Światowa społeczność obchodzi Dzień Asteroid 30 czerwca. Tego dnia 108 lat temu doszło do potężnej eksplozji na terenie Syberii, zwanej „zjawiskiem Tunguska” lub „meteorytem Tunguska”. Ponad sto lat później naukowcy nie byli w stanie rozwikłać tajemnicy tego tajemniczego zjawiska.
Do wybuchu doszło nad tajgą w pobliżu rzeki Podkamennaya Tunguska. Słychać było w promieniu 100 kilometrów. Towarzyszył jej słup ognia i gigantyczna chmura dymu. Według naocznych świadków, przed eksplozją olśniewająco jasne ciało przeleciało nad tajgą Tungus, przesłaniając światło słoneczne.
Eksplozję zarejestrowały sejsmografy Obserwatorium w Irkucku o siódmej rano 30 czerwca 1908 roku. Początkowo eksperci myśleli, że to trzęsienie ziemi, ponieważ obserwatorium w Irkucku znajduje się w pobliżu pasm górskich, a takie zjawiska powtarzają się tutaj dość często. Jednak tym razem zapis sejsmografu wyglądał bardzo dziwnie. Charakterystyczne zygzaki powtarzały się dłużej niż zwykle, były też niezrozumiałe dodatkowe zygzaki.
Pracownicy obserwatorium natychmiast wysłali wiadomości do lokalnych korespondentów, aby zapytać o trzęsienie ziemi. Odpowiedzi były zupełnie nieoczekiwane. Większość korespondentów twierdziła, że w ogóle nie było trzęsienia ziemi, ale były bardzo głośne dźwięki, przypominające grzmoty lub strzały.
Relacje naocznych świadków
Jeden z korespondentów napisał, że około ósmej rano usłyszał grzmot, który stawał się coraz silniejszy i przypominał eksplozję prochu, która następnie przerodziła się w pęknięcie, a potem w huk. Po 20 minutach grzmot ustał. Autor poinformował również, że jeden z jego sąsiadów widział latającą gwiazdę z ognistym ogonem, jakby wpadła do wody.
Pracownik stacji meteorologicznej w Kirnsk, widząc dodatkową kreskę na taśmie barograficznej, postanowił przesłuchać okolicznych mieszkańców. „Powiedzieli, że na początku ósmego miesiąca na północnym zachodzie pojawił się słup ognia w postaci włóczni. Kiedy filar zniknął, rozległo się pięć silnych uderzeń, jak z armaty, po czym w tym miejscu pojawiła się gęsta chmura. Po 15 minutach znowu słychać te same uderzenia, po kolejnych 15 minutach to samo się powtórzyło”- napisał w swoich wspomnieniach.
Film promocyjny:
Później okazało się, że wstrząsy gleby były rejestrowane przez stacje sejsmiczne w różnych częściach świata, w tym na półkuli zachodniej. Przez kilka dni na terytorium od Atlantyku po środkową Syberię obserwowano silną poświatę nieba.
Wyprawy Kulik
Pierwsza wyprawa na miejsce katastrofy została wysłana prawie 20 lat po zdarzeniu. Na jej czele stał Leonid Alekseevich Kulik, który szczególnie zainteresował się badaniem dziwnego ciała niebieskiego zwanego „meteorytem Tunguska”. Naukowcy odkryli, że w miejscu rzekomego upadku meteorytu na dużym obszarze spadł las. Najdziwniejsze było to, że w miejscu, które miało być epicentrum eksplozji, las pozostał w miejscu i nie było śladów krateru po meteorycie.
W kolejnych kilku wyprawach Kulik, które miały miejsce w latach 1927-1939, również nie znaleziono żadnych śladów upadku meteorytu, chociaż fakty katastrofy były bardzo dobrze widoczne. Kulik próbowała znaleźć szczątki meteorytu, zorganizowała zdjęcia lotnicze miejsca katastrofy, zebrała informacje od okolicznych mieszkańców, ale nie znalazła niczego związanego z meteorytem.
Obliczenia wykazały, że upadek meteorytu Tunguska doprowadziłby do powstania krateru o głębokości 200 metrów i promieniu 1000 metrów. Taki dół jest łatwy do znalezienia nawet teraz. Ponadto w epicentrum eksplozji powinno nastąpić bardziej rozległe zniszczenie, ale drzewa tam stawiały opór. Co więcej, ich gałęzie były odłamywane w taki sposób, jakby uderzyła ich fala uderzeniowa z góry.
Początkowo Kulik zabrał górzyste torfowisko na pozostałości krateru i rozpoczął tam prace wykopaliskowe. Jednak ani wykopy, ani wiercenie kraterów nie przyniosły rezultatów. Meteoryt zniknął bez śladu. A samo bagno okazało się krasowym lejem krasowym. Badania Kulika zostały przerwane w 1941 roku z powodu wojny, ale do niedawna pozostawał zwolennikiem hipotezy o meteorycznym charakterze zjawiska Tunguska.
Kometa lodowa, statek obcych i inne wersje
Na tym jednak badania się nie zakończyły. Po wojnie rozpoczęły się kolejne wyprawy w rejon upadku „meteorytu Tunguska”. Badacze sformułowali ponad sto różnych hipotez na temat tego, co się wydarzyło - od eksplozji gazu bagiennego po wrak obcego statku. Jednak żaden z nich nie wyjaśnia w pełni wszystkich cech katastrofy.
Hipotezy musiały być nawet klasyfikowane według typów: stworzone przez człowieka, antymateria, geofizyczne, meteorytowe, syntetyczne i religijne. Najpopularniejsza wersja to upadek jądra lub fragmentu komety na Ziemię. Komety składają się głównie z lodu i zamarzniętego gazu, z niewielką ilością przeplatanych ciał stałych, co odróżnia je od całkowicie stałych asteroid.
Jeśli jądro komety pędzi z prędkością ponaddźwiękową, to podczas jej lotu nieuchronnie powinny powstać fale balistyczne, które powalały drzewa i wydawały dźwięki przypominające grom. Ta hipoteza dobrze wyjaśnia również brak lejka i gruzu - rdzeń lodowy rozgrzał się i natychmiast wyparował na określonej wysokości. Z tego powodu uwolniono dużą ilość energii, porównywalną do energii wybuchu jądrowego. To wyjaśnienie zostało później zaakceptowane przez dość dużą liczbę astronomów.
W 1945 roku radziecki pisarz science fiction Aleksander Kazantsev zasugerował, że meteoryt Tunguska był statkiem kosmicznym cywilizacji pozaziemskiej, który się rozbił. Jednak ta wersja została natychmiast odrzucona przez astronomów i specjalistów meteorologów. W czasopiśmie „Science and Life” opublikowano „druzgocący artykuł”, w którym naukowcy odrzucili teorię obcych o „zjawisku Tunguska” i argumentowali, że wkrótce zostanie znaleziony krater po meteorytach.
Jedną z alternatywnych wersji „zjawiska Tunguskiej” są eksperymenty słynnego fizyka Nikoli Tesli. Zgodnie z tą hipotezą 30 czerwca 1908 r. Tesla przeprowadził eksperyment dotyczący transferu energii w powietrzu. Za taką wersją przemawia fakt, że na kilka miesięcy przed wybuchem Tesla ogłosił zamiar oświetlenia drogi na biegun północny wyprawy słynnego podróżnika Roberta Peary'ego.
Również na korzyść wersji Tesli przemawia fakt, że fizyk zażądał map „najmniej zaludnionych części Syberii”. Zapisy na ten temat zostały zachowane w czasopiśmie Biblioteki Kongresu Stanów Zjednoczonych. Ciekawe jest również to, że mieszkańcy Kanady i północnej Europy zauważyli pulsujące nocno-przezroczyste chmury. To samo zaobserwowali naoczni świadkowie eksperymentów Tesli w jego laboratorium w Colorado Springs.
Katastrofa w Tunguskiej nadal ekscytuje naukowców. Wielu badaczy uważa, że nauka napotkała wyjątkowe zjawisko, wciąż nieznane człowiekowi, które nie zostało jeszcze rozwiązane. Kluczowym ogniwem w badaniach nad naturą meteorytu Tunguska jest pytanie, jaki był jego skład materiałowy. Jednak do tej pory nie znaleziono substancji, która mogłaby być identyfikowana z substancją z „meteorytu Tunguska”.