Dziś trudno jest znaleźć osobę, która nie wie, czym jest UFO. Na temat niezidentyfikowanych obiektów latających napisano setki książek, tysiące opowiadań, esejów i recenzji, a liczba ich obserwacji już dawno przekroczyła sto tysięczną. Początek szerokiej dyskusji i badań nad problemem latających spodków został położony latem 1947 roku, kiedy miał miejsce słynny incydent w Roswell. Dziś ten wypadek obcego statku jest opisany w wielu książkach i artykułach, omawiano go na konferencjach ufologów. Ale jedną z najbardziej znanych kontynuacji „incydentu” była sprawa Socorro.
„Helikopter odrzutowy”
24 kwietnia 1964 roku sierżant policji Lonnie Zamora z Socorro w Nowym Meksyku ścigał samochód sprawcy ruchu. Nagle na autostradzie policjant zauważył błysk płomienia. Towarzyszył temu niezwykły dźwięk - coś pomiędzy gwizdkiem a rykiem.
Skręcając w drogę prowadzącą do lasu, policjant zobaczył coś dziwnego. Na tle okolicznych wzgórz manewrował samolot otoczony strumieniami niebiesko-pomarańczowego płomienia. Wymiary w tej odległości były słabo określone, ale było wyraźnie widoczne, że aparat, podobnie jak srebrna kropla z liniami podwozia na dole, powoli opadał na wąskim stożku bezdymnego płomienia. Minęła nie więcej niż minuta i dziwny „helikopter odrzutowy”, jak sam sobie ochrzcił aparat Zamory, zniknął za najbliższym wzgórzem.
Radiowóz skręcił w polną drogę i po pokonaniu grzbietu wzgórza zamarł na przeciwległym zboczu. Przed Zamorą otworzył się uderzający obraz. Sto metrów od niego lądował „helikopter odrzutowy”. Kiedy urządzenie dotknęło ziemi swoimi wspornikami, gwizdek zmienił się w
bas buczał i ucichł. Wysiadając z samochodu Zamora przegapił moment, w którym obok „helikoptera” pojawiło się kilka postaci w srebrnych kombinezonach.
Nagle spod aparatu pojawił się lekki biały dym i dało się słyszeć ostre odgłosy przypominające spaliny mocnego silnika wysokoprężnego. Następnie z dna „helikoptera” wybuchła kolumna niebieskiego ognia, przypominając Zamorze o płomieniu palnika spawalniczego. „Spaliny diesla” zamieniły się w groźny ryk, a policjant, wspominając lekcje armii, rzucił się na ziemię, zakrywając głowę rękami. Stopniowo ryk płomienia przerodził się w „skrzypiący pisk”, a Zamora unosząc głowę ujrzał „helikopter” lecący kilka metrów nad ziemią w linii prostej. Dźwięk silnika maszyny ponownie zmienił ton i zaczął przypominać okresowe „wybuchy petard nad uchem”. Ruch „helikoptera” przyspieszył, a eksplozje i ryk zostały zastąpione przez „skrzypienie i wycie”. Urządzenie powoli nabierało wysokości i prawie uderzając w dach najbliższego magazynu, rzuciło się w kierunku południowo-zachodnim …
Film promocyjny:
Zamora natychmiast wezwał przez radio swojego bezpośredniego przełożonego, sierżanta Chaveza.
Inspekcja miejsca zdarzenia
W miejscu, w którym policjant widział „helikopter”, w ziemi znaleziono cztery głębokie kanciaste wgniecenia. Następnie ufolodzy odkryli, że te ślady UFO znajdowały się wzdłuż wierzchołków wydłużonego rombu. Na ziemi można było również zobaczyć cztery ciemne plamy sadzy. Następnie ci sami ufolodzy wyjaśnili, że trzy ślady "spalin UFO" znajdują się bliżej środka wyimaginowanego rombu, a jedna plama tłuszczu wyszła poza jego granice. Kiedy policja badała ślady UFO, w pobliżu krzaków wciąż unosił się dym, ale ziemia i ślady sadzy wydawały się zimne. Ze „spalin UFO” wydobywał się silny zapach, ale nie przypominał on zapachu samochodu lub paliwa lotniczego.
Na komisariacie sierżanci spotkali się z agentem FBI Burnsem, który prowadził dochodzenie w jakiejś skomplikowanej federalnej sprawie. Po historii Zamory zaczął dzwonić do znajomych ekspertów lotnictwa, a wkrótce do policji dołączył kapitan Holder z pobliskiego tajnego ośrodka testowego White Sands.
Wszyscy natychmiast udali się na miejsce zdarzenia. Tam Agent Burns wraz z Kapitanem Holderem przystąpili do wykonywania wszelkiego rodzaju pomiarów, sporządzenia planu terenu, naszkicowania śladów „nóg” i „spalin” UFO. Ponadto Holder i Chávez zrobili wiele zdjęć. Następnie część z nich znalazła się w aktach policyjnych, a część w materiałach dochodzeń wywiadu FBI i Sił Powietrznych. Dokładna inspekcja "parkingu UFO", przeprowadzona przez profesjonalistów, dała swoje wyniki. Okazało się, że wraz ze śladami samego urządzenia w kilku miejscach widoczne są ślady dziwnych butów bez obcasów z gładką podeszwą. Ponadto Holder zauważył, że wgłębienia z "rekwizytów UFO" nie są całkowicie symetryczne, a jeden otwór jest głębszy i nieco z boku. Od razu wyraził swoją opinię, która później wpisała się do protokołu kontroli, że aparat został uszkodzony i awaryjnie lądował.
Burns and Holder dzwonili przez całą noc z ekspertami i ich przełożonymi, a rankiem na miejsce zdarzenia zaczęli przybywać pierwsi goście z FBI i Pentagonu. Po nagłych porannych wiadomościach Socorro został opanowany przez armię dziennikarzy i ufologów.
