John Cabot (Giovanni Caboto) (ur. 23 maja 1450 - śmierć 1499) - włoski podróżnik i kupiec w służbie angielskiej, zasłynął w historii jako odkrywca wschodniego wybrzeża Ameryki Północnej. Trasa: z angielskiego Bristolu do Ameryki Północnej; Cel: znaleźć zachodnią drogę do Indii i Chin (na północ od trasy Kolumba); Znaczenie: Odkrycie znacznego odcinka wybrzeża Ameryki Północnej i Great Newfoundland Bank.
Pochodzenie. wczesne lata
Giovanni Caboto, pochodzący z Genui, urodził się w rodzinie handlarza przyprawami. Cabotos byli zamożnymi kupcami, znanymi nie tylko w rodzinnej Genui, ale także w samym Konstantynopolu.
Kiedy Konstantynopol padł pod naporem hord tureckich i stał się Stambułem, rodzina przyszłego nawigatora przeniosła się do bogatej Wenecji w 1461 roku, później w 1476 roku przyjął on obywatelstwo Wenecji. Od najmłodszych lat odbywał podróże morskie, odwiedzał Mekkę, święte miasto Arabów. Równolegle z Krzysztofem Kolumbem wpadł na pomysł możliwości przedostania się do Indii z Zachodu. Ale nie miał dość pieniędzy, żeby zorganizować wyprawę.
Wyprawy
Film promocyjny:
Podróż do Azji
Giovanni dołączył do weneckiej firmy handlowej. Na dostarczonych przez nią statkach Caboto udał się na Bliski Wschód po towary indyjskie. Będąc w Mekce, komunikuj się z arabskimi kupcami, handlarzami przyprawami. Cabot zapytał ich, dokąd kupcy dostarczają swoje towary. Z tego, co usłyszał, doszedł do wniosku, że dziwaczne przyprawy pochodzą z krajów położonych gdzieś daleko od Indii, w ich północno-wschodniej części.
Nawigator był zwolennikiem postępowej i jeszcze niesprawdzonej wówczas idei kulistego kształtu naszej planety. Zdał sobie sprawę, że dla Indii jest daleko na północny wschód, dla Włoch jest stosunkowo blisko na północny zachód. Nie opuszczała go myśl o zbliżeniu się do cennych ziem, na zachód.
Przygotowanie do wyprawy
1494 Giovanni Caboto przeniósł się do Anglii, gdzie przyjął obywatelstwo brytyjskie. W Wielkiej Brytanii jego imię zaczęło brzmieć jak John Cabot. Osiadł w najbardziej wysuniętym na zachód porcie kraju - Bristolu. W tym czasie pomysł dotarcia do nowych ziem w inny, zachodni sposób dosłownie wisiał w powietrzu. Pierwsze sukcesy Krzysztofa Kolumba (odkrycie nowych ziem w zachodniej części Atlantyku) skłoniły kupców z Bristolu do wyposażenia wyprawy.
Udało im się uzyskać pisemną zgodę od Henryka VII Tudora, który wydał zielone światło dla wypraw badawczych w celu przyłączenia nowych ziem do Anglii. Kupcy za własne pieniądze wyposażyli jeden statek, który miał iść na eksplorację. Kierownictwo wyprawy powierzono Johnowi Cabotowi, wówczas już doświadczonemu i wybitnemu marynarzowi. Statek został nazwany Matthew.
Pierwsza wyprawa (1497). Odkrycie Nowej Fundlandii
1497 - udana pierwsza wyprawa Johna Cabota. 20 maja podróżnik wypłynął z Bristolu na zachód i cały czas trzymał się lekko na północ od 52 ° szerokości geograficznej północnej. 24 czerwca dotarł do północnego krańca wyspy, nazwanego później Nową Fundlandią. Nawigator wylądował w jednym z portów i ogłosił wyspę posiadaniem korony brytyjskiej. Wypływając z wyspy, statek płynął wzdłuż jej wybrzeża na południowy wschód. Wkrótce podróżnik odkrył rozległy brzeg szelfowy, bardzo bogaty w ryby (później obszar ten został nazwany Wielkim Ławicą Nowej Funlandii i przez długi czas był uważany za jedno z największych łowisk na świecie). Z wiadomością o swoim znalezisku John Cabot wrócił do Bristolu.
Druga wyprawa (1498)
Kupcy z Bristolu zainspirowali się wynikami pierwszej wyprawy. Nie wahali się i wyposażyli drugą, tym razem bardziej efektowną wyprawę - w jej skład wchodziło 5 statków. Wyprawę podjęto w 1498 r., Brał w niej udział najstarszy syn Jana, Sebastian. Tym razem miało miejsce odkrycie Ameryki Północnej. Choć informacje, które do nas dotarły, są bardzo skąpe, wiadomo, że wyprawie udało się dotrzeć na stały ląd.
Podczas wyprawy zwiedziliśmy wschodnie i zachodnie wybrzeże Grenlandii, odwiedziliśmy Ziemię Baffina, Labrador i Nową Fundlandię. Idąc wzdłuż wybrzeża na południe do 38 ° szerokości geograficznej północnej, nie znaleźli żadnych śladów cywilizacji wschodnich. Ze względu na brak dostaw zdecydowano się na powrót do Anglii, gdzie okręty przypłynęły jeszcze w tym samym 1498 roku.
Tym razem oczekiwania nie zostały spełnione. Z wyprawy wróciły tylko 4 statki, na czele z flotyllą Sebastian Cabot. Piąty statek, na którym przebywał sam John, zniknął w tajemniczych okolicznościach.
Niewiele osób mogło wówczas być zaskoczonych takimi incydentami. Statek może wpaść w burzę i rozbić się, może dostać dziurę i zatonąć, załogę może powalić jakaś śmiertelna choroba złapana podczas podróży. Wiele niebezpieczeństw czyhają na marynarzy, którzy zostają sami z potężnym elementem. Który z nich stał się przyczyną zniknięcia słynnego podróżnika Johna Cabota, pozostaje tajemnicą.
Brytyjczycy jednak podobnie jak sponsorzy wyprawy uznali, że wyprawa się nie powiodła, ponieważ wydano na nią dużo pieniędzy, w wyniku czego podróżnicy nie przynieśli nic wartościowego. Brytyjczycy mieli nadzieję znaleźć bezpośrednią drogę morską do Chin lub Indii, ale otrzymali tylko nowe, praktycznie niezamieszkane ziemie. Z tego powodu w nadchodzących dziesięcioleciach Brytyjczycy nie podejmowali nowych prób znalezienia krótkiej drogi do Azji Wschodniej.
Syn słynnego podróżnika, Sebastiana Cabota, kontynuował dzieło ojca. Pozostawił jasny ślad w historii epoki wielkich odkryć geograficznych. Odbył wyprawy pod banderami brytyjskimi i hiszpańskimi, odkrywając Amerykę Północną i Południową.