Na północy Sahary, gdzie zaczynają się piaszczyste pustynie, a kończy się Hamada al-Hamra, Czerwona Równina, gdzie zbiegają się granice Algierii, Tunezji i Libii, otoczona lasem palmowym to legendarne miasto handlowe Ghadames.
Ghadames to oaza w północno-zachodniej Libii, na styku libijskiej granicy z Tunezją i Algierią. Znajduje się na dnie suchego wadi, na którym krzyżowały się ścieżki karawan od czasów starożytnych.
Świadomi strategicznego znaczenia oazy, starożytni Rzymianie zbudowali w niej fortecę Cydamus. Misjonarze bizantyjscy przynieśli tu chrześcijaństwo i uczynili z Ghadames centrum episkopatu. Jeden z meczetów współczesnego miasta spoczywa na filarach starożytnego kościoła.
Stare miasto jest podzielone według składu etnicznego ludności na kilka dzielnic. Tuaregowie, których liczba wynosi około 7 tysięcy, od dawna osiedlają się poza murami miasta, więc historyczna część miasta jest teraz opuszczona.
Stara część Ghadames została wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO na podstawie tego, że charakterystyczne dla urbanistyki wielokondygnacyjne domy z gliny w wyjątkowy sposób ilustrują przystosowanie człowieka do życia w 50-stopniowym upale Sahary.
Szczególnie interesujące jest planowanie i architektura miasta. Niestety budynki z czasów barbarzyńców czy Rzymian nie zachowały się dla naszych współczesnych, ale można zobaczyć wiele obiektów architektonicznych, które są interesujące zarówno z historycznego punktu widzenia, jak i architektonicznego. Większość budynków mieszkalnych w Ghadames ma trzy piętra. Parter służył przeważnie do przechowywania zapasów żywności, drugie piętro zajmowało część dzienną, a trzecie - otwarte tarasy. Co ciekawe, dzięki przejściom, które pojawiły się między sąsiednimi parterami i tarasami, po których kobiety mogły swobodnie się poruszać, aby ukryć się przed wzrokiem ciekawskich, ukształtował się w mieście cały system podziemnych przejść, które służyły do poruszania się po mieście.
Film promocyjny:
Po piaszczystej pustyni ze skromną roślinnością miasto Ghadames wydaje się kwitnąć rajem dla podróżników. Mieszkańcy miasta przez wieki czerpali wodę ze źródła Ein al-Faras, a dziś jej wody służą do nawadniania ogrodów. Tutejsze ogrody przypominają trzykondygnacyjne budynki - na samym dole rosną zboża lub warzywa, środkową kondygnację zajmują drzewa owocowe, a ponad to wznoszą się palmy, chroniące i dające cień. W najlepszych czasach palmy liczyły około 30 tys., Starannie pielęgnowano, palmy były największym bogactwem, bo wcześniejsze daty były pieniędzmi Sahary. Dobrze przechowywane, pożywne i łatwe w transporcie daktyle były idealnym pożywieniem dla przyczep kempingowych. W mieście Ghadames, karawany zaopatrzone w owoce palm, to miasto było centrum karawan w całej Afryce Północnej.
Ghadames to oaza pośrodku piasków, ci, którzy tu wchodzą, znajdują się w labiryncie - w podziemnym mieście. Chłód dmucha z wąskich przejść zabudowanych domami, kończąc na oświetlonych przestrzeniach, z których większość wychodzi na meczet. Miasto zostało opuszczone, ale nie opuszczone. Na starym mieście nadal odbywają się święta, uroczystości i uroczystości religijne.
Wcześniej mieszkańcy miasta prowadzili handel karawanami na dużą skalę, mieli przedstawicielstwa na Nilu i Nigrze. Miasto było całkowicie otwarte na świat zewnętrzny, ale w środku było podzielone na siedem części - lub jak wtedy mówiono - siedem ulic. Każda dzielnica żyła własnym życiem, niezależna od innych, posiadając własne place i własny meczet. Było siedem zamkniętych stowarzyszeń. Dzielnice często toczyły zaciekłe spory o wodę lub handel, ale w tarapatach, gdy wybuchł pożar lub pojawili się wrogowie, miasto stało się jednym.
Domy były małe, ale bogato zdobione. Dekoracje ścienne i wnętrza przyniosła do domu młoda żona. W gamie kolorów dominowała czerwień. Tutaj wszystkie przedmioty miały swoje własne, ściśle określone miejsce, od dzbanków z oliwą po szafkę na buty dla dzieci.
Rzadkie wzory zdobią otynkowane gliniane budynki miasta. Niektóre budynki zdobią znaki ochronne na bramach lub stiukowe litery Kufic.
Droga do ogrodów prowadzi przez stare miasto. Przepływ wody jest tu regulowany za pomocą kamieni pomiarowych. 5 kanałów, tak jak poprzednio, dostarcza wodę do ogrodów.
Przez setki lat Ghadames miało swój własny czas i chronologię. W małym domku na dużym placu służył mężczyzna z zegarem wodnym zwanym „gadusem”. Wyznaczał pory modlitwy i okresy zaopatrzenia w wodę. Dzień został podzielony na 480 gadusów. Bezcenna woda wpływająca do ogrodów przez miasto rozprowadzana jest z niesamowitą precyzją. Ilość zużywanej wody zawsze była ściśle brana pod uwagę. Rada Starszych strzegła prawa wodnego, sprawdzała gadus, wyznaczała strażników czasu i strażników wody, którzy kontrolowali jej przepływ.
Obecnie ceglane budynki miasta szybko niszczą się bez ciągłej konserwacji. Domy są niszczone nawet przy centralnych ulicach.