Zamiłowanie do jaskiń towarzyszy człowiekowi od czasów starożytnych. W całej historii rozwoju cywilizacji chowaliśmy się pod ziemią w poszukiwaniu bezpiecznego miejsca: prymitywnych ziemianek z przeszłości, średniowiecznych podziemnych miast, nowoczesnych bunkrów - i tajemniczych, dwustu metrów w głąb megalopoli, po których dziś chodzą tylko duchy.
Derinkuyu
Istnieje kilka małych podziemnych wiosek rozsianych po całym terytorium Kapadocji, ale Derinkuyu wyróżnia się znacząco na tle całej reszty. Archeolodzy datują ten labiryntowy kompleks na VIII wiek pne. Derinkuyu schodzi aż 18 poziomów pod ziemią. W takim schronieniu zbiegowie nie mieli się czego obawiać długiego oblężenia - w pełni samowystarczalna metropolia mogłaby istnieć nawet bez zaopatrzenia z powierzchni. Zaskakujące jest, że ogromna konstrukcja została znaleziona dopiero w 1960 roku i całkiem przypadkowo.
Naur
Kolejne podziemne miasto znajduje się na północy Francji. Około pięć kilometrów tuneli i około 400 pojedynczych mieszkań ukrytych jest 50 metrów pod zalesionym płaskowyżem. W III wieku naszej ery Rzymianie założyli tu kamieniołom. W średniowieczu opuszczony kamieniołom został rozbudowany przez miejscową ludność: przy ciągłych wojnach i zataczających się po Europie najemnikach taka skrzynia była po prostu konieczna. Jaskinie Naur mogły pomieścić do trzech tysięcy mieszkańców, którzy mogli prowadzić normalne życie - miasto posiadało własne kaplice, stajnie, studnie i piekarnie.
Film promocyjny:
Kopalnia Soli w Wieliczce
Przez siedem stuleci, od XIII do XX, ludzie tworzyli gigantyczne złoże soli, kopiąc coraz głębiej w trzewiach ziemi. Oczyszczone poziomy zostały uporządkowane i zasiedlone, dzięki czemu kopalnia zamieniła się w prawdziwy podziemny pałac aż na 7 kondygnacjach. Maksymalna głębokość dochodzi do 200 metrów, a wielickie tunele ciągną się aż 300 kilometrów.
Lalibela
W XII-XIII wieku Etiopią rządziła dynastia Zagwe, dobrze znana Europejczykom dzięki jednemu królowi. Gebre Meskel Lalibela był powszechnie nazywany Świętym z powodu powściągliwości w jedzeniu i prawdziwie królewskich ambicji. Podróż do Jerozolimy trafiła afrykańskiego władcę do głębi - po powrocie do ojczyzny zaczął budować dokładną kopię Wiecznego Miasta. Oczywiście, Grobu Świętego nie było, ale pod Lalibela ogromne katakumby weszły w głębiny ziemi.
Orvieto
Położone na szczycie wzgórza Orvieto słynie z białych win i wspaniałej architektury. Jednak główne atrakcje są ukryte pod ziemią. Starożytni Etruskowie zaczęli kopać pierwsze labirynty na tym terenie. Przez wieki ludzie rozbudowywali i ulepszali podziemne schronienie, aż zmienili go w prawdziwe miasto.
Petra
Być może jest to najsłynniejsze podziemne miasto na świecie. Ściśle mówiąc, formalnie Petry nie można nazwać podziemną, ponieważ jej słynne świątynie zostały wyrzeźbione w skale przez wykwalifikowanych architektów. Miasto zostało zbudowane na przecięciu szlaków karawan i kwitło, dopóki przebiegli Rzymianie nie pokazali lokalnym plemionom wygodniejszych i bezpieczniejszych szlaków handlowych drogą wodną.
Burlington
Szybko do przodu od zakurzonej przeszłości do stosunkowo niedawnych czasów. Zimna wojna (która w każdej chwili groziła, że stanie się najgorętsza) doprowadziła do pojawienia się masy podziemnych uciekinierów - zbudowano nawet bunkry w Australii. Burlington Special Centre znajdowało się bezpośrednio pod Corsh: pod ziemią planowano uratować najważniejszych parlamentarzystów. Wielka Brytania nie skąpiła w tej sprawie. Pod koniec 1950 roku kompleks na 4000 osób (biura, kawiarnie, centrala telefoniczna, placówki medyczne, a nawet własne studio BBC) był gotowy. Burlington został rozebrany dopiero w 2004 roku.
Podziemny Pekin
W latach sześćdziesiątych i siedemdziesiątych XX wieku zagrożenie wojną nuklearną dla Chin było całkiem realne. Postanowili zbudować gigantyczne schronienie pod stolicą. W rzeczywistości określenie go jako gigantycznego byłoby raczej niedopowiedzeniem: milion Chińczyków mógłby tu mieszkać przez sześć miesięcy bez żadnych szczególnych problemów z jedzeniem i ciasnymi warunkami. Było nawet kino z lodowiskiem!