Jak wiecie, rosyjscy żeglarze odkryli Alaskę. Półwysep należał do Imperium Rosyjskiego do 1867 roku, kiedy to został sprzedany Amerykanom. Głównym powodem sprzedaży był brak realnego rozwoju Alaski i jej absolutna niepewność. W pewnym momencie przywódcy Imperium Rosyjskiego zdecydowali, że lepiej pozbyć się problematycznego półwyspu i zdobyć na niego choćby trochę pieniędzy. Przez cały okres przynależności Alaski do Imperium Rosyjskiego władze tego kraju nie zwracały większej uwagi na kwestie jej rozwoju.
Kiedy w drugiej połowie XVIII w. Pojawiły się realne perspektywy zarobku z tytułu posiadania Alaski, a mianowicie organizowanie wydobycia i eksportu futer, Petersburg bardzo chłodno zareagował na propozycję kupców ustanowienia 30-letniego monopolu na handel i produkcję na Alasce. Następnie kupiec Grigorij Szelichow zaczął samodzielnie rozwijać półwysep. Kiedy w 1788 roku ponownie zwrócił się do Katarzyny II o pozwolenie na ustanowienie monopolu, ponownie odmówiono mu.
Jednak cesarz Paweł I, który zastąpił Katarzynę na czele imperium, był pełen ambitnych planów i projektu zagospodarowania Alaski i przekształcenia jej w pełnoprawną własność rosyjską, a źródło futer wydawało mu się całkiem rozsądne. W 1799 roku, za zgodą Pawła, powstała Rosyjsko-Amerykańska Kompania (RAC), która miała rozwijać odległe terytoria na skrajnym północno-zachodnim krańcu Ameryki.
W dość krótkim czasie RAC zdołał osiągnąć niesamowity sukces, jego zyski wzrosły w niespotykanym dotąd tempie. Na przykład oficer marynarki pełniący służbę w RAC otrzymywał pensję dziesięciokrotnie wyższą niż oficer w tym samym stopniu w marynarce wojennej. Oprócz futer na Alasce zaczął się rozwijać przemysł stoczniowy. W Nowochangielsku (Sitka) zbudowano stocznię, zwodowano budowane tu statki. W 1853 roku w Nowochangielsku zwodowano pierwszy rosyjski parowiec na Oceanie Spokojnym.
Imperium Rosyjskie miało wszelkie szanse, aby zdobyć przyczółek na Alasce, a nawet wykorzystać je jako trampolinę do dalszego rozwoju na Oceanie Spokojnym. W tym czasie nie wszystkie wyspy Pacyfiku zostały skolonizowane przez mocarstwa europejskie, więc Imperium Rosyjskie mogło z powodzeniem nabyć kolonie w odległej Polinezji, a następnie przekształcić Północny Pacyfik niemal we własne morze śródlądowe.
Ale cesarze, którzy rządzili po Pawle, byli raczej negatywnie nastawieni do postępu kraju w regionie Pacyfiku. Przynajmniej Sankt Petersburg nie podjął żadnych realnych działań, aby plany i marzenia indywidualnych kupców i oficerów marynarki wojennej stały się rzeczywistością. Stopniowo w kierownictwie kraju dominował pogląd, że rządzenie Alaską jest bardzo trudne, a Imperium Rosyjskie nie będzie w stanie ochronić tego terytorium, tym bardziej.
Jeszcze za panowania Mikołaja I, generalnego gubernatora Syberii Wschodniej, Nikołaja Murawaw-Amurskiego, wypowiadał się pomysł sprzedaży Alaski Stanom Zjednoczonym, a za następcą Mikołaja I Aleksandra II plan ten stał się faktem - w 1867 roku Rosja sprzedała Alaskę Stanom Zjednoczonym za 7200000 dolarów w złocie. Nieco później na Alasce znaleziono złoto i rozpoczęła się słynna „gorączka złota”, ale zyski z kopalni złota nie były już odbierane przez Rosję, ale przez Stany Zjednoczone.
Posiadanie Alaski otworzyłoby oczywiście zupełnie inne perspektywy rozwojowe dla naszego kraju, a Stany Zjednoczone mogłyby nie odnieść takich korzyści, gdyby miały terytoria rosyjskie, a wojska stacjonujące „w pobliżu”. A dochód z eksploatacji zasobów naturalnych Alaski, jej położenie geograficzne byłoby bardzo namacalne dla naszego kraju.
Film promocyjny:
Ilya Polonsky