Naukowcy z Allen Institute for Brain Research w Stanach Zjednoczonych odkryli, że 90 procent neuronów w korze wzrokowej mózgu nie działa tak, jak wcześniej sądzono, a mechanizm pozostaje niewyjaśniony. Zostało to ogłoszone w komunikacie prasowym na EurekAlert!
Naukowcy przeanalizowali aktywność 60 000 różnych neuronów wzrokowych u myszy, podczas gdy zwierzęta oglądały proste obrazy, zdjęcia i filmy. Okazało się, że tylko 10 proc. Komórek nerwowych pracuje według modelu zaproponowanego 60 lat temu.
Według wersji opracowanej przez laureatów Nagrody Nobla Davida Hubela i Torstena Wiesela istnieją neurony, które reagują na określone typy obrazów, takie jak czarny pasek lub kropka na białym tle. Najpierw komórki rozpoznają określone fragmenty, po czym sieci neuronowe wysokiego poziomu uzyskują pełny obraz. Model ten stał się podstawą dla sztucznych sieci neuronowych przeznaczonych do rozpoznawania obrazu. Jednak wkrótce stało się jasne, że nie wszystkie neurony odpowiadają klasycznej reprezentacji.
W nowym badaniu około dwie trzecie neuronów wykazywało bardziej wyspecjalizowane zachowanie, niż przewidywali neuronaukowcy. Ostatnia jedna trzecia komórek nerwowych nie odpowiedziała wiarygodnie na żaden z bodźców wzrokowych, a ich funkcja pozostaje nieznana. Zdaniem naukowców nie oznacza to, że model jest błędny, po prostu śledzi tylko niewielką populację neuronów wzrokowych.
Eksperci planują kontynuację eksperymentów, aby potwierdzić, czy podobny wzorzec obserwuje się u innych zwierząt, w tym ludzi.
