Czy możesz sobie wyobrazić kawałek ziemi wielkości małego kraju, który powoli tonie pod wodą, zabierając ze sobą wzgórza, lasy i pola? Ważny szczegół - ta leżąca na dnie kraina jest zamieszkana przez ludzi od tysięcy lat. Brzmi jak punkt wyjścia dobrej powieści science fiction, prawda?
Ale być może w historii naszej planety takie rzeczy zdarzały się więcej niż raz. Około dwudziestu tysięcy lat temu Ziemia znajdowała się w środku ostatniej epoki lodowcowej, a poziom morza na całej planecie był znacznie niższy niż obecnie. Jednak obszary przybrzeżne zawsze były atrakcyjne dla ludzi. Przede wszystkim dlatego, że tutaj bez problemu zdobędziesz własne jedzenie - wystarczy rzucić wędkę lub sieć. Dlatego wiele obszarów, na których żyli ludzie, znalazło się pod wodą, na dnie oceanu iz tego samego powodu są one tak trudne do znalezienia dla naukowców.
Morze Czarne
Region Morza Czarnego to prawdziwy Klondike dla archeologów badających wczesne cywilizacje. Jednak specjaliści o tym profilu zauważają tu pewne „upływy czasu”. Pochodzą one mniej więcej z czasów, gdy ludzie w związku z rozwojem rolnictwa zaczęli przechodzić na siedzący tryb życia. To jest neolit (nowa epoka kamienia) - punkt zwrotny w historii ludzkiej cywilizacji. Archeolodzy tradycyjnie interesują się artefaktami z takich okresów przejściowych - w tym przypadku od łowiectwa i zbieractwa po rolnictwo. Ale w tym regionie niezwykle trudno je znaleźć. Ponieważ wszystkie mogą znajdować się na dnie Morza Czarnego. Pod koniec ostatniej epoki lodowcowej na jej miejscu znajdowało się ogromne słodkowodne jezioro, ale jego brzegi znajdowały się znacznie niżej. W miejscu obecnego Bosforu i Dardaneli przeszedł wąski przesmyk,które powstrzymywały słone wody Morza Śródziemnego. Istnieje hipoteza, że poziom sąsiedniego zbiornika zaczął się podnosić, woda przepychała się przez tę cienką naturalną tamę, w wyniku czego powstał wodospad 200 razy silniejszy niż Niagara. Niektórzy badacze przypuszczają, że ten kataklizm ostatecznie dał początek starożytnym legendom o potopie, Noem i Gilgameszu.
Ale najprawdopodobniej wypełnienie Morza Czarnego nie było nagłe i katastrofalne. Ogólnie woda mogłaby pochodzić z Morza Kaspijskiego, z zupełnie innego kierunku. W każdym razie ta powódź była bardzo nieprzyjemna dla naszych przodków z epoki kamienia łupanego. Jednak ten hipotetyczny scenariusz może okazać się niezwykle korzystny dla archeologów. Na dnie Morza Czarnego jest bardzo mało tlenu, dlatego materia organiczna interesująca naukowców z osad neolitycznych (drewno, włókna, skóry zwierzęce) mogłaby być dobrze zachowana. Problem polega na ustaleniu, gdzie nurkować. Tutaj archeologom może pomóc zarówno nowoczesna technologia, jak i przypadkowa pomoc, jak to się stało np. W Wielkiej Brytanii.
Mglisty Albion
Film promocyjny:
Tutaj, w 1999 roku, grupa naukowców prowadzących badania w pobliżu Isle of Wight natrafiła na fragment dna „zaorany” przez lokalne skorupiaki. Zagrzebując się, zgodnie ze swoim zwyczajem, w dnie morskim, stawonogi odsłoniły kilka narzędzi krzemiennych z epoki kamienia. Kolejne ekspedycje odkryły kilka bardziej godnych uwagi miejsc na dnie - w szczególności w pobliżu podwodnej formacji znanej jako Boldnor Cliff. Ponad 8000 lat temu w tych miejscach był suchy ląd zamieszkany przez ludzi, a naukowcy znaleźli na to dowody - w tym prymitywne stocznie. Ta część planety w epoce lodowcowej późnego plejstocenu nie wyglądała tak samo jak obecnie. Wielka Brytania była bardziej półwyspem niż wyspą. Co więcej, obok jego współczesnego terytorium pośrodku obecnego Morza Północnego znajdował się kawałek ziemi wielkości małego kraju europejskiego.
Mapa hipotetycznego Doggerland około 8000 pne BC, którego południowy kraniec miał wówczas łączyć Wielką Brytanię z kontynentem.
Jest tradycyjnie nazywany „Doggerland” i kiedyś łączył Foggy Albion z wybrzeżami, na których znajdują się dziś Holandia, Niemcy i Dania. Kiedy plejstocen ustąpił cieplejszemu holocenowi, ziemia ta zniknęła pod wodą. Eksploracja dna Morza Północnego ujawniła tam doliny rzeczne i wzgórza. Był to żyzny region, a jego badania mogą prawdopodobnie wiele powiedzieć o sposobie życia pierwszych rolników w Europie Północnej. Czasami na lokalnych wybrzeżach znajdują się artefakty wskazujące, że Doggerland był rzeczywiście zamieszkany. Najprawdopodobniej jego powódź następowała powoli, na przestrzeni wielu pokoleń, ale można było tu również zaobserwować spektakularne kataklizmy. Naukowcy odkryli, że trzy duże osuwiska miały miejsce u wybrzeży Norwegii około 8 tysięcy lat temu. Spowodowali potężne tsunamiktóry przetoczył się przez już na wpół zanurzony Doggerland. Jednak losy tego terenu były już przesądzone.
Pacyfik, Ocean Indyjski, Bliski Wschód
Wiele innych „Atlantydy” leży na płytkich szelfach kontynentalnych w innych częściach planety. Na przykład Beringia, która kiedyś łączyła Alaskę i Syberię. Możliwe, że ziemia ta była zamieszkana przez populacje ludzkie od tysiącleci. Według jednej z dostępnych hipotez, gdy w wyniku topnienia lodowców poziom morza zaczął się podnosić, przodkowie amerykańskich Indian uciekli stamtąd na południe wzdłuż wybrzeża Pacyfiku w Ameryce Północnej.
Po przeciwnej stronie Ziemi znajdowała się tzw. Sundaland, która obejmowała Sumatrę, Jawę, Borneo i Półwysep Malajski. Na wschodzie znajdował się starożytny kontynent Sahul, obejmujący Australię i Nową Gwineę. Niektórzy badacze uważają, że te dwa obszary lądowe są zamieszkane przez przedstawicieli naszego gatunku żywych istot od 50 000 lat, a ślady ich życia, jeśli jest to pożądane, można znaleźć na dnie oceanu odpowiednich współczesnych regionów.
Sahul i Sundaland podczas ostatniego maksimum lodowcowego, kiedy poziom mórz był 150 m poniżej prądu. Obszar między półkami azjatyckimi i australijskimi nazywa się Wallaceia.
„Oaza zatoki” jest równie atrakcyjna dla archeologów, jak wspomniane już Morze Czarne. W plejstocenie było wiele rzek i ogromne jezioro słodkowodne, ale wtedy wszystko było pokryte obecną Zatoką Perską. Znaczna liczba osad pojawiła się w tym regionie około 9000 lat temu i przyjmuje się, że byli to osadnicy wypierani przez napierające morze z dawnych siedlisk. Oznacza to, że badanie dna zatoki ma ogromne perspektywy do studiowania historii lokalnych cywilizacji.
Uważa się, że najstarsze miasta na naszej planecie zostały zbudowane przez Sumerów. Znajdują się w delcie, gdzie Tygrys i Eufrat wpadają do Zatoki Perskiej. Na południowy wschód od tego miejsca znajduje się archipelag Bahrajnu, gdzie wykopaliska ujawniły ślady starożytnej cywilizacji. Umownie nazwano ją Dilmun - na cześć legendarnego raju wyspiarskiego Sumerów. W mitach tego ludu o stworzeniu świata jawi się jako ziemia pobłogosławiona słodką wodą. Istnieje teoria, zgodnie z którą zarówno Sumerowie, jak i ludzie, których ślady znaleziono w Bahrajnie, byli migrantami z lądów zalanych wodami morskimi. Biorąc pod uwagę, ile najważniejszych odkryć i przełomów technologicznych było absolutnie w tym regionie planety (pismo, koło, udomowienie pszenicy, browarnictwo itp.),na dnie zatoki archeolodzy mogą spodziewać się najbardziej niesamowitych niespodzianek. Być może ta teraz zalana ziemia była jednym z pierwszych miejsc, do których przenieśli się przodkowie współczesnego człowieka, którzy w swoim czasie opuścili Afrykę. Do tej pory nie było praktycznie żadnych badań w tym obszarze dna morskiego i pozostaje tylko poczekać na moment, w którym archeolodzy dostaną go w swoje ręce.
Dostępne sukcesy
Pomimo hipotetycznego charakteru powyższego, archeologia podwodna ma kilka znaczących osiągnięć. Szczególnie w regionie śródziemnomorskim. Na przykład naukowcom udało się sporządzić mapę płytkich wód u południowego wybrzeża Grecji, w wyniku czego na dnie odkryto starożytną osadę, która istniała na długo przed odkryciem Homera. Naukowcy nazywają to Pavlopetri, chociaż starożytna nazwa, jak wiadomo, pozostaje tajemnicą. Podobne prace trwają u wybrzeży Izraela - tutaj archeolodzy badają „wioskę” Atlit-Yam, która wydaje się, że przetrwała w takiej samej postaci, w jakiej była 9000 lat temu, kiedy ją opuścili mieszkańcy. Miejscowa ludność najwyraźniej nie odczuwała potrzeby - hodowała bydło i różne uprawy rolne, a także zajmowała się rybołówstwem. Ludzie mieszkali tu przez długi czas według ówczesnych standardów i chowali zmarłych z honorami i ofiarami. Zbudowali nawet megalityczną strukturę przypominającą Stonehenge. Jego funkcja nie jest w pełni poznana, ale możliwe, że znajdowało się tu źródło świeżej wody.
Cromlech w Północnej Walii.
Przyczyny upadku Atlit-Yam wskazują najprawdopodobniej kamienne studnie znalezione na jego terenie. Każdy z nich z kolei był zatkany gruzem, najwyraźniej dlatego, że kończyła się woda. I oczywiście wpłynął na to wzrost poziomu morza - ostatecznie zalał wioskę i zatrzymał się 400 metrów od niej w kierunku lądu. Dziś Atlit Yam jest najlepiej zachowaną osadą swojej epoki w basenie Morza Śródziemnego, a archeolodzy badają struktury i artefakty, które były niezawodnie chronione przez piaski od tysięcy lat.