Na początku XVI wieku bezprecedensowe bogactwo przelewało się z Ameryki do Europy. Skarby Azteków i Inków, które wypełniły ładownie hiszpańskich galeonów w ciągu zaledwie jednego wieku, zwiększyły pięciokrotnie zasoby złota i srebra w krajach europejskich.
Ilość metali szlachetnych eksportowanych z Ameryki do Hiszpanii w latach 1503-1680 szacuje się na 300 ton złota i 25 tysięcy ton srebra.
Jednak nie wszystkie statki załadowane skarbami dotarły do swoich rodzimych brzegów. Część bogactwa przeszła w ręce piratów, a część nadal spoczywa na dnie morskim, czekając na swojego nowego właściciela. Tak więc redystrybucja skarbów hiszpańskiej korony trwa do dziś.
BIŻUTERIA POD WODĄ
Pozostałości „złotych” i „srebrnych” hiszpańskich statków rozrzucone są po dnie morskim od wschodniego wybrzeża Florydy po Bahamy, w regionie Cape Hatteras, w pobliżu Bermudów, w zatoce Vito w Hiszpanii, a także w zatoce Zey-derze w Holandii. Wyspa Tortu-ga u północno-zachodniego wybrzeża Haiti jest dosłownie otoczona pierścieniem zatopionych statków: setki galeonów, fregat, slupów i barek, które zginęły w drodze do Hiszpanii. Niedaleko wyspy znajduje się Silver Bank, gdzie w połowie XVII wieku zginęło kilka statków z ładunkiem o łącznej wartości 21 milionów dolarów.
Położone w tym samym regionie Atlantyku Azory przechowują również znaczne wartości w wodach przybrzeżnych. Na przykład w 1594 r. Portugalski statek „Chagas” wracał z kolonii indyjskiej z ładunkiem o wartości dwóch milionów dukatów - złotych monet, z których każdy ważył 3,5 grama. Był to najdroższy ładunek, jaki kiedykolwiek wysłano do Europy z Indii. Rejs okazał się nieudany - kapitan „Chagasa” został zmuszony do odebrania na morzu załóg dwóch innych portugalskich szkunerów, które się rozbiły.
Nadmierne zatłoczenie ludzi i brak podstawowych warunków bytowych na statku szybko spełniły swoje zadanie: na pokładzie naraz wybuchły epidemie kilku chorób. Niemal co godzinę za burtą wypadał inny trup. W końcu w pobliżu jednej z „pływających infirmerii” Azorów zostało wyprzedzone i zaatakowane przez trzy statki brytyjskich piratów. Po krótkiej strzelaninie artyleryjskiej, w ładowni prochowej Chagasa wybuchł pożar, statek eksplodował i szybko zatonął wraz ze wszystkimi skarbami.
Film promocyjny:
Trzy lata wcześniej, w 1591 roku, Hiszpańska Srebrna Flota zniknęła bez śladu w pobliżu Azorów - statki padły ofiarą słynnego Carpenter's Wind. Ten podstępny południowo-wschodni huragan został nazwany tak, ponieważ często zmiata na brzeg drewniane szczątki wraków statków.
CZUJNIKI PRZECHOWYWANIA POD WODĄ
Morze od wieków odbiera ludziom bogactwo, a ludzie uparcie próbowali je znaleźć i zwrócić. I do tej pory dla niektórych podwodne poszukiwanie skarbów to ciekawe hobby i okazja do ucieczki od codziennych zmartwień, ale dla kogoś to zawód i biznes na całe życie.
Już w XVII wieku pojawili się pierwsi łowcy zatopionego złota. W 1686 roku Anglik William Phipps wydobywał złoto i srebro z dna Morza Karaibskiego na kwotę odpowiadającą półtora miliona dolarów. Ale to była tylko niewielka część skarbów szesnastu galeonów hiszpańskiej „Złotej Floty”, które zatonąły podczas burzy w 1643 roku na brzegach Srebrnego Brzegu na północ od Haiti. Inny poszukiwacz skarbów, Herbert Humphrey, natknął się na galeon Nuestra Senora de las Maravil-jas w rejonie Haiti (dawniej Hispaniola) i zebrał 177 sztabek srebra, 15 pół kilogramowych sztabek złota i 10 bryłek złota.
W naszych czasach poszukiwacze skarbów nie są daleko w tyle. Na przykład latem 1997 roku portugalsko-amerykańska ekspedycja rozpoczęła eksplorację zatoki Angra u wybrzeży wyspy Terceira (jednej z Azorów) przy użyciu nowoczesnego sprzętu. Według przekazów historycznych w rejonie tej zatoki zatonęło co najmniej 88 statków.
Dzień po dniu poszukiwacze skarbów badali dno specjalnymi echosondami, które mogły badać osady na głębokości do pięciu metrów od burty statku. Wykorzystano także magnetometry reagujące na metal, zdolne do wykrycia najmniejszych zmian pola magnetycznego. Jednak wyniki poszukiwań nie napawały optymizmem - skały ukryte w piasku zniekształcały sygnał echosondy; Skały wulkaniczne zawierające żelazo zamiast sztabek złota spowodowały reakcję magnetometrów.
ŚMIERĆ „NUESTRA SEKORA DE ATOCHA”
Jednak nie wszyscy poszukiwacze skarbów byli ścigani przez niepowodzenia. 4 września 1622 r. Z Hawany opuściło 28 hiszpańskich żaglowców. W ich posiadłościach spoczęło takie bogactwo, że mogli w pełni sfinansować kilka europejskich wojen lub zapewnić dobrobyt państwu klasy średniej przez sto lat.
Hiszpanie nie bali się piratów - w sumie flotylla liczyła ponad dwa tysiące dział, załogi zahartowane w boju i najlepsze ówcześnie statki - galeony. Rzeczywiście, nikt nie bał się piratów, ale Hiszpanie z pewnością nie spodziewali się huraganu.
Drugiego dnia rejsu do flotylli wiał tak porywisty wiatr, że do rana osiem galeonów zeszło na dno, a reszta została rozrzucona z Markizów na Wyspy Dry-Tortugas. Okręt flagowy flotylli, galeon Nuestra Secora de Atocha, w którego ładowni znajdował się ładunek o łącznej wadze 24 ton, nie uszedł losowi wspólnemu losowi. Składał się z 1080 sztabek srebrnych, 18.000 pesos w srebrnych monetach, 582 sztabek miedzianych, 125 sztabek złota, 350 skrzyń z bardzo drogim wówczas indygo, 525 bel tytoniu, 20 armat z brązu (sto żeliwnych, które znajdowały się na pokładzie galeonu nie liczy się) i 1200 sztuk drogich srebrnych naczyń i kubków.
Ale to nie było wszystko. Kosztowności pasażerów i towarów przemycanych przez członków załogi i pasażerów (głównie kamienie szlachetne i sztabki złota) przewyższały wartość i wartość oficjalnie przewożonego złota i srebra, łącznie z ceną samej Atochy!
„DO RATOWNIKÓW SKARBÓW”
Przez następne 60 lat po katastrofie Hiszpanie próbowali podnieść skarby galeonu, który zatonął na płytkiej głębokości 16,5 metra (aw tamtych czasach praca podwodna była dość powszechna - za pomocą dzwonków nurkowych i węży oddechowych nurkowie mogli zejść na głębokość dziesięciu stopni. dwadzieścia metrów). Ale to wszystko poszło na marne. Dopiero po trzech i pół wieku morze oddało złoto i kamienie.
Jednak słynny zespół Treasure Rescuers Mela Fishera musiał ciężko na to popracować - czas pracy na głębokości przekraczał 16 lat, a to wszystko pomimo faktu, że koszt jednego dnia poszukiwań kosztował co najmniej 1000 $.
Ale wydobycie było tego warte: 130000 srebrnych monet, 900 srebrnych sztabek (niektóre 32 kilogramy), około 750 wysokiej jakości szmaragdów (największy to fasetowany sześciokątny kamień o masie 77,7 karatów), ponad 2500 średniej wielkości szmaragdów, 250 sztabek złota, złote krążki i duże przedmioty złote, około stu sztuk biżuterii, pod względem wykonawczym związanym z dziełami sztuki …
Oprócz złota w ręce poszukiwaczy skarbów wpadło 85000 zabytków (broń, artykuły gospodarstwa domowego, ceramika, przyrządy nawigacyjne itp.), Z których najcenniejsza jest dolna część kadłuba bohatera opowieści, galeonu Atocha.
Zgodnie z prawem międzynarodowym wartości znalezione na dnie morskim należy podzielić między trzy strony: kraj, do którego należał zatopiony statek; kraj, w którego wodach terytorialnych znaleziono skarby, i ci, którzy je znaleźli. Więc każdy podwodny poszukiwacz skarbów ma szansę, i to spory, wzbogacić się …