W międzyczasie Zamora i Chavez zostali wezwani do siedziby FBI w celu złożenia szczegółowych zeznań komisji śledczej. To tutaj byli zdumieni, słysząc oskarżenia o odtajnienie tajnego modułu księżycowego z nadchodzącej misji Apollo.
Badanie ufologiczne
Kiedy namiętności wokół "Socorra UFO" nieco opadły, dochodzenie w sprawie "incydentu UFO" zajął się znany specjalista i konsultant Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych Joseph Allen Hynek (1910-1986). Profesor Hynek przeprowadził wywiady z wieloma osobami, które znajdowały się w pobliżu „lądowania UFO”, ale znalazł tylko jednego pośredniego świadka wydarzeń. Właściciel stacji benzynowej przy wyjeździe z miasta przy autostradzie 85, niejaki Opelgrinder, wspominał, że tego dnia, nie później niż o 18:00, miał kilka zdań z niezwykle podekscytowanym klientem. Niezidentyfikowany mężczyzna w garniturze z krawatem, przypominający wędrownego sprzedawcę, zmartwiony, powiedział, że właśnie został zrzucony z drogi przez dziwny helikopter, który spalił cały jego samochód. Samochód "komiwojażera" rzeczywiście był pokryty jakimś brudnym plamem o tak nieprzyjemnym zapachu, że szmata, którą wycierał przednią szybę,natychmiast musiał zostać wyrzucony.
W ciągu ostatnich 50 lat wyrażono wiele wersji wydarzeń Socorro. Tak więc słynny dziennikarz, inżynier i ufolog Philip Julian Klass (1919-2005), którego zasłużenie nazywano ufologiem Sherlockiem Holmesem, zaproponował hipotezę "plazmy" UFO. Według niej obiekt obserwowany przez sierżanta Zamorę był „zimnym plazmoidem”. Humanoidy w srebrnych kombinezonach były również plazmą, zdolną do pozostawiania zagłębień w ziemi. Po krytyce fizyków, którzy wskazali na niemożność istnienia takich „plazmoidów” w ziemskiej atmosferze, Klass zaproponował inną wersję. W nim głównym organizatorem „zjawiska UFO” był… burmistrz Socorro. Będąc także bankierem, znalazł się w trudnej sytuacji finansowej i postanowił poprawić swoje sprawy kosztem przepływu turystów. Aby to zrobić, z pomocą swoich kolegów oficerów z miejsca testowego White Sands, burmistrz-bankier w jakiś sposób zorganizował potężny ognisty błysk. Klass poparł swoje rozumowanie faktami: po rozpoczęciu „gorączki ufologicznej” budżet miasta został naprawdę mocno wypełniony.
Równie sławny badacz UFO, amerykański astrofizyk Donald Howard Menzel (1901-1976), po przestudiowaniu wszystkich dostępnych materiałów przy okazji w Socorro, zdecydował się obrać najprostszą drogę. Zasugerował, że incydent był inscenizowany przez miejską młodzież, z którą Zamora był w ciągłym konflikcie o wykroczenia drogowe. W rzeczywistości na początku incydentu z UFO ścigał grupę nastolatków, którzy przekroczyli prędkość. Według Men-zela młodzi fani szybkiej jazdy postanowili wcielić się w sierżanta w odwecie za ciągłe mandaty. Po sprowokowaniu pościgu skierowali policjanta w wybranym kierunku, a następnie wystrzelili balon wykonany z tektury i folii wypełnionej wodorem. W pewnym momencie balon został zdetonowany, prawdopodobnie przy użyciu zwykłych chińskich fajerwerków, co bardzo wystraszyło sierżanta. Po przestudiowaniu tej wersji,Profesor Hynek szczegółowo zapoznał się z sytuacją meteorologiczną 24 kwietnia i po zbudowaniu róży wiatrów udowodnił, że o godzinie piątej po południu balon nie mógł lecieć na południowy wschód, jak UFO w zeznaniach Zamory, ale pędził na północny zachód.
Dokumenty odtajnione
Co właściwie mogło się wydarzyć 50 lat temu na przedmieściach Socorro?
Przypomnijmy, że to właśnie w tamtych latach odbył się pełen dramatyzmu „wyścig księżycowy”, w którym NASA za wszelką cenę starała się wyprzedzić Związek Radziecki. Stawka była tak wysoka, że misja księżycowa Apollo rozwinęła się ze znaczącymi wadami. Tak więc cztery lata po incydencie w Socorro rozpoczęła się pierwsza wyprawa Apollo 8 na Księżyc, która ograniczała się tylko do latania wokół nocnej gwiazdy. Okazało się, że pomimo licznych testów i ulepszeń moduł księżycowy nadal nie był gotowy, a pierwszy lot testowy na naszego satelitę musiał odbyć się bez przedziału do lądowania. W międzyczasie odtajniono dziś wiele dokumentów misji księżycowej, z których jasno wynika, że w 1964 roku na poligonie White Sands rozpoczęły się testy pojazdu schodzącego w warunkach naziemnych.
Loty modułu księżycowego odbywały się na różnych odległościach i czasami dochodziły do kilku kilometrów. Z odtajnionych raportów z testów kontroli technologicznej Sił Powietrznych USA wynika, że w celu zmniejszenia oporu aerodynamicznego powietrza i ochrony instrumentów (zarówno przed środowiskiem powietrznym, jak i przed wzrokiem ciekawskich), platforma modułu księżycowego była czasami przykrywana ekranem ochronnym. Kształt tego dodatkowego kadłuba bardzo przypominał ten sam owalny obiekt, który widział sierżant Zamora …