Kiedy ludzkość jest w końcu gotowa do przeniesienia się na Marsa (a prędzej czy później na pewno to nastąpi), wtedy będzie potrzebować pomocy z zewnątrz. Pomoc prawdziwych specjalistów z wiedzą encyklopedyczną, zdolnych do pracy przy ekstremalnych obciążeniach iw ekstremalnie trudnych warunkach. Będą potrzebować droidów, takich jak Justin. To humanoidalne boty, takie jak ten stworzony przez Niemieckie Centrum Lotniczo-Kosmiczne, będą odpowiedzialne za stworzenie pierwszego marsjańskiego siedliska dla przyszłych kolonistów.
Niemieccy inżynierowie od ponad dekady pracują nad ulepszeniem możliwości robota Justin. Po raz pierwszy został zaprezentowany w 2006 roku na jednej z największych wystaw elektroniki i robotyki. Tin Woodman jest w stanie pracować z różnymi narzędziami, robić i udostępniać zdjęcia, łapać latające obiekty i pokonywać przeszkody o różnym stopniu trudności. A teraz, dzięki nowym aktualizacjom, które dały robotowi system sztucznej inteligencji, Justin jest w stanie „myśleć” samodzielnie, bez polegania na zewnętrznym operatorze.
W przeciwieństwie do większości innych robotów, które muszą zostać wstępnie zaprogramowane i otrzymać niezbędne instrukcje dla prawie każdego ruchu, robot ten jest w stanie wykonywać zadania całkowicie autonomicznie - nawet te, dla których nie był pierwotnie zaprogramowany. Technologia rozpoznawania i wizja komputerowa pozwalają Justinowi badać otoczenie i wykonywać zadania, takie jak czyszczenie i konserwacja różnych maszyn, sprawdzanie sprzętu i przenoszenie rzeczy. W jednym z ostatnich testów Justin był w stanie naprawić uszkodzony panel słoneczny w zaledwie kilka minut. Co ciekawe, robotem sterował zdalnie jeden z astronautów przebywających w tym czasie na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.
Robot ma 1,92 metra wysokości i waży prawie 200 kilogramów. Justin jest w stanie podnieść 14 kilogramów każdą ręką. Z czterema palcami na każdej dłoni jest w stanie obsługiwać różnorodne instrumenty. Jako system wizyjny robot wykorzystuje kamery o wysokiej rozdzielczości oraz zestaw czujników, które pozwalają mu stworzyć trójwymiarowy model swojego otoczenia. Robot jest w stanie szybko zsynchronizować się z różnymi urządzeniami komputerowymi, a także samodzielnie ładować swoje akumulatory poprzez podłączenie do źródła energii słonecznej. Wszystkie niezbędne protokoły są przechowywane w lokalnej pamięci robota. Innymi słowy, będzie mógł wykonywać zadania nawet w przypadku utraty połączenia komunikacyjnego. Kolejnym talentem robota jest to, że potrafi zaparzyć herbatę i kawę.
Nikolay Khizhnyak