Naukowcy uważają, że płaskowyż wulkaniczny Tarsis przesunął oś Marsa o 20-25 stopni 3,5 miliarda lat temu. Zjawisko to wyjaśnia wiele tajemnic Czerwonej Planety.
Grupa naukowców z Francji w trakcie swoich badań doszła do nieoczekiwanego wniosku dotyczącego życia starożytnego Marsa. Pojawienie się na planecie wulkanicznego płaskowyżu Tharsis 3,5 miliarda lat temu może wpłynąć na jej dzisiejszy wygląd. Artykuł na ten temat został opublikowany w czasopiśmie Nature.
Zdaniem ekspertów, ze względu na powstanie wulkanu Olympus na Marsie, jego oś mogła się przesunąć o 20-25 stopni, po czym skorupa i płaszcz planety zaczęły się obracać wokół jądra. Dzięki opisanemu powyżej zjawisku pojawiły się tam stosunkowo świeże ślady przepływów wody, które w takich warunkach nie mogą istnieć.
Ponadto obrót osi wyjaśnia jednocześnie kilka tajemnic Marsa: dlaczego rezerwy cieczy koncentrowały się nie na biegunach Marsa, ale w jego strefach umiarkowanych, dlaczego wszystkie rzeki znajdują się w wąskim pasie „tropików” i dlaczego Tarsis znajduje się na równiku. Ponadto naukowcy są przekonani, że potencjalne rzeki i oceany Czerwonej Planety powstały na krótko przed narodzinami płaskowyżu wulkanicznego i zniknęły podczas pierwszych erupcji.