Jest znany żart, że każde odkrycie dokonane na świecie ma swój chiński odpowiednik, tyle że było to kilka wieków wcześniej.
Na początku XIX wieku Chiny były krajem bardzo bogatym, którego produkty cieszyły się niezmiennym powodzeniem w całym cywilizowanym świecie. Chińska porcelana, chińska herbata, jedwab, wachlarze, dzieła sztuki i wiele innych egzotycznych towarów cieszyło się dużym popytem w całej Europie. Kupowano je z wielką przyjemnością za duże pieniądze, a Chiny przyjmowały zapłatę tylko w złocie i srebrze i całkowicie zamknęły swoje rynki przed obcokrajowcami.
Wielka Brytania, która niedawno podbiła Indie i czerpała z nich wspaniałe zyski, starała się poszerzać swoje wpływy. Wszystko, co można było splądrować w Indiach, zostało już dawno zabrane i chciałem więcej pieniędzy.
Ponadto Brytyjczycy byli zirytowani faktem, że za chińskie towary trzeba płacić metalami szlachetnymi, co obniżyło poziom funta szterlinga.
Brytyjczycy byli zdenerwowani tym, że Chiny sprzedają ogromną ilość towarów w Europie, ale same w Europie nic nie kupują. Bilans handlowy był mocno wypaczony na korzyść Chin. Dla obcokrajowców został otwarty tylko jeden port w kraju - Guangzhou (Kanton), natomiast cudzoziemcom zabroniono opuszczania tego portu i przemieszczania się w głąb lądu.
Negocjacje z Chińczykami były bezowocne. Chińczycy nie potrzebowali towarów z Europy. Z listu cesarza Qianlonga do króla Anglii Jerzego III: „Mamy wszystko, czego zapragniesz, i nie potrzebujemy dóbr barbarzyńskich”.
A potem Brytyjczycy znaleźli produkt, który można było sprzedać w Chinach z fantastycznym zyskiem. Okazało się, że to opium. W zdobytym w 1757 roku Bengalu było go dużo, Kompania Wschodnioindyjska miała monopol na jego produkcję od 1773 roku i nie było daleko od transportu.
Opium Ships Off Lindin Island, W. Huggins. 1824 g.
Film promocyjny:
A potem zdecydowano się zwiększyć przemyt opium do Chin. Jeśli w 1775 r. Tylko półtorej tony opium z Bengalu sprzedawano w całych Chinach, to do 1830 r. Kompania Wschodnioindyjska doprowadziła przemyt do 1500-2000 ton rocznie.
Chińczycy zdali sobie sprawę za późno. Miliony Chińczyków ze wszystkich środowisk, w tym elita rządząca, brało udział w zażywaniu narkotyków. Doszło do tego, że opium było dostarczane przez skorumpowanych urzędników państwowych, którzy sami używali narkotyków, a ci, którzy się na to nie zgadzali, byli po prostu zabijani.
Język chiński - palacze opium, 1858
Od 10 do 20% urzędników miejskich używało opium, a na wsiach liczba ta była dwukrotnie wyższa. W niektórych placówkach ponad połowa pracowników była narkomanami. Żołnierze i oficerowie niemal masowo używali opium, przez co ogromna armia chińska była praktycznie nieskuteczna.
Powodem zamknięcia chińskiego rynku dla cudzoziemców był również fakt, że Chiny przez kilkadziesiąt lat walczyły z przemytem opium na swoim terytorium, by w 1830 r. Ostatecznie powstrzymać go twardymi środkami. A w 1839 r., Widząc, że Anglia hakiem lub oszustem nadal przemyca opium w tym kraju, chiński cesarz zamknął rynek dla kupców w Anglii i Indiach podległych jej specjalnym dekretem.
Chiński gubernator Lin Zexu odkrył ogromne zapasy opium w jedynym porcie otwartym dla cudzoziemców i skonfiskował je z pomocą wojska. Oprócz statków pełnych narkotyków aresztowano 19 tysięcy skrzynek i 2 tysiące bel opium.
Lin Zexu, pełnomocnik ds. Kryzysowych ds. Zwalczania przemytu opium. Po zwycięstwie Brytyjczyków został usunięty ze stanowiska i zesłany na wygnanie.
Handlowców poproszono o kontynuowanie handlu, ale dopiero po pisemnym zobowiązaniu do nie sprzedawania opium. Ponadto gubernator gotów był zrekompensować przejęte opium chińskimi towarami. Wydawałoby się, co jest znacznie lepsze ?!
Lin Zexu and the Destruction of Opium, 1839
Spowodowało to jednak tak silny wybuch oburzenia wśród Brytyjczyków, że w 1840 roku ogłoszono tzw. Pierwszą wojnę opiumową. Po raz pierwszy w historii wojna toczyła się nie o zajęcie terytoriów, ale o rynki i promowanie narkotyków w kraju.
Etyka sprzedaży narkotyków była początkowo szeroko dyskutowana w samej Anglii, ale pieniądze nie pachną, nic osobistego. Lobby handlowe szybko stłumiło głupie i naiwne próby jednostek, osiągnęło swój cel iw kwietniu 1840 r. Rozpoczęło wojnę z Chinami, co oczywiście zostało zaaprobowane przez rząd USA.
Armia chińska była liczna, ale rozproszona, rozproszona po różnych krańcach dużego kraju i słabo wyszkolona. Ponadto w przededniu bitew Brytyjczycy wysyłali duże partie narkotyków na rzekome obszary starć, które były dystrybuowane praktycznie za darmo, co ostatecznie zabiło skuteczność bojową Chińczyków i uniemożliwiło im odparcie ataku.
Ostrzeliwanie chińskich śmieci. Autor: Edward Duncan.
Dlatego tylko 4000 dobrze wyszkolonych i dobrze wyszkolonych angielskich żołnierzy w krótkim czasie, już w sierpniu 1840 r., Dotarło do Pekinu i zmusiło cesarza do podpisania rozejmu.
Oddzielne bitwy trwały następnie do 28 sierpnia 1842 r., Kiedy Cesarstwo Chińskie zostało zmuszone do zawarcia upokarzającego pokoju, podpisanego w „południowej stolicy”, mieście Nanjing. Brytyjczycy odkryli pięć portów handlowych, w których działały „niezależne” (a właściwie czysto angielskie) organy ustawodawcze i sądownicze.
I oczywiście głównym bonusem podpisanej umowy była możliwość sprzedaży opium w Chinach bez ograniczeń dla Kompanii Wschodnioindyjskiej, która z wielką satysfakcją i nie mniejszym zyskiem zaczęła pompować kraj narkotykami.
Ponadto na mocy „porozumienia pokojowego” Brytyjczycy przekazali sobie Hongkong, a ponadto zmusili Chiny do zapłacenia odszkodowania w wysokości 21 milionów dolarów w srebrze. A za opium, które chiński gubernator aresztował w 1839 roku, Brytyjczycy zażądali kolejnych 6 milionów dolarów.
Wszystko to przekroczyło kilkakrotnie zysk, jaki Kompania Wschodnioindyjska osiągnęła z okupacji Bengalu w 1757 roku i obiecywała ogromne zyski ze sprzedaży opium w najbliższej przyszłości.
Najeźdźcy powinni być bardzo zadowoleni, ale jak zaspokoić bezdenny apetyt Brytyjczyków? Od tego momentu kłopoty w Chinach, jak się okazało, dopiero się zaczęły.
***
Pierwsza wojna opiumowa płynnie przekształciła się w wojnę domową, która bardzo spodobała się cudzoziemcom, ponieważ dodatkowo osłabiła już splądrowany kraj i zmniejszyła prawdopodobieństwo powodzenia ruchu wyzwoleńczego.
Handel angielskimi towarami w Chinach, 1858
Ponadto Brytyjczycy uważali, że nie wszystkie ich interesy w regionie są zaspokojone, dlatego szukali powodu do rozpętania nowej wojny.
Karykatura * Anglia pompuje Chiny opium *.
Ale jeśli potrzebny jest powód do wojny, zawsze zostanie znaleziony. To był powód zajęcia przez chińskie władze statku, który zajmował się piractwem, rabunkiem i przemytem.
Statek „Arrow” został przydzielony do Hongkongu, który Brytyjczycy już wcześniej przywłaszczyli sobie i dlatego płynął pod angielską banderą. To wystarczyło, aby wywołać tzw. Drugą wojnę opiumową (1856-1860).
Zajęcie statku pod angielską banderą przez Chińczyków.
W 1857 roku Brytyjczycy zdobyli Kanton, ale potem zaczęli mieć problemy w Indiach i powstrzymali inwazję. W 1858 r. Wznowiono negocjacje z udziałem Stanów Zjednoczonych, Francji i Rosji.
W wyniku porozumień z Tianjin Chiny zostały zmuszone do otwarcia kolejnych sześciu portów dla cudzoziemców, dały cudzoziemcom prawo do swobodnego przemieszczania się po kraju i swobodnej działalności misyjnej.
Wszyscy cudzoziemcy oskarżeni o popełnienie przestępstwa od tego dnia nie mogli zostać skazani na podstawie chińskiego prawa. Powinny zostać przekazane miejscowym konsulatom, które same decydowały, co z tym zrobić.
Cesarz robił wszystko, co mógł, podpisując to porozumienie, więc w 1860 roku wojska anglo-francuskie dotarły do Pekinu i barbarzyńsko splądrowały letni pałac cesarski, grożąc zniszczeniem całego Pekinu.
Wejście wojsk anglo-francuskich do Pekinu. Grawerowanie z XIX wieku
Wówczas Chińczycy zostali zmuszeni do podpisania obecnie „Porozumienia Pekińskiego”, zgodnie z którym Chiny znowu musiały zapłacić duże odszkodowanie, przekazać część swoich terytoriów Europejczykom, Chińczycy mogli zostać wyeksportowani do Europy i jej kolonii jako tanią siłę roboczą i trzeba było otworzyć kilka kolejnych portów dla obcokrajowców.
Należy zauważyć, że rosyjski generał Nikołaj Ignatiew odegrał ważną rolę w podpisaniu traktatu pekińskiego, jako przedstawiciel Rosji.
Za pomoc w negocjacjach z cudzoziemcami, które miały miejsce w „misji rosyjskiej”, w której generał doprowadził do porzucenia przez aliantów planów zajęcia Pekinu, cesarz chiński zgodził się na wyjaśnienie granicy z Rosją, w wyniku czego lewy brzeg Amuru i Ussuri ze wszystkimi nadbrzeżnymi porty do Zatoki Posiet i wybrzeża Mandżurii do Korei.
Na zachodzie granica wzdłuż jeziora Nor-Zaisang w Niebiańskich Górach została znacznie skorygowana na korzyść Rosji. Rosja otrzymała również prawo do handlu lądowego chińskim mieniem, a także prawo do otwierania konsulatów w Urdze, Mongolii i Kaszgarze.
Adiutant generalny N. P. Ignatiev. Pekin, rok 1900
Wcześniej po prostu nie zwracano uwagi na handel opium, ale w wyniku porozumień pekińskich stał się on po prostu legalny. Miało to dwojaki skutek. Z jednej strony Brytyjczycy kontynuowali plądrowanie kraju, ale z drugiej strony już wkrótce nie było co grabić.
Wąż zaczął pożerać własny ogon. Jak napisały angielskie gazety: „Przeszkodą wcale nie jest brak popytu w Chinach na angielskie towary… Zapłata za opium pochłania całe srebro, ze szkodą dla ogólnej wymiany handlowej Chin… Producenci nie mają perspektyw na handel z Chinami”.
Opium zaczęto uprawiać bezpośrednio w Chinach, w wyniku czego liczba konsumentów zaczęła się liczyć w dziesiątkach milionów, a plantacje opium zajmowały milion hektarów. Chiny miały wszelkie szanse, by zamienić się w opuszczoną pustynię i zostać zmiecione z powierzchni ziemi jako odrębne państwo.
Uprawa opium w Chinach (tony rocznie), 1908 r
Trochę nieoczekiwane, ale pomimo tego, że to dochody ze sprzedaży opium były początkowo źródłem finansowego wsparcia komunistów we wczesnych latach powstania Komunistycznej Partii Chin, to dyktator Mao Zedong zdołał następnie powstrzymać pozornie nieunikniony koniec wielkiego kraju za pomocą bardzo surowych środków.
Drobni handlowcy i konsumenci mieli możliwość zarabiania uczciwej pracy, podczas gdy duzi byli straceni lub uwięzieni.
Być może właśnie dlatego, pomimo oczywistego okrucieństwa swoich reform i terroru, Mao Zedong jest nadal czczony w Chińskiej Republice Ludowej. Bo wciąż udało mu się ożywić już prawie martwe zwłoki kraju i tchnąć w nie nowe życie.
KPCh nazwała Yan'an rewolucyjną „świętą ziemią”. Uprawiano tam opium, z którego dochód stanowił wsparcie finansowe dla partii w jej wczesnych latach.
Dziś Chińczycy traktują okres wojen opiumowych jako narodową tragedię, nazywając te czasy „stuleciem upokorzenia”. Jeśli przed wojnami opiumowymi Chińczycy uważali swój kraj za wielką potęgę zdolną do samodzielnego życia bez ingerencji w światową politykę, dziś bardziej realistycznie patrzą na świat. Otworzyli także oczy na Europejczyków, ich wartości i cele, co dziś pozwala Chińczykom dokładniej ocenić stosunki międzynarodowe i ich rolę w nich. Być może można powiedzieć, że wojny opiumowe, choć w tak smutny sposób, miały tak pozytywny wpływ na rozwój Chin.