O tej kobiecie powstały książki i filmy. Stała się symbolem horroru i okrucieństwa. Ale czy ta „cholerna hrabina” naprawdę była winna zarzucanych jej zbrodni?
Straszna zabawa
Elizabeth (Erzhebet) Bathory urodziła się 7 sierpnia 1560 roku w Nyirbator (Królestwo Węgier). Najbardziej zaniepokojona problemem zachowania młodości była piękna szlachcianka, żona hrabiego Ferenca Nadaszdiego, matki czwórki dzieci. Pomimo stosowania cudownych ziół i naparów z biegiem lat jej ciało starzało się, skóra wyblakła, a ona chciała na zawsze pozostać młoda i piękna.
Znajome czarodziejki ogłosiły, że Erzsebet zachowa swoją młodość i urodę, jeśli wykąpie się we krwi młodych dziewcząt. Podczas nieobecności męża (służył na dworze i rzadko pojawiał się w domu), zabawiała się rozkazując przyprowadzanie do niej młodych pokojówek i torturowanie, a następnie zabijanie ich.
Ciała zostały ukryte przez kilka zaufanych kobiet. Hrabina wbijała igły pod paznokcie ofiar, szczypała, gryzła i drapała ich skórę, paliła świece i jednocześnie diabelnie się śmiała.
Kiedy słudzy w zamku Cheyte, jeden po drugim, zaczęli „umierać na nieznaną chorobę”, a ich zwłoki zostały potajemnie zakopane przed krewnymi, straszne plotki rozeszły się po okolicy. Znalezienie służącej hrabinie wśród sąsiednich wieśniaczek stawało się coraz trudniejsze - nikt nie zgadzał się na pracę w tym strasznym miejscu. Wtedy asystentki Erzhebeta zaczęły oszukiwać dziewczęta z odległych krain do Cheyt, gdzie jeszcze nie dotarły pogłoski o strasznych czynach „krwawej hrabiny”. Wiele dziewcząt zniknęło bez śladu.
Z czasem hrabina „przerzuciła się” na dziewczęta z rodzin szlacheckich. Czuła, że ich krew była szlachetniejsza niż krew zwykłych pokojówek i bardziej odpowiednia do jej celów.
Film promocyjny:
Mówi się, że raz na uczcie Erzsebet zamknęła drzwi i przeszkodziła wszystkim dwóm dwóm dworkom - ponad 60 osobom - a następnie rozebrała się i wykąpała w kąpieli pełnej ich krwi. Ale tutaj była ostrożna i wybierała tylko biedne dziewczyny, choć ze szlacheckiej rodziny, zabierała je do swojego domu, obiecując im posag. Prawdziwe przyczyny ich śmierci zostały starannie ukryte.
Zemsta
Tymczasem do króla dotarły plotki, że hrabina Nadashdi kąpie się w ludzkiej krwi. Nakazał przesłuchać zarządcę zamku Cheyte'a i pozostałych jego mieszkańców. Wszystko się otworzyło. W zamku znaleźli salę tortur, narzędzia tortur, kadzie z krwią, ciała zmarłych i umierających ofiar.
Nikczemna hrabina została uwięziona w swoim zamku. Wszystkich jej asystentów skazano na spalenie, zanim obcięto im palce, gdyż „z ich pomocą popełnili zbrodnie”. Erzhebet nigdy nie została stracona - stanęli w jej obronie wpływowi krewni. W swoim lochu była zupełnie sama, jedzenie i picie podawano jej przez dziurę w ścianie - okna i drzwi w jej pokoju były zamurowane. „Krwawa hrabina” zmarła dwa i pół roku po procesie, 21 sierpnia 1614 roku.
Hrabina nie jest temu winna?
To jest oficjalna wersja historii Erzsebet Bathory. Ale jest też nieoficjalny. W szczególności węgierscy badacze Laszlo Nagy i Irma Sadetsky-Kardos twierdzą, że „krwawa hrabina” mogła w rzeczywistości paść ofiarą spisku. Sytuacja polityczna na Węgrzech w tym czasie nie była łatwa: była wojna z Imperium Osmańskim, rozpowszechnił się protestantyzm, a władza Habsburgów nad krajem rosła. Erzsebet Bathory był kalwinistą. A katolicy z Habsburgów włączyli się w „demonstracyjną chłostę”: przedstawienie jednego z wyznawców kalwinizmu jako złoczyńcy i zboczeńca uczynił czarny PR całemu ruchowi.
Badacze wskazują na wyraźne naruszenia proceduralne i niespójności popełnione podczas procesu w stosunku do rzekomych wspólników hrabiny Batory. Oczywiste jest, że wszyscy byli brutalnie torturowani, a następnie bardzo szybko straceni. Jak wiesz, torturom możesz przyznać się do wszystkiego.
To prawda, istnieją również kontrargumenty przeciwko wersji wybielającej osobowość Erzsebeta. Faktem jest, że impulsem do śledztwa była skarga złożona przez luterańskiego duchownego Istvana Magyari. Chociaż nadal luteranie i kalwiniści, są to różne wyznania. A co z licznymi trupami znalezionymi w zamku, które należały do ofiar hrabiny? Niestety, po kilku stuleciach nie możemy wiarygodnie ocenić, co było prawdą, a co mitem.