Chłopiec o imieniu Ben nie miał oczu. Wcale nie - dosłownie. Usunięto je chirurgicznie, gdy Ben miał mniej niż trzy lata. To był rak oka, siatkówczak. Jest to rzeczywiście jedna z najrzadszych form onkologii. Dziś wiedzą, jak go wyleczyć bez utraty narządów, ale wtedy nie było innych sposobów poza amputacją. Chociaż nasza historia nie jest o tym
Kiedy Ben wszedł do nowego pokoju, głośno kliknął językiem - i to wszystko, nie potrzebował niczego więcej. Bezbłędnie siedział na krześle, brał przedmioty, mógł nawet wpisywać tekst na klawiaturze. Zobaczył cały pokój, aż do najmniejszego obiektu. Jeździł też na deskorolce, ciągle klikając językiem i pływał w basenie. Przestał używać laski w wieku sześciu lat.
Nazywa się to wizją sonarową, a Ben był najbardziej utalentowaną osobą o tej zdolności.
Chłopiec urodził się 26 stycznia 1992 roku i był całkowicie zdrowy. Ani dnia w szpitalu, ani u lekarza. Tylko czasami moja mama (jej imię jest dziwne - Aquanette) zauważyła, że prawe oko Bena różni się od lewego. Troszkę. Świecił, odbijając światło, jak kocie oczy świecą w ciemności. Dwa lata po narodzinach Bena, w 1994 roku, stało się jasne, że chłopiec nie widzi prawym okiem - źrenica zaczęła robić się ostro biała. Okulista powiedział, że może być wiele przyczyn takiego stanu rzeczy - potrzebne są dodatkowe badania. I rozpoczął się najtrudniejszy rok w życiu Bena i jego matki - badania mające na celu postawienie diagnozy.
Zdjęcie: Credit unknown / fishki.net
Retinoblastoma, rak obu oczu to straszna diagnoza. Dziadek Bena zmarł w 1977 roku na raka okrężnicy - ale rak oka wydawał się jego matce czymś potwornie niemożliwym. Nawiasem mówiąc, mój dziadek również nazywał się Benjamin, a Ben otrzymał imię po nim.
Ten typ raka oka dotyka tylko małe dzieci. Do trzech lat. Kiedyś zdiagnozowano u niego sześcioletniego chłopca, ale to wyjątek. Jeśli oko nie jest leczone, rak wpływa na nerw wzrokowy - i mózg. I to wszystko. Oto typowy widok dziecka z siatkówczakiem:
Zdjęcie: Credit unknown / fishki.net
Prawego oka nie można już było uratować - zostało usunięte. Lewica walczyła przez kolejne osiem miesięcy, ale żadna chemioterapia nie pomogła. Były dwie możliwości: Ben umiera lub Ben żyje ślepo. Oczywiście wybrali drugą opcję. Miał trzy lata. Powyższe zdjęcie wydaje się odbijać, ponieważ wszystkie źródła wskazują, że to prawe oko ucierpiało jako pierwsze, a na zdjęciu czerwone było lewe.
Ben mówił już całkiem dobrze iw pewnym momencie powiedział: „Mamo, nic nie widzę. W ogóle nic nie widzę”. W tym czasie było już jasne, że wzrok nie wróci i chociaż gałki oczne wciąż były w oczodołach, jego matka zaczęła uczyć chłopca „widzieć” metodami osób trzecich - za pomocą rąk, uszu i węchu. „Możesz widzieć bez oczu” - powiedziała. I miała rację.
Film promocyjny:
Zdjęcie: Credit unknown / fishki.net
Wszyscy próbowali pomóc Benowi. Jego starszy brat Derius nauczył go, jak umieszczać rzeczy w trwałych miejscach, młodszy brat Izajasz często towarzyszył Benowi, opisując mu otoczenie. Wszyscy dobrze traktowali Bena. Dorastał jako naprawdę inteligentne i wesołe dziecko.
I, co dziwne, zachowywał się prawie tak samo jak widzące dzieci. Jeździłem na rowerze, deskorolce, wspinałem się na drzewa. Matka była prawie pewna, że on - bez oczu - widzi. Przynajmniej tak się wydawało z zewnątrz. Mógłby opisać krajobraz przed nim (choć nie kolorem, tylko kształtem) lub relief drogi. „To echo, mamo”, wyjaśnił matce, „po prostu słyszę echo rzeczy”.
Zdjęcie: Credit unknown / fishki.net
I wszystko potoczyłoby się jak zwykle, gdyby nie jeden przypadek. Faktem jest, że Ben grał w gry komputerowe. Miał Gameboya i całkiem dobrze sobie z tym radził. Jego matka, człowiek religijny, nie widziała w tym nic niezwykłego. Bóg dał mu tę umiejętność i dobrze. Ale pewnego dnia niewidomy chłopiec zobaczył doktora Rubena. Był trochę zaskoczony. Powiedzmy więcej: był kompletnie szalony.
Ruben nie wiedział, kim był Ben. Chłopiec po prostu siedzi i gra w gameboya. Coś jest nie tak z jego oczami, najwyraźniej nie w porządku. Szkło, czy coś … Wtedy Ruben podniósł sprawę Bena i przejrzał jego historię medyczną. Zapytał mamę: czy on naprawdę gra w grę? Prawdziwe? Mama odpowiedziała: tak, oczywiście. Bardzo to kocha. Jeździ też na rowerze, rolkach i deskorolce, jeździ na hulajnodze.
Zdjęcie: Credit unknown / fishki.net
Od tego czasu Ben stał się sławny. Zaczęli to badać. Jego nazwisko pojawiło się na pierwszych stronach gazet Sacramento Bees i The Observer. People Magazine zapłacił Benowi za wycieczkę do największego delfinarium i badania łączące sonarową „wizję” delfinów i ludzi. Wielokrotnie występował w audycjach radiowych, wykładał w różnych szkołach i internatach. Robił to z przyjemnością - bo pomagał innym. Tak samo jak on - ślepy.
Jak Ben „widział”? Jak nietoperz. Nietoperze polujące na czystym niebie lub wokół koron drzew zwykle emitują „ćwierkanie” tonów o stałej częstotliwości, które są zastępowane tonami modulowanymi o szybko malejącej częstotliwości, gdy zbliżają się do owada będącego ofiarą. Używają tych dźwięków do echolokacji. To właśnie odbicia dźwięków od przeszkód lub ofiar są tym, czym interesuje się ich układ słuchowy. Ben nieustannie klikał językiem. To ich odbicia od przedmiotów tworzą dla niego obraz świata.
Oczywiście to nie jest takie proste. Oczywiście musiał czytać książki napisane alfabetem Braille'a. Lub posłuchaj audiobooków. Pytasz, jak grał w Gameboy? Bardzo prosty. Zapamiętywał czas do przeszkód w różnych „spacerowiczach”, obliczał przerwy między dźwiękami towarzyszącymi grze. I postawił sobie cel: spasować. I przeszedł. Oznacza to, że sonar oczywiście tutaj nie działał.
Zdjęcie: Credit unknown / fishki.net
Ale mama powiedziała lekarzowi o zdolnościach Bena. O tym, jak jadąc samochodem wyłapuje odbicia od budynków, a nawet potrafi określić ich liczbę kondygnacji. Jak poruszać się bez kija w dowolnym miejscu, nawet nieznanym. Jak każdy „usłyszany” krajobraz zostaje w pamięci.
Należy od razu zauważyć, że Ben jest wyjątkowy, ale nie do końca. Około 5% niewidomych ma dobrze rozwinięte zdolności echolokacyjne. Co więcej, tak samo jak widzący. Tyle, że w naszym kraju w ogóle się nie rozwijają. W zarodku. Zauważyłeś za sobą: przechodzisz blisko ściany i czujesz: jest ściana. Zamknij oczy, a mimo to: jest ściana. Tak, jest ściana.
Zdjęcie: Credit unknown / fishki.net
U niewidomych to uczucie jest zaostrzone. U Ben stał się nienormalnie rozwinięty, całkowicie nienormalny.
Twórcą i promotorem ludzkiej echolokacji jest Daniel Kish. Jest ślepy i kieruje się w świat jak Ben, to znaczy klikając językiem. Kish jest certyfikowanym specjalistą, nauczycielem, z jego lekcji korzystają tysiące niewidomych na całym świecie. Kish:
Zdjęcie: Credit unknown / fishki.net
Swoją metodę rozwijał w latach 1996-1997. Ben nauczyłby się „słyszeć” świat bez pomocy Kisha - z jego jakimiś zdolnościami, ale to Daniel stał się przewodnią dla niewidomego chłopca. Kish zawsze twierdził, że Ben jest najzdolniejszy ze swoich uczniów.
Istnieje kilka innych dobrze znanych „ludzkich sonarów”, które mogą się swobodnie poruszać za pomocą echa. Oprócz samego Bena i Daniela Kishów są to uczniowie Kisha - urodzony niewidomy Anglik Lucas Murray, Belg Tom de Witte, który ostatecznie był niewidomy w wieku trzydziestu lat (2009), a także dr Lawrence Skadden, jeden z uczestników eksperymentów z echolokacją na ludziach.
Zdjęcie: Credit unknown / fishki.net
Na długo przed Kish istniał ludzki lokalizator o imieniu James Holman. Na początku XIX wieku przebył pół świata, będąc częściowo niewidomym.
Zdjęcie: Credit unknown / fishki.net
Jeśli obejrzysz wideo Bena, możesz zobaczyć, jak pisze - zarówno na zwykłej klawiaturze (60 znaków na minutę, niezłe), jak i na klawiaturze brajlowskiej. W 2008 roku zaczął nawet pisać powieść science fiction - Aquanette mówi, że napisał około 20 rozdziałów. Marzył, że stworzy gry komputerowe dla niewidomych, a nawet zapisał niektóre z ich koncepcji. Miał całkiem piękny charakter pisma.
Zdjęcie: Credit unknown / fishki.net
Bardzo kochał Japonię i sam uczył japońskiego, jak porozumiewać się ze swoimi japońskimi przyjaciółmi w ich języku.
Zdjęcie: Credit unknown / fishki.net
Nigdy nie oceniał ludzi po ich wyglądzie - ponieważ jej nie widział. „To dla ciebie problem, widzący” - powiedział - „że widzicie się i oceniacie po zewnętrznych znakach, nie zauważając niczego innego…” Wszyscy go kochali, to chłopiec, który miał mniej od nich, ale był w stanie zrobić więcej.
Ten artykuł jest w czasie przeszłym. Ponieważ 19 stycznia 2009 roku zmarł Ben Underwood. Rak nadal nie pozwalał mu odejść.
Zdjęcie: Credit unknown / fishki.net
Biedny chłopiec. Może mógłby napisać swoją powieść science fiction. I dałoby wiele gier dla niewidomych. I absolwent college'u. I ożenił się (miał dziewczynę).
Najważniejsze, że się nie poddał.
Nigdy się nie poddawaj, nawet jeśli jest źle. Ponieważ jest właściwie w porządku.