Sekretarz Generalny Najwyższej Rady Starożytności Egiptu dr Mostafa Waziri 21 listopada mówił o odkryciu czterech zatopionych statków. Trzy z nich, pochodzące z okresu rzymskiego, znaleziono w porcie Aleksandrii, czwarty w Zatoce Abu Kir, gdzie wcześniej znaleziono zatopione miasta Heracleon i Canopus. Naukowcy odkryli również artefakty związane z rzymskimi władcami Markiem Antoniuszem i Oktawianem Augustem. Prace podwodne prowadzono we współpracy z Europejskim Instytutem Archeologii Podwodnej - wynika z komunikatu prasowego otrzymanego przez redakcję N + 1.
Miasta Canopus i Heraklion powstały w delcie Nilu około VIII wieku pne. Te miasta portowe były największymi ośrodkami handlu między Egipcjanami i Grekami. Jednak po założeniu Aleksandrii w 332 rpne oba miasta straciły swoje pozycje. Zarówno Canopus, jak i Heracleon istniały mniej więcej do drugiej połowy VIII wieku naszej ery, aż z nieznanych przyczyn zatonęły pod wodą.
Po założeniu Aleksandrii stał się głównym centrum handlowym i kulturalnym Egiptu. Królowie z dynastii Ptolemeuszy, którzy rządzili w latach 323-30 pne, uczynili ją stolicą kraju. Za panowania ostatniej z nich, Kleopatry VII, rozpoczęła się walka o władzę między Markiem Antoniuszem, władcą wschodnich prowincji Republiki Rzymskiej i kochankiem królowej Egiptu, a Guyem Oktawiuszem, władcą zachodniej części kraju i przyszłym cesarzem Oktawianem Augustem. Kleopatra zaopatrywała wojska Marka Antoniusza w żywność, dodatkowo część floty rzymskiej została zbudowana za egipskie pieniądze. Po serii potyczek i kolejnych pojednania, w 31 rpne, w Grecji rozegrała się decydująca bitwa morska. Mark Antony i Cleopatra zostali pokonani i uciekli do Aleksandrii. W następnym roku Oktawian zaatakował Egipt. Po klęsce swoich żołnierzy, Mark Antony,a później Kleopatra popełniła samobójstwo. Egipt został zaanektowany i stał się rzymską prowincją.
Egipskie Ministerstwo Starożytności
Pracownicy Europejskiego Instytutu Archeologii Podwodnej od ponad 20 lat prowadzą prace podwodne u wybrzeży Egiptu. Przez lata naukowcy odkryli zatopione miasta Canopus i Heracleon w pobliżu wybrzeży Aleksandrii. W sezonie polowym 2017 znaleźli w Heracleon rytualną łódź egipskiego boga Ozyrysa, która podobno służyła do transportu posągu boga podczas uroczystych procesji. Również podczas wykopalisk we wschodnim porcie w Aleksandrii archeolodzy znaleźli trzy zatopione statki z okresu rzymskiego, rzeźbioną głowę, prawdopodobnie należącą do Marka Antoniusza i trzy złote monety (aurea), które zostały wybite za panowania Oktawiana Augusta.
Egipskie Ministerstwo Starożytności
Egipskie Ministerstwo Starożytności
W przyszłym roku naukowcy planują kontynuować prace w zatoce Abu Kir. Według szefa Centralnego Departamentu Starożytności Podwodnych dr Osamy Alnahasa podczas wstępnych wykopalisk naukowcy znaleźli drewnianą bocznicę statku i odłamki ceramiczne. Dlatego spodziewają się znaleźć inny zatopiony statek.
Film promocyjny:
W 2015 roku władze Egiptu zatwierdziły projekt odbudowy starożytnej latarni morskiej Aleksandria. Powstanie na wyspie Pharos w zatoce Aleksandrii, gdzie znajdowała się historyczna latarnia morska.
Ekaterina Rusakova