Międzynarodowy zespół glacjologów, korzystając ze zdjęć satelitarnych i skanów, odkrył coś, co uważa się za krater uderzeniowy pod ponad 1,5 km lodu w północno-zachodniej Grenlandii.
Odkrycie jest opisane na stronie internetowej Goddard Space Flight Center (NASA). Przypomnijmy, że wcześniej na Grenlandii, pod lodowcem Hyavatha, znaleziono prawie idealny okrągły krater o średnicy 31 km.
Naukowcy kontynuowali skanowanie tego obszaru i znaleźli kolejny krater uderzeniowy w odległości około 180 kilometrów. Okazało się, że jest większy niż poprzedni. Jego średnicę szacuje się wstępnie na 36 kilometrów.
Jeśli te dane się potwierdzą, znaleziony obiekt zajmie 22 miejsce na liście największych kraterów uderzeniowych znalezionych na Ziemi. Naukowcy wykorzystali informacje uzyskane ze spektroradiometrów satelitów Terra i Aqua.
Ponadto okrągły kształt pod lodem został uchwycony przy użyciu modelowania cyfrowego w systemie ArcticDEM. Dane te uzyskano przy użyciu komercyjnych satelitów. Odkryty krater jest przesłonięty grubszą warstwą lodu niż ten w Hyavath, a jego kształt nie jest tak okrągły, ale „rozmyty”.
Naukowcy zarejestrowali anomalię grawitacyjną w miejscu badań, która jest charakterystyczna dla kraterów uderzeniowych. Ustalono już, że sąsiednie kratery nie pojawiły się w tym samym czasie, to znaczy nie ma mowy o podwójnym uderzeniu asteroidy.
Wiek znaleziska nie został jeszcze datowany. Dane radarowe i podstawowe badania wykazały, że lód na tym obszarze ma co najmniej 79 000 lat.
Film promocyjny:
Następnie badano tempo erozji. Obliczenia wykazały, że początkowa głębokość krateru może sięgać 800 metrów - o rząd wielkości więcej niż obecnie. Biorąc pod uwagę zakres prawdopodobnych szybkości erozji, naukowcy szacują, że rozbicie krateru do obecnych rozmiarów zajmie lodowi od 100 000 do 100 milionów lat.
Denis Peredelski