 lat. Czy myślałeś, że w tym momencie mózg odpocznie? Nic takiego! W tym wieku słownictwo osiąga najwyższe znaczenie. Co więcej, w każdym następnym pokoleniu maksimum leksykalne występuje we wszystkich późniejszych epokach. Naukowcom wiąże się to z faktem, że praca fizyczna jest stopniowo zastępowana pracą umysłową. A ludzie coraz częściej muszą poruszać mózgami. Otrzymują także lepszą edukację i większy dostęp do informacji.
60-70 lat. Okres rozkwitu skrystalizowanej inteligencji. To umiejętność podejmowania decyzji z wykorzystaniem zgromadzonego doświadczenia życiowego, wiedzy o ludziach, umiejętności i pamięci długotrwałej. Inteligencję skrystalizowaną należy odróżnić od inteligencji mobilnej, która odpowiada za nauczenie się czegoś nowego, umiejętność rozwiązania problemu, wykraczanie poza granice dotychczasowej wiedzy.
Dlatego nie ma ani jednego okresu, w którym twoje zdolności intelektualne przechodzą przez całkowity kryzys, podsumowuje Joshua Hartshorne. Na jednym etapie życia lepiej radzisz sobie z niektórymi problemami, a na innym - w innych. I to chyba dobry powód do optymizmu.
YAROSLAV KOROBATOV