W starożytnym świecie istniało wiele różnych religii i systemów wierzeń. Ale do dziś świątynie, w których głosili, zostały zniszczone lub zanurzone w piaskach pustyni, a starożytni bogowie już dawno zostali zapomniani. Wszystkie religie na tej liście powstały znacznie wcześniej niż chrześcijaństwo, hinduizm czy islam, ale większość z nich całkowicie zniknęła wiele setek lat temu.
1. Pogaństwo fińskie
Fińskie pogaństwo to nazwa rdzennej religii Finlandii, która istniała na długo przed nadejściem chrześcijaństwa w tym kraju. W rzeczywistości rozwinęła się (podobnie jak w krajach sąsiednich) z szamanizmu i kultu przodków. Finowie kładli też duży nacisk na siłę słów i wierzyli, że wszystko (nawet drzewa i skały) ma duszę. Pogaństwo fińskie było ściśle związane z naturą, a przodkowie współczesnych Finów wierzyli, że „świat powstał z jaja nurkującej kaczki”. Głównym bogiem tej religii był Ukko, bóg nieba i piorunów. Święto na jego cześć, które obchodzono 4 kwietnia, było jedną z najważniejszych dat w kalendarzu.
2. Religia kananejska
Istnieje bardzo niewiele wzmianek o Kananejczykach, którzy zamieszkiwali obszar między Morzem Śródziemnym a rzeką Jordan. Jedyną rzeczą znaną z Tory i Biblii jest to, że byli oni stałym wrogiem Izraelitów. Jednak w latach 1927-1937 na północnym wybrzeżu Syrii znaleziono sporo tablic kananejskich. Ta narodowość miała religię politeistyczną z wieloma bóstwami, z których głównymi były El - najwyższe bóstwo i Baal - jego syn, który był bogiem piorunów i deszczu. Jednym z najpopularniejszych mitów jest historia bitwy pomiędzy Baalem i Motem, bogiem śmierci. Pod wpływem sąsiednich sekt i podboju Kananejczyków przez Izrael religia ta stopniowo zanikła całkowicie.
Film promocyjny:
3. Atonizm
Atonizm, który został wprowadzony przez faraona Echnatona (znanego również jako Amenhotep IV), stał się oficjalną religią Egiptu za jego panowania. Przed nadejściem religii niewiele było wiadomo o Atenie, chociaż tak nazywał się dysk słoneczny. Początkowo inne bóstwa egipskie zostały uznane za atonizm, ale później wszystkie zostały porzucone. Uważano, że tylko Echnatona może komunikować się z Atonem i ogłaszać jego wolę. Po śmierci faraona Egipcjanie wkrótce powrócili do swoich starych wierzeń.
4. Religia minojska
Inną nienazwaną religią politeistyczną była religia minojczyków mieszkających na Krecie. Według współczesnych naukowców ta religia była ściśle związana z naturą. Wyspiarze oddawali cześć bogini kobiecie, a także organizowali na jej cześć różne konkursy, które przypominały współczesne rodeo. Podczas ostatnich wykopalisk znaleziono dowody sugerujące, że minojczycy uczestniczyli w ofiarach z ludzi.
5. Mitraizm
Mitraizm przybył do Europy z Persji po podbojach Aleksandra Wielkiego. Religia, niezwykle popularna wśród rzymskich żołnierzy, w końcu stała się jednym ze starożytnych rzymskich tajemnych kultów mistycznych. Niestety, praktycznie nic nie wiadomo o mitraizmie. Ascetyczne świątynie tej religii były budowane pod ziemią, a osoby postronne nie były tam wpuszczane pod groźbą śmierci.
6. Manicheizm
Manicheizm, założony w III wieku naszej ery przez Persa imieniem Mani, był początkowo postrzegany jako heretycka sekta chrześcijańska, ale później został uznany za niezależną religię. Jej założyciel twierdził, że udało mu się zjednoczyć wszystkie religie świata, w tym zaratusztrianizm, buddyzm i chrześcijaństwo. Manicheizm, który opierał się na różnicy między dobrem a złem, miał być rzekomo drogą do zbawienia. Najbardziej zagorzali wyznawcy manicheizmu stali się „wybranymi” (przypominali nieco buddyjskich mnichów) i zaczęli prowadzić koczowniczy tryb życia, głosząc swoją religię. W średniowieczu zaczęto prześladować wyznawców manicheizmu, więc popularność religii stopniowo malała.
7. Tengrianizm
Jedna z najstarszych religii na świecie powstała w epoce brązu (między 3600 a 1200 pne). Była to religia monoteistyczna oparta na kulcie przodków, który został rozwinięty przez ludy Ałtaju w Azji Środkowej. Tengrianie nie mieli świętych ksiąg, jak w innych religiach, ale wiadomo, że wierzący czcili boga Tengri i składali mu w ofierze konie. Pomimo tego, że od V wieku pne (kiedy religia rozkwitła) tengrism stracił wiele na popularności, dziś niektórzy politycy w Kirgistanie starają się uczynić go oficjalną religią państwową.
8. Aszuryzm
Kult narodowy ludu asyryjskiego, asuryzm, był prawie identyczny ze starożytną religią babilońską, ale była też jedna znacząca różnica: zamiast czcić Marduka, Asyryjczycy uważali najwyższą boginię Ashur, a także wierzyli w tysiące bogów. Aszuryzm był dość ściśle powiązany z judaizmem i chrześcijaństwem, religie te miały te same mity o stworzeniu świata, „wielkiej powodzi” i wieży Babel. Również w Ashurism była historia o Lilith, kobiecie demonie, która była pierwszą żoną Adama. Religia powstała około XVIII wieku pne i trwała do V wieku pne - do zniszczenia Asyrii.
9. Religia Olmeków
Religia mezoamerykańskiego narodu Olmeków istnieje od 1400 roku pne. aż do zniszczenia tej cywilizacji w 400 rpne. Przyczyna zniknięcia Olmeków wciąż pozostaje tajemnicą dla naukowców. Religia była ściśle związana z szamanizmem, a dla Olmeków najważniejszy był bóg jaguar, który był odpowiedzialny za deszcz i płodność. W tej religii istniały ofiary, a kapłani używali także środków halucynogennych, które pomagały im „komunikować się z duchami”.
10. Wedyzm
Wedyzm, religia starożytnych Indo-Aryjczyków, był popularny od 1500 roku pne. przed 500 pne Na jego podstawie powstał współczesny hinduski system wierzeń. W rzeczywistości w tych religiach są to te same święte teksty. Bogowie zostali podzieleni na dwie kategorie: dewy czyli bogowie natury oraz asury - bogowie pojęć moralnych. Hymny ustne były niezwykle ważne dla wyznawców wedyzmu, a kapłani również odgrywali ogromną rolę w różnych rytuałach. Pomimo faktu, że ofiary ze zwierząt były praktykowane w wedyzmie, nie było to zbyt powszechne. Najwyższym bogiem wedyzmu był Indra.