Naukowcy z Duke University odkryli, dlaczego niektórym ludziom jest niezwykle trudno zrezygnować z niezdrowej żywności. Okazuje się, że zły nawyk zmienia obwody nerwowe w mózgu. W rezultacie osoba nie może pozbyć się zachcianek. Eksperci przeprowadzili badanie na zdrowych myszach, pisze Zee News.
Podczas eksperymentu gryzonie rozwinęły apetyt na słodycze o różnym nasileniu. Po naciśnięciu dźwigni zwierzęta doświadczalne otrzymały małe słodycze. Uzależnione myszy nadal naciskały na dźwignię, nawet gdy nie było nagrody. Następnie naukowcy porównali mózgi myszy, które rozwinęły apetyt, z mózgami tych, które nie rozwinęły nałogów.
Eksperci badali aktywność elektryczną w zwojach podstawy mózgu, zespole węzłów nerwowych odpowiedzialnych za zdolności motoryczne i zachowania kompulsywne, w tym uzależnienie od narkotyków. Istnieją dwa rodzaje ścieżek w zwojach podstawy mózgu. Ścieżka aktywująca zmusza cię do działania, a przeciwnie, ścieżka hamująca zatrzymuje się. Naukowcy odkryli, że te ścieżki były bardziej aktywne u myszy spragnionych słodyczy.
Dodatkowo zmienił się czas aktywacji ścieżek. U gryzoni ze złym nawykiem ścieżka aktywująca była „włączana” przed ścieżką hamującą, podczas gdy u myszy bez łaknienia wszystko działo się na odwrót. Zmiany w mózgu okazały się trwałe i bardzo zauważalne. Naukowcy mogli określić, które z myszy rozwinęły apetyt, patrząc na określone obszary ich mózgów na szalce Petriego.
Ponadto zmiany zaszły we wszystkich zwojach podstawy mózgu, a nie w poszczególnych komórkach. Prawdopodobnie dlatego jeden nałóg sprawia, że osoba jest podatna na inne nałogi. Naukowcy próbowali uwolnić myszy od uzależnienia. Zwierzęta nagradzały dopiero wtedy, gdy przestały naciskać dźwignię. Według ekspertów u myszy uwolnionych od nałogu komórki aktywujące były słabsze.