W 2012 roku ogłoszono unikalny program kolonizacji Marsa - Mars One. Planuje się wysłanie na Czerwoną Planetę kilku kolonistów-ochotników. W ciągu ostatnich trzech lat chęć udziału w programie kolonizacji Marsa wyraziło około 200 tysięcy osób, które zarejestrowały się na stronie programu www.mars-one.com.
Do tej pory wyłoniono 700 kandydatów z całego świata, mężczyzn i kobiet, z których utworzą kilka czteroosobowych załóg (dwóch mężczyzn + dwie kobiety).
Szkolenie załogi potrwa kilka lat, aby mogli podróżować na Marsa na rakietach SpaceX Falcon Heavy w 2022 roku. Należy zauważyć, że z dużym prawdopodobieństwem - lot na sąsiednią planetę stanie się biletem w jedną stronę dla wolontariusza, czyli nigdy nie będzie mógł wrócić na Ziemię.
Zdecydowano, że przez cały program będą transmitowane na żywo, a lot zamieni się w reality show. Jednocześnie naukowcy z Massachusetts Institute of Technology (MIT) przeanalizowali już plan misji Mars One i stwierdzili, że astronautów czeka trudny los, więc zdaniem analityków pierwszy astronauta udusi się po 68 dniach na Marsie, reszta kolonistów umrze z głodu i odwodnienia.
Jednak Bas Lansdorp, holenderski przedsiębiorca i dyrektor generalny Mars One, kwestionuje treść raportu ekspertów MIT, według Holendra ma już rozwiązanie problemu wytwarzania tlenu i utrzymania niezbędnego ciśnienia wewnątrz zamieszkanych modułów mieszkalnych oraz szybkiego odwodnienia i głodu. on nie wierzy. W każdym razie życie pierwszych kolonistów Marsa będzie prawdziwie „spartańskie” i nie będą mogli przez lata wygodnie żyć na czerwonej planecie.
