Startup biotechnologiczny Rejuvenate zamierza cofnąć zegar biologiczny psa. Jeśli się powiedzie, możesz zostać kolejnym klientem.
Firmą kieruje znany genetyk z Harvardu George Church, gigantyczny wskrzeszacz i pionier technologii CRISPR i sekwencjonowania genomu. Firma planuje wykorzystać technologie edycji genów do zmiany instrukcji przekazywanych komórkom przez DNA, przywracając w ten sposób niektóre markery biologiczne do „młodzieńczego” stanu i prawdopodobnie całkowicie odwracając proces starzenia. Według MIT Technology Review, kilka z tych metod zostało już przetestowanych na myszach i były w stanie odwrócić zmiany zwyrodnieniowe w sercu. Badania będą kontynuowane w tym kierunku, koncentrując się na dolegliwościach specyficznych dla wieku, takich jak niewydolność nerek i serca, otyłość i cukrzyca u gryzoni.
Według MIT Technology Review, Rejuvenate przeszedł podobne wstępne testy na psach, ale sam Rejuvenate nie podał wyników.
Ponieważ technologia nie jest jeszcze gotowa do zastosowania u ludzi, warto zacząć od odmłodzenia najlepszego przyjaciela człowieka. Biorąc pod uwagę popularność klonowania psów wśród zamożnej opinii publicznej, byłby to sprytny sposób na zebranie funduszy na dalsze badania. (Jeśli są tacy, którzy są gotowi zapłacić od 50 000 do 100 000 USD za próbę sklonowania zwierzaka, możesz sobie wyobrazić, ile zapłaciliby, aby móc posiadać tego samego psa co szczeniak przez dziesięciolecia).
Ale jeśli Bobby żyje dłużej, to samo pasuje do jego pana - prawda? Ale jeśli chodzi o zastosowanie tych wyników do ludzi, sprawy się komplikują.
Zwolennicy etyki w biologii już debatują nad etyką leku, który miałby osiągnąć rzeczywistą nieśmiertelność. Te pytania etyczne zwykle opierają się na immanentnej nierówności takiej technologii (w końcu będzie to bardzo kosztowne, co oznacza, że bogaci mogą na zawsze pozostać zdrowi, a biedni będą nadal cierpieć na choroby i młodo umierać), a także na czynniku przeludnienia i nierównomiernego dostępu do zasobów.
Oto pytania, z którymi Rejuvenate i jego zwolennicy będą musieli się zmierzyć, ale jednocześnie wielu etyków uważa, że niewłaściwe jest dostarczanie technologii każdemu tylko dlatego, że nie jest ona dostępna dla wszystkich (zobacz film poniżej z rosyjskimi napisami).
Ale Rejuvenate planuje również odwrócić proces starzenia. Jedna z prezentacji firmy zawiera zdjęcie samego George'a Churcha (który ogłosił swoją gotowość do bycia obiektem testowym do eksperymentów), jak wyglądał kilkadziesiąt lat temu, oznaczonego jako „rok 2117”. Church zdefiniował również technologię jako obejmującą 130 lat doświadczenia w ciele 22-latka.
Film promocyjny:
Takie plany rodzą pytania o naszą odwieczną obsesję na punkcie młodości. Socjologowie śledzą to powszechne zjawisko kulturowe aż do końca II wojny światowej, po której młodzi ludzie i jej niewinność stali się rzadkością. 70 lat później, do naszych czasów, znajduje to odzwierciedlenie w kulturze, w której kosmetyki przeciwstarzeniowe stały się przemysłem wartym 250 miliardów dolarów (na rok 2016), w którym niektórzy już w trzeciej dekadzie życia narażają się na działanie „zapobiegawczego botoksu”, aby powstrzymać przejawy mijających lat.
„Młodzi ludzie stali się wzorem do naśladowania dla starszego pokolenia, a nie odwrotnie” - mówi Robert Harrison, profesor literatury włoskiej na Uniwersytecie Stanforda, we wstępie do swojej książki Rejuvenation: A Cultural History of Our Time. „Z kulturowego punktu widzenia, czy przyjmiemy styl ubioru, sposób myślenia, styl życia - nasz świat jest zadziwiająco młody, pod wieloma względami i dziecinny”.
Ale to w żaden sposób nie jest argumentem przeciwko leczeniu chorób związanych z wiekiem. Lekarstwo na bolesne, wyniszczające choroby to jedno, ale odwracanie starzenia to drugie.
Wiele pozostaje do zrobienia, aby nasze coraz dłuższe życie było zdrowe na całej jego długości. Ale jeśli chcemy stać się społeczeństwem, w którym ludzie często obchodzą swoje 120. urodziny, musimy dążyć do tego, aby te lata były w pełni przeżywane.
Vadim Tarabarko