Według najnowszych badań fale upałów mogą uszkadzać plemniki owadów i sprawiać, że stają się one prawie bezpłodne. W laboratorium naukowcy wystawili chrząszcze na działanie fal upałów, co doprowadziło do spadku płodności samców. Efekt ten można przenieść na przyszłe pokolenia chrząszczy.
Naukowcy twierdzą, że dalsze badania mogą rzucić światło na to, czy zmiana klimatu powoduje masowy spadek populacji owadów.
Spadek populacji owadów
Zmiany klimatu wpływają na różnorodność biologiczną na całym świecie, ale podstawowe mechanizmy tego procesu są nadal słabo poznane. Naukowcy przyznają, że nie wiedzą, czy zmiany klimatyczne wyjaśniają globalny upadek bioróżnorodności i liczebności owadów, ale ograniczenie ich zdolności do posiadania potomstwa z pewnością nie pomoże naprawić tej sytuacji.
naukowcy wybrali chrząszcze jako przedmiot badań, gdyż 400 tysięcy ich gatunków to około jedna czwarta wszystkich znanych nam zwierząt. Masowy spadek populacji owadów może mieć poważne konsekwencje dla środowiska.
Niedawne badanie przeprowadzone przez niemieckich naukowców wykazało, że w ciągu ostatnich 30 lat populacje owadów latających spadły o ponad 75%. Podobne efekty obserwuje się w lasach deszczowych w Puerto Rico.
Film promocyjny:
Najnowsze wyniki badań
Nowe badanie, opublikowane w czasopiśmie Nature Communications, wykazało, że ekspozycja chrząszczy czerwonolistnych na fale upałów w laboratorium przez pięć dni spowodowała zmniejszenie produkcji nasienia u samców o trzy czwarte, podczas gdy samice nie ucierpiały.
Fale upałów doprowadziły do 50% spadku liczebności potomstwa, a wielokrotna ekspozycja na falę upałów praktycznie wysterylizowała samce.
Współautor badania, Kirs Sales, powiedział: „Nasze badania pokazują, że fale upałów zmniejszają zdolność rozrodczą samców. To niesamowite, jak konsekwentny był ten efekt”.
Inne badania wykazały, że wyższe temperatury mogą prowadzić do zmniejszenia płodności u ssaków, a nawet ludzi. Oczekuje się, że fale upałów staną się bardziej powszechne w obliczu zmiany klimatu, wpływając na zdrowie ludzi i zwierząt.
Autor: Anna Pismenna