20 listopada 1941 r. W Leningradzie po raz piąty od początku blokady zmniejszono dzienną porcję chleba. Teraz minimalna porcja była taka sama jak „sto dwadzieścia pięć gramów blokady…” z „Leningradzkiego poematu” Olgi Berggolts. Zmieniła się nie tylko wielkość kawałka chleba, ale także jego
składniki, które zostały opracowane przez laboratorium 1st City Trust for Bakery. W swoich przepisach na chleb blokujący piekarze z Leningradu sięgali po „produkty”, które były dostępne.
Mąkę żytnią i pszenną zastąpiono mąką jęczmienną i sojową, dodano makuch bawełniano-słonecznikowy, otręby, łuskę i pył mączny. Później wykorzystywano surowce nieżywnościowe: mąkę z traw, gałęzie brzozy i trociny. Na początku 1942 r. Do receptury pieczywa wprowadzono hydrocelulozę utworzoną w Instytucie Badawczym Przemysłu Hydrolitycznego. Nie mając wartości odżywczej, dodawał tylko masę do chleba. Kolejnym problemem był brak oleju roślinnego do pieczenia. Formy zostały specjalnie nasmarowane
mieszanki na bazie oleju, wody i odpadów przemysłowych. Kiedy nie było oleju roślinnego, używano oleju lotniczego i turbinowego … Oczywiście, to wcale nie był chleb, ale to on stał się „świętym darem” dla oblężonego Leningradu i „ciężkim grzechem było przynajmniej rzucenie okruchów na ziemię”.
Nauczycielka muzyki Nina Mikhailovna Nikitina i jej dzieci Misza i Natasha dzielą się racją blokową